Часть первая Сердоликовый бог Глава 1 Чёрная радуга
Часть 1
СЕРДОЛИКОВЫЙ БОГ
Глава 1 Чёрная радуга
Чёрная радуга
Выпила сердце птицы,
Которая не захотела
Наземь садится...
Сергей Муценко
Апрельское утро выдалось на редкость холодным и пасмурным. С севера и востока, со стороны Лосиного острова, потянулись к центру огромного города низкие грозовые тучи. Зачастил дождь.
Захар поднял воротник плаща и огляделся. Хвоста не было. За серой паутиной дождя не промелькнула ни одна тень. И всё же, на душе Захара было не спокойно и причиной тому могла быть радуга. Чёрная радуга. Тяжёлые, иссиня-чёрные, багровые по краям дуги казались приклеенными к грязной холстине неба. Радуга была похожа на изогнутое тело гигантской змеи, смертельной петлёй охватившей город.
«Неужели, снова?» — подумал Захар, пряча в карманы озябшие руки. Чёрная радуга не впервые появлялась над городом. Явление, само по себе до чрезвычайности редкое, было несомненным знамением. Грозным, таинственным, не предвещавшим ничего доброго. И всякий раз при её появлении в городе происходило что-то недоброе, нехорошее. Люты, попритихшие было в прошлые годы, теперь явно активизировались. Покушения и убийства, грабежи и рейдерские захваты. Что же будет на этот раз?
Миновав Звёздный бульвар и стремнину Останкинского проезда, Захар выбрался на аллею Космонавтов и снова взглянул на небо. Радуга поблекла, но всё ещё подавляла своею мрачною красотой.
У служебного входа в музей Космонавтики Захар остановился и поднял руку. Камера тотчас считала код на его ладони и тайная дверь, декорированная под серый карельский мрамор, немедленно отворилась.
— Светлого дня, мастер! — приветствовал Захара дежурный страж, случившийся в коридоре. Он был одет в синий комбинезон с вороном на шевроне.
— Добра и света, Иона, — отозвался Захар, минуя дежурного.
В конце коридора послышались приглушённые голоса, и Захар устремился на этот шум.
За мутными стеклянными стенами общей комнаты угадывалось несколько силуэтов. Захар толкнул неплотно прикрытую дверь и шагнул внутрь помещения. Спорили двое: седовласый маг Велисарий и старший витязь Фома. Спорили горячо и самозабвенно. При их диспуте присутствовал и третий персонаж — светловолосый юноша в голубой форме послушника. Он со скучливым интересом рассматривал защитные руны на потолке комнаты.
— А, Захар, — обернувшись к вошедшему, воскликнул Фома. — Видел уже? Четвёртый раз за год! Каково?! Совсем обнаглели люты.
— Светлого дня! — поприветствовал Велисарий Захара, склоняя седую, расчёсанную на пробор, голову. — Брат Фома несомненно прав, утверждая, что знамение чёрной радуги несёт граду неисчислимые беды. Однако, не могу утверждать наверное, что причастен к сему событию сам Лют или кто-то из его челяди. Вот, помню, в аккурат перед отречением императора Николая...
— А почему вы решили, что чёрную радугу устроили люты или кто-то ещё? — неожиданно вступил в спор светловолосый юноша. — Разве, не может это быть вполне обычным природным явлением? Да, редким. Но, обычным, естественным.
Только теперь Захар разглядел юношу повнимательнее. Помимо светлых соломенных волос, он имел тонкий, с горбинкой нос, васильковые насмешливые глаза и подбородок, украшенный косым розовым шрамом.
«Умён, дерзок, смел», — сделал короткий вывод Захар.
— Чёрная радуга, мой юный друг, конечно, может возникнуть и сама по себе, — сказал Захар, снимая с себя изрядно намокший плащ и водружая его на вешалку. — Однако, на кануне Змеева дня, вряд ли это случайность.
— Змеев день! — тихо воскликнул юноша. — Верно! Как же я мог забыть?! Ведь, завтра же, восьмое апреля! Змеев день, день возрождения Тарха!
— Вот именно, — горячо поддержал Фома. — Для лютов возрождение Тарха — возрождение солнца, приход весны и конец власти сумрака.
Разговор о чёрной радуге прервал голос Дары, прозвучавший из селектора связи:
— Всем светлого дня! Захару Рюмину и послушнику Даниилу велено немедленно прибыть в чертог командора.
Захар вопросительно взглянул на юношу, щёки которого мгновенно зарозовели. Послушник нервно поправил упавший на лоб вихор и одёрнул свою голубую куртку.
Захар сделал ему знак следовать за собой и первым вышел из общей комнаты.
Перед дверью в чертог командора застыли в карауле сразу четверо стражей. Предусмотрительная мера, если считать, что боевики Люта рыщут по всему городу. После последней стычки отделу пришлось и вовсе тайно перебираться из Столешникова сюда, в музей Космонавтики.
Стражи приветствовали Захара кивком головы, а на послушника посмотрели строго и подозрительно.