Отец Рябинина был коммунистом, воспитывался в духе атеизма. В советские времена, работал в ОБКОМе партии. Жена его, мать Егора, была младше отца почти на двадцать лет. И он по-отечески внушал ей свои взгляды на жизнь, и она стала их разделять. Поэтому бабушка украдкой крестила внука, невзирая на запреты сына и снохи. После перестройки и крушения СССР, отец-коммунист лишившись всех своих регалий и веры в светлое будущее, тяжело заболел и умер. Егору было тогда четырнадцать лет. Вместо обещанного отцом развитого социализма и наступления коммунизма, наступил прогнивший капитализм и полная неразбериха. Мать успела разменять их большую четырехкомнатную квартиру в центре города на две двухкомнатные (до деноминации рубля), в разных районах, чтобы как-то сводить концы с концами, (так как деньги что лежали в сбербанке на книжке сгорели). В одной квартире они жили с матерью, а вторую сдавали квартирантам. Мать работала на двух работах, но все равно денег катастрофически не хватало. В шестнадцать лет Егор тоже стал подрабатывать – мыл машины, продавал газеты, чтобы заработать себе на учебу и не просить денег у матери на карманные расходы.
По окончании школы, а потом института, Егору помог устроиться на работу старый друг отца. Потом Егор женился, и вторая квартира перешла к нему.
«Интересно было бы увидеть лицо отца, если бы я рассказал ему, все то, с чем мне пришлось столкнуться за последнее время», - вдруг пришло на ум Рябинину, и он невольно улыбнулся.
Машина завелась сразу, и уже утром следующего дня Егор был в Латуринске.
***
Позавтракав тем, что было накануне припасено, Рябинин отправился к общежитию, где жила Тоня Белова. Но консьержка сообщила, что в комнате Беловой нет, и она либо на дежурстве в местной больнице-амбулатории, либо в интернате, так как сегодня воскресенье, и занятий в колледже нет.
В больнице девушки тоже не оказалось. Она уже отдежурила сегодня ночью, а утром ушла на рынок за гостинцами для мальчика Витьки Силиванова, потому что его бабушка-опекун умерла, а мать лишена родительских прав, - узнал Рябинин подробности от главврача Губкина Ильи Петровича. Который не на шутку переполошился, узнав о причине визита оперуполномоченного из области.
- Дался вам этот лес, вдруг вы еще пропадете, ищи вас потом там с собаками и вертолетом. Ведь всякое может случиться. Было, что и пропадали там люди, и в озере тонули, и даже с ума сходили. Я сам не верю в нечистую силу, но поговаривают, - Губкин подвинулся поближе к Рябинину и перешел на шепот, - что водиться там, что-то эдакое, непонятное, одним словом чертовщина. И ходить я вам туда не советую, и даже более того, запрещаю.
Пришлось Рябинину соврать главврачу, что он не собирается идти в лес, а просто хочет узнать некоторые подробности.
Губкин нехотя дал ему координаты интерната, и велел на обратном пути обязательно сообщить ему о своем убытии, чтобы он был спокоен. Рябинин оставил Губкину номер телефона Андрея Тихомирова и просил его позвонить если что.
Губкин окинул его многозначительным взглядом, поверх съехавших на нос очков. Аккуратно свернул выдернутый Рябининым из блокнота лист с номером телефона и положил его в нагрудный карман белого халата. Потом тяжело вздохнул и погрозил Рябинину указательным пальцем.
- Молодой человек, я настоятельно рекомендую вам, оставить эту глупую затею. - Заверещал он. - Откуда в лесу может быть Антонов? И что он там делает уже более чем полгода? Гербарий собирает?
Рябинин пожал плечами и быстро вышел из больницы. Не объяснять же главврачу городской больницы о снах и чертовщине, которая как оказалось, существует не только в сказках. Ведь это верный диагноз с его подписью и печатью.
За поворотом проселочной дороги показалось серое двухэтажное здание с обшарпанными стенами и облезлыми окнами, как все в этом городке. Видимо это и был интернат. Рядом за изгородью убегала в заросший парк, некогда ровная аллея, выложенная бетонными прямоугольными плитами. Черными клочьями виднелись проталины с прошлогодней рыжей травой. Первые весенние лучи не грели, хотя глаз радовали. В глубине аллеи на скамейке Рябинин заметил два худеньких силуэта и направился к ним.
Чутье сыщика подсказывало ему, что это те, кого он ищет.
- Здравствуйте Тоня! – обратился он к девушке, и тут же перевел взгляд на мальчика лет десяти. – А вы, наверное, Виктор Силиванов?