- Как вы собираетесь сохранить настоящие цели проекта в секрете?
- Ну, во-первых, я уверен, что среди вас не окажется людей, готовых отказаться от гарантированно успешной жизни. А во-вторых, пока вы слушали мою презентацию, через дыхательную систему в ваш организм попали нанороботы и уже приступили к замене нуклеотидов в цепочке ДНК некоторых клеток. В случае подозрений в контакте с нежелательными людьми запустится механизм размножения опухоли, которая уничтожит вас в течение двух суток. Это простая страховка, которая, как я считаю, не понадобится.
- Значит, мы, в принципе, не можем отказаться от вашего проекта?
- Можете, но и доли своей от него тогда не получите. – Голограмма Скальцини начала бледнеть. – Я прощаюсь, но не надолго. Вы получите инструкции, как вступить в акционерное общество нового мира.
Глава 1
Глава 1
2067 год
Робот-спелеолог вошел в пещеру первым, цокая по камням гибкими тонкими паучьими лапками. Он выполнял роль не только проводника туристических групп, но и врача на случай получения травм, которые нередко случались, а так же эвакуатора, когда турист не мог самостоятельно продолжить маршрут. Несмотря на свои габариты, размером с овчарку, ему под силу было вынести стокилограммового человека из любой части пещеры. В этом ему помогала еще одна схожесть с пауком. Робот оборачивал пострадавшего в кокон из тонкого материала, который становился плотным и жестким при определенном положении нитей, и спокойно волочил его по камням, не травмируя и с легкостью скользя по поверхности.
Группа туристов, решивших активно провести выходные, состояла из четырех студентов Уральского политеха, Сергея, Елизара, Рината и Вероники. В отличие от местных парней, смуглянка Вероника приехала с Кубы. Ее мама была русской, занималась морской фауной Карибского моря, где и познакомилась с кубинцем-креолом. Дочь, вопреки ожиданиям родителей, имела математический склад ума, и, побывав несколько раз в детстве у бабушки с дедушкой в хвойных лесах под Екатеринбургом, решила, что такая природа ей милее. Даже морозы она переносила с удовольствием, припоминая друзьям как ей было тяжело в душном жарком климате острова Свободы. Ей все было интересно здесь, поэтому она и набилась в попутчики к трем друзьям-однокурсникам.
Линзы дополненной реальности превращали мрачные гроты пещеры в освещенные залы, с постоянными визуальными предупреждениями о возможных неприятностях. Подавались, конечно, и научные данные, вроде примерного возраста сталактита, имеющего собственное имя Старик и пород, образующих стены, но они терялись за частыми предупреждениями. Температура воздуха замерла на пяти градусах тепла, заставив молодых людей включить подогрев специальной спелеологической одежды. Линзы мгновенно отреагировали на это световым ореолом вокруг фигур ребят.
- Серега, а ты уже определился с практикой? – Поинтересовался Ринат.
- Вроде. – Ответил Сергей с явным намерением уйти от ответа.
- А в чем проблема?
- Я загадал, если Наталья даст понять, что у нас все серьезно, останусь, если нет, отправлюсь на орбиту Луны или Венеры.
- А вы с ней уже поговорили? – Полюбопытничала Вероника.
- Да.
- И где ты теперь проходишь практику?
- Выбираю между Луной и Венерой. – Сергей вздохнул, явно сожалея о вынужденном выборе. – Их сила притяжения выше, чем у Наташи.
- Это даже лучше. Ты зациклился на ней, а там развеешься в новом коллективе, в новой обстановке. Я бы точно не остался здесь, если бы у меня имелся выбор. Пока молодой надо больше путешествовать. – Рассудительно произнес Елизар.
- Она не твоего уровня, Сергей. – Вероника положила ему руку на плечо. – Ты добрый, справедливый, а она стервозная и злая. Помните, как она назвала меня Верониггой?
- Когда женщины скандалят, то себя не помнят. Наталья уверена, что не говорила этого, что это у нас у всех произошло помрачнение рассудка и всем послышалось одновременно одно и тоже. – Сергей смутился из-за того, что Вероника напомнила про этот некрасивый случай.
Наталья на самом деле иногда выдавала такие вещи, которые люди не стали бы терпеть в отношениях, но он каждый раз придумывал ей оправдание. Природа одарила подругу потрясающей внешностью, глубоким голосом, умением нравится. Вкупе эти свойства наделяли ее женской магией, против которой у Сергея не было никаких приемов борьбы. Он верил до последнего, что они пара, у которой есть шанс стать семьей. И даже задавая ей сложный для него вопрос про выбор места практики, ожидал получить положительный ответ, но Наталья проявила неожиданную холодность и сказала, что не станет за него решать. Это прозвучало так, словно ее совсем не интересовало расставание в несколько месяцев, проще говоря, это было похоже на завуалированный разрыв.