Робот-спелеолог вел группу кратчайшим путем, исправно сообщая заложенную в него информацию о горных породах, о составе минералов в сталактитовых натеках и о примерном возрасте каждого грота. Запомнить это все равно было нельзя, но мельтешение информации создавало необходимый комфорт, нарушенный неприятным чувством отлучения от связи. Когда до выхода из пещеры на счетчике расстояния осталось чуть меньше половины, по ушам ударила воздушная волна непонятного происхождения.
- Что это? – Испуганный Елизар замер на месте.
- Похоже, это точно испытание противометеоритного оборудования. И кажется, оно пошло не по плану. Вместо того чтобы отклонить метеорит или астероид, они направили его прямо на Землю. – Предположил Ринат.
- Не фантазируйте ребята. – Веронике стало страшно.
- А что еще могло быть? Ударная волна вызывается взрывом, или в нашем случае вероятно обвалом горным пород. Даже не знаю, что было бы предпочтительнее. – Сергей очень сожалел, что сейчас отсутствует возможность найти информацию в интернете о причинах взрыва.
- В наш век высоких технологий просто удивительно, чтобы связь исчезала больше, чем на несколько секунд, а тут уже полтора часа и нет никаких попыток ее восстановить. – Заметил Елизар. – Я почти уверен, что произошла серьезная авария, вызванная испытанием противометеоритной системы. Возможно, не стоило устанавливать оборудование на поверхности планеты. Достаточно было создать спутники, охотящиеся за опасными космическими объектами.
- Я читал статью, где ученые убеждали, что искривление пространства совершенно безопасная вещь. Любые массивные объекты, включая наше Солнце, искривляют его и ничего страшного. А мощность наших устройств в триллионы раз слабее, как и эффект искривления. – Рассудил Сергей. – Может и жахнуло что-то, зацепив электромагнитным полем чувствительную аппаратуру связи. Давайте наберемся терпения и дождемся выхода из пещеры, чтобы не строить голословных предположений.
- Давайте. – Поддержала его Вероника. – Вы меня так напугали, что я готова тут остаться.
- Кстати, спасатели уже должны были встретиться нам, судя по тому, сколько мы прошли и сколько осталось. – Произнес Ринат.
- Ну, хватит. – Взмолился Елизар. – У нас такая бурная фантазия, что мы успели себя напугать, живя в самом безопасном мире с момента появления человечества. Всему будет самое простое объяснение, вот увидите.
Однако никаких спасателей так и не появилось вплоть до последнего грота, в котором уже были видны отсветы дня. Связь так и не восстановилась, хотя она должна была уже ловить ее от спутников. Парни не подавали вида, хотя ситуация казалась очень странной. Сергей оказался нетерпеливее всех. Обогнал группу у самого выхода и оказался снаружи первым. Он резко остановился. Не ожидавшая этого Вероника, натолкнулась на него и замерла. Ее немаленькие глаза стали еще больше от увиденного.
Подножие горы, на которую они забрались, окутывал странный подвижный туман, расходящийся рябью по поверхности. Он поднимался вверх ровной стеной на несколько километров. Сосны, растущие в непосредственной близости от него, неведомой силой гнулись стволами в его направлении. Туда же стремились камни с горы, решившие вдруг разом скатиться. Правее виднелся свежий обвал, вызвавший ту самую воздушную волну.
- Ребята, что это? – Изумленно спросила Вероника, ухватив Сергея за локоть двумя руками.
- Без понятия. – Честно признался он.
Глава 2
Глава 2
Алекс снял легкий скафандр, заплыв в отсек станции, построенной недавно по программе защиты планеты от космических тел и орбитального мусора. Он инспектировал работу оборудования от лица международного комитета по экологии, но имелась еще и тайная миссия. Дело в том, что проект активно продвигали корпорации, незамеченные прежде в благотворительности. А тут им захотелось потратить миллиарды долларов на проект, появление которого было вызвано единственным случаем пролета на опасном расстоянии от Земли небольшого астероида. Конечно, ученые прохлопали приближение космической глыбы и для жителей планеты эти десять дней прошли в тревожном ожидании катастрофы, но все же обошлось и на ближайшие сотню лет ничего такого больше не ожидалось.
Поэтому, военная разведка стран организации «Кватра Юни», в которую входила и Россия, решили убедиться в том, что станции не несут военного оборудования. На одежде Алекса находилось множество датчиков, регистрирующих содержание посторонних молекул в воздухе станции, работу электроники, а так же различные электромагнитные возмущения, косвенно подтверждающие наличие оружия. Официально инспектору разрешался только визуальный контроль, так как все узлы и механизмы станции являлись предметами интеллектуальной собственности корпораций, которые запрещалось снимать, сканировать и производить иные действия, раскрывающие суть запатентованной технологии.