От такого мучеческого стона волкодаки как-то растерянно перегнулись и дружно отошли назад, позабыв, что ранее даже говорить с друг другом не соизволили.
— Тише-тише-тише, Млада… — утешающе погладил ее по голове Микита, и, словив мой взгляд, пояснил все до конца. — Она говорит, что семь месяцев с последних женских дел прошло. Выходит, еще не срок.
— Не срок.
Качнула я головой, задумчиво ее рассматривая. Роды не остановить. Она так и будет мучиться, в принципе, если нужного отвара ей дать, то бедра широкие, девка молодая, потужится и детишек вытолкает. Другое дело, что мертвых. Они еще живы в ее утробе. А снаружи не выдержат. Маленькие еще.
— Что делать будем, Снежка?
— Молю вас… Молю, спасите мое дитя… спасите…
Шептала в перерыве между стонами и криками бедняшка.
— Оставить не можем, родить тоже.
Выдохнула я, устало потирая переносицу. Микита по ту сторону телеги поджал тонкие уста.
— Снежка, мы с мужиками не тащили ее через все озеро. Чтобы ты мне сейчас пожимала плечами. Придумай что-нибудь, тебя же сама Маричка обучала!
Ни одной путной мысли в голове не было. В родовых делах я была не так сильна. Вот Марфа, она поднатаскана. Но и вряд ли она помогла сотворить чудо.
— Матушка!
Девка почти закричала, ухватив меня за руку в порыве боли, и я почуяла, как по локтю полоснуло что-то острое. Скосила глаза вниз, наблюдая, как багровые капли спускаются по коже, и зависла на длинных ногтях девки, так смахивающих на когти.
Медленно до меня начала доходить, что меня смущало в ее запахе.
— Ты волчица…
Шепнула я поражено, и, устало раскрыв глаза, Млада покачала головой.
— Не я… Прабабка была. Кровь смешалась… Я не могу оборачиваться… Ааааааа!
Меня резко осенило. Глянула на Микитку, и тот, заметив безумный блеск в моих очах, приподнял одну бровь.
— Привязка кровью! Можно привязать новорожденных к взрослым волкам магией. И насыщать их чарами, пока они медленно привыкнут к миру живых. А для того, чтобы переход не был резким, уместим их в теплую воду.
— Обманка. — Понятливо закивал целитель. — Они будут ощущать себя как в утробе матери. Если чар будет достаточно, а привязка крепкой… То, может быть, и спасем.
— Боги… Я уже не могу…
— Млада, не смей засыпать! О детях думай!
Рявкнула я, легонько шлепнув ладонью по личику. Девчонка с трудом распахнула глаза.
— Нет времени ее куда-то нести. Неужто тут роды будем принимать?
— Здесь неподалеку старая банька есть. Мы через лес с мужиками срежем. Донесем.
Яраполк оказался совсем рядом. И, в отличие от побледневших молодцев, держался мужественно. Тревожно осматривая несчастную.
Мы с Микитой переглянулись и почти одновременно проговорили:
— Несите!
— Давай, милая… Давай, голубушка… Еще чуток! Поднатужься! Ну давай!
Микита стал чудесным целителем, с хорошими думами и безграничным терпением. Пока я осела у ног роженицы, принимая дитя, он сидел возле нее на корточках, пока бедняжка руками держалась за петлю на балке над головой, придерживая ее за спину и ободряюще смахивая пот и слезы с ее лица.
— Давай, милая, еще раз!
— Аааааааа!
Позади колыхнулась дверь, заскрипели половицы под сапогами бравого воина. По одному запаху я поняла, это Яраполк.
— Даньяр уже отправил за Марфой и Русалой. Они все примут. Здесь рядом под землей пещера есть с горячими источниками. Мы с мужиками подумали, если в скважины постепенно добавлять лед, то вода будет тепленькой. Как ты и просила.
— Ааааааа!
Снова закричала Млада, и вот я уже вижу головку.
— Яраполк, раздевайся!
— Чего? — Не понял мужчина, но объяснять времени не было.
— Раздевайся, говорю. Дите уже идет, надо привязать к волку. Ну же, миленький… Готовься лезть в скважину.
— А? Сейчас. Вроде как понял волкодлак и скрылся из виду.
Я давно потеряла чувство времени, пока наконец не взяла первого младенца на руки. Надо было насытить его магией. Но я не воздушница, а он даже не кричит.
Не успела я испугаться. Окровавленный комок с моих рук вырвала не пойми откуда взявшийся Стешка.
— Дай-ка мне его сюда… Вот так, крошка… Терпи, дыши.
И вздохнула в крошечные уста воздух, дитя задергалось. Мазнув по мне обнадеживающим взглядом, медноволосая покинула избу с дитем на руках. Я развернулась к Младе, Микита держал ее в сознании своей магией, но надолго даже его не хватит.