Только из ратуши вышли, как раздалось знакомое позвякивание. А перед нами трамвай образовался. Тот самый, дикий. Но табличка теперь зеленым светится. Видать заплатил кто-то, теперь можно месяц смело услугами пользоваться.
- Садись, поехали,- говорю, и на ступеньки взойти помогаю.
Зашли, уселись, поехали. Быстро, надежно и комфортно. Почти до дома везет.
Назад без приключений добрались. Распахнулись ворота, каркнул приветственно ворон.
А я думать стал, что с неожиданной гостьей делать.
А она за рукав меня молча теребит, и в сторону лестницы кивает. Мол - туда надо. Срочно.
Почувствовала что-то, не иначе. Послушно, сам себе удивляясь, вниз ее повел, все замки отворяя.
Спустились. Прошла она мимо клеток, возле последней остановилась. Смотрела на златовласку мою долго. Протянула руку, и без всяких нитей заговорных златовласка моя из клетки вышла. А как вышла, так гостью за руки и взяла, доверчиво, словно ребенок.
Какое-то время они в глаза друг другу смотрели. А потом... потом заклубился пар вокруг них. Обнялись они.
И смотрел я растерянно, как златовласка, сущность моя седьмая, тает в объятиях гостьи. Нежится, мурлычет счастливо, и постепенно исчезает прямо на глазах. В пар превращается, с гостьей сливаясь.
А может наоборот все было - точно не скажу - это гостья моя рыжая в златовласке растворялась.
- Да что ж ты делаешь! - заорал.
Самому страшно - а ну как златовласку свою исчезающую зацеплю? Но все же жезл выхватил.
Брызнула жалкая искра, погасла, не долетев до пола: выдохшийся жезл отказал. Я за кинжал схватился.
- Неужели ты не понимаешь? - тихо шепчет создание. А огромных глазах - мольба. Та же, что у златовласки моей ненаглядной.
И решил я, будь что будет. Не трону. Похоже, волшба нынче творилась выше моего скудного понимания.
И забился в панике страх, казалось, стал больше в размерах, расплылся, грозя выйти за пределы клетки.
Завизжало безумие. Тоненько так, взахлеб, потом захихикало истерично, и лопнуло мыльным пузырем.
Клетки пустели одна за другой.
Череп ушел одним из последних. Вскинул гизарму, и, отсалютовав костлявой рукой, тихонько так растворился.
Я, опустив бесполезный жезл, растерянно смотрел, как исчезают верные спутники. Те, с кем прожил всю сознательную жизнь. Исчезают для того, чтобы воплотиться в одной единственной. Седьмой Сущности. Той, что объемлет абсолютно все: страх, гнев, безумие, милосердие, надежду, веру...
Имя ей - Любовь.
Рыжева осенных листьев и золотой водопад спелой пшеницы. Синева моря и серая сталь. Звездная пыль и лунная роса.
Жезл выпал из дрогнувшей руки. Вслед за сумкой с ненужной желтой колбой. В опустевшем зале передо мной стояла она. Единственная.
А потом плащ мягко на пол упал...
Банка катилась вдоль забора. Гремела по камням, сверкая надписью 'Vita Nova'.
А в сером небе чертили искрящиеся дорожки звезды. Их было много: настоящий звездопад. Над мертвым городом рвал серую пелену луч солнца. Первый робкий луч за многие-многие годы. В мир пришло нечто давно забытое. А на старом высохшем дубе проклюнулась нежная зелень побегов...