Мальчик вытянулся, как натянутая струна и замер.
- Я Егор Александрович Рябинин, оперуполномоченный из области. Веду дело о пропавшем Романе Антонове, - представился он, Витьке.
- Здравствуйте Егор Александрович, - постаралась улыбнуться девушка. – Ну, как? Что-нибудь удалось узнать о Романе?
- Пока ничего нового, я честно сказать, приехал за вашей помощью, - присел рядом с мальчиком Рябинин.
Девушка удивленно подняла вверх брови и спросила:
- Я с удовольствием бы вам помогла, но не знаю, чем?
- Он приехал, чтобы ты открыла ему тайну леса, - неожиданно вступил в разговор Витька.
Теперь пришла очередь Рябинина напрячься и удивленно поднять брови.
На коленях у мальчика лежала чертежная папка. Рябинин только теперь заметил, что в ней находились какие-то рисунки. Мальчик развязал ее и вынул один из листов.
- Вот, - сунул он девушке, - это рисунок, - «Сны леса», помнишь, я обещал его тебе показать, когда закончу.
Девушка аккуратно взяла рисунок и развернула его так, чтобы и Рябинин мог его тоже разглядеть.
На нем был изображен человек утопающий в лесу, как в водовороте. Лес поглотил уже его нижнюю часть тела, но человек упорно сопротивлялся и не хотел тонуть. Он цеплялся руками за траву и кустарники и видимо не понимал, что это бесполезно. Что все, за что он хватается, это тоже часть леса, и он его все равно проглотит.
От увиденного мурашки пробежали по всему телу Рябинина. У тонущего человека были знакомые глаза, наполненные страхом.
- Кто этот человек? – дрогнувшим голосом спросил у мальчика Рябинин.
- Это вы, ведь лес давно зовет вас, - ответил он, не желавшему в это поверить Рябинину.
- А почему он зовет именно меня? – сглотнул слюну Рябинин, в надежде, что ком застрявший в горле провалится в занывший желудок.
- Вы избранный, хранитель света, защитник наследников, - так просто ответил мальчик, как будто это само собой разумеющийся факт и все об этом знают, кроме самого Рябинина.
Но по выражению лица девушки Рябинин понял, что не он один жил на другой планете и был не в курсе происходящего на Земле.
- Откуда тебе это известно? – стала трясти мальчика за плечи Тоня.
- Что ты ко мне пристала? – словно очнулся он. Выхватил из ее рук свой рисунок, положил в папку и демонстративно встал со скамейки, намекая остальным, что аудиенция окончена. И почти бегом направился по аллее в сторону интерната. Однако пакет с гостинцами, принесенный девушкой все же прихватил с собой.
- Витя! Подожди! – старалась остановить его девушка.
- Отстань! – бросил он не оглядываясь, и побежал, как будто боялся, что его догонят и вернут назад.
- Он всегда такой? – обратился Рябинин к девушке.
- Бывает. Иногда на него что-то находит, но в принципе обычный ребенок, как все. Только талантливый. Видели его рисунки?
- Только один, и от него у меня мурашки пробежали по всему телу. И что все рисунки у него такие? – спросил Рябинин.
- Да, - тихо ответила девушка. – Там есть и Антонов. Я сразу не поняла тогда, что это он, а вот теперь, точно знаю…
- Как он ее назвал? Ну, эту картину? - пояснил оперативник не понявшей его Тоне.
- «Сумерки», - ответила она.
- И что на ней изображено? – стал заостряться нос Рябинина.
- Человек, попавший в паутину, который не может из нее выбраться и находиться на грани между жизнью и смертью. По крайней мере, так ее прочла я. Хотя сам художник утверждал, что этот человек находиться во власти времени, - объяснила девушка.
- И как вы думаете, чтобы это могло значить? – осторожно поинтересовался Рябинин.
- Не знаю, - пожала плечами Тоня. – Но я точно знаю, что этот лес очень странный и там происходят какие-то необъяснимые загадочные явления.
- Значит надо идти в этот странный лес, - подвел итог Рябинин.
Девушка кивнула, но в ее глазах была паника и боль.
- Мне очень страшно, но я пойду с вами, - не глядя на Рябинина, выпалила она, словно боялась, что он ее остановит и не возьмет.
- Хорошо, только вы проводите меня к самому лесу, и покажите направление, а дальше я пойду один. Я не могу подвергать вас опасности, - как можно мягче произнес Рябинин, и накрыл руку девушки своей большой, теплой ладонью.