Ей никто не ответил.
Неизвестность томила, а ожидание только усугубляло ее. Если бы не шум падающих время от времени камней, можно было бы покинуть пещеру и раньше. Елизар, наконец, вышел на свет и даже прошел до выхода из пещеры. Замер у входа рядом с роботом и наблюдал за необычайной картиной странной аномалии. Сергей время от времени прохаживался по гроту, выходил наружу, чтобы определить интенсивность камнепадов, возвращался и сидел в задумчивости.
Веронике хотелось взять его за руку, успокоить, поддержать оптимистическим прогнозом, но она не решалась. Боялась, что это совсем неуместно, выдаст ее чувства и впоследствии непременно ранит пониманием отсутствия взаимности. Поэтому она неподвижно сидела, уставившись в сторону выхода, обняв себя руками для согрева.
Камнепады случались все реже и реже. Сергей набрался смелости, покинул пещеру и отошел в сторону подальше. Потрепанный цветок незабудки, выросший в ложбинке между камней, отчетливо склонился в сторону аномалии. Подброшенный вверх камень полетел совершенно по другой траектории, чем предполагал закон всемирного тяготения.
Подножие горы усеяли сошедшие глыбы, поломавшие и накрывшие сосновый лес. Они удивительным образом растянулись намного дальше, чем могли скатиться в обычном случае и даже образовали продолговатые косы, напоминающие синусоиду, тянущуюся вдоль всего подножия.
Солнце перевалило на другую сторону горы. На туман упала тень, подчеркнувшая его неравномерную, но правильную волнообразную структуру. Похоже, никто не собирался бороться с катастрофой. Или об этом не получалось сообщить, так как последний спутник связи пропал еще час назад. Наземные повторители связи в горах транслировали только связанные с туризмом сигналы. Обмен данными с роботами-проводниками и информационные передачи. Дозвониться по обычной связи ни до кого не получалось. Нейронабор через линзы не работал.
- Город за туманом. Искаженное пространство рвет волну. – Пояснил причину отсутствия связи Елизар. – Мы ловим только то, что идет из-за горы или вдоль аномалии.
- Значит, пора проверить твою теорию и перебраться на другую сторону. – Решил Сергей. – За последние полчаса не случилось ни одного камнепада.
- Надо подниматься, а то скоро стемнеет. – С беспокойством произнесла Вероника. – Я не хочу ночевать в пещере. Моя жилетка больше не греет, да и вообще, я девочка из теплого края.
- Раз так, то пора. – Сергей осмотрел компанию друзей. – Я пойду первым, Ринат последним. Смотрим внимательно под ноги и страхуем тех, кто вдруг оступится. На шатающиеся камни на всякий случай не наступайте, а то спровоцируем новый обвал.
Он задрал голову и визуально проложил безопасный маршрут. Внешне подъем не казался сложным. Старая пологая гора не выглядела сложным испытанием. Сергей смело ступил на каменный уступ и сразу понял, что надо быть намного осторожнее. Любое шаткое состояние тела мгновенно подхватывалось гравитацией аномалии, грозя потерей координации. Мозжечок не справлялся с двумя векторами сил притяжения в таких кратковременно нестабильных состояниях, вызывая головокружение и потерю ориентации.
- Ребята, не отклоняйтесь назад. – Посоветовал Сергей. – Лучше упасть вперед, если закружится голова.
Он пропустил Веронику перед собой, чтобы страховать ее и правильно сделал. Как только она оступилась, организм мгновенно слетел с катушек, а аномальная гравитация подхватила ее тело. Сергей вовремя заметил ее и подхватил.
- Я не успела ничего понять. – Призналась побледневшая Вероника. – Раз и все куда-то поехало.
- Старайся всегда одной рукой держаться, чтобы организм понимал свое положение в пространстве. Это как с вертушкой по-пьяни, пока нога на полу, ее нет. – Посоветовал Ринат.
- У меня не было вертушек. – Призналась смущенная своей неуклюжестью Вероника.
- Оно и видно. – Посмеялся Ринат и сам промахнулся ногой мимо опоры. – О, черт!
Елизар ухватил его за одежду, чтобы удержать от падения.
- Советчик. – Иронично поддел он друга.
- Народ, давайте аккуратнее. Осталось метров двести самого сложного участка. – Предупредил Сергей.
Они одолели его за час, с одним привалом. Щиколотки заметно припухли из-за необходимости держать равновесие на неровных поверхностях. Из положительного отметили снижение влияния аномальной гравитации. Ее действие значительно ослабевало с каждой сотней метров по прямой. Елизар бросил вверх камень. Он полетел почти так, как был направлен изначально.
- Еще немного и действие аномалии не будет ощущаться совсем. – Предположил он.
- Это хорошая новость. – Вероника помассировала распухшие щиколотки. – Не верится, что мы вообще доберемся куда-нибудь, где есть люди.