- А зачем она теперь пошла в этот лес? – спросила Настя.
- Самохин сказал, что приехал следователь Рябинин, он ведет дело о пропавшем Антонове, и попросил ее показать ему лес, где они заблудились прошлый раз. Больше их не видели.
- А, что Антонов этот, тоже в этом лесу пропал? – не понимала Настя.
- Нет, - неуверенно ответил Тихомиров, - у Ромки тогда день рождения был, мы с приятелями приехали его поздравить, а около полуночи уехали, мне утром на дежурство надо было. А он остался со своим школьным другом в соседнем дворе. Домой они так больше и не вернулись. А через месяц в реке нашли труп этого Кондратьева, ну, школьного друга Ромки, а его самого так и не нашли.
- А не мог этот Антонов убить своего друга, а потом скрыться? – выдвинула свою версию Настя.
- Ты что? Антонов он настоящий, таких как он, один на миллиард, он никогда не убил бы и не предал. Он сам бы умер, но человека спас, - заключил Тихомиров тоном, не терпящим возражений. – Я ему и жизнью своей и успехом обязан. Да и следователь этот, Рябинин в это не верит, тем более он считал своим долгом найти его, уверен был, что он жив, поэтому и в лес пошел.
- А причем здесь лес? Ведь ты говорил, что он в городе пропал, - не видела логической связи Настя.
- Рябинин считал, что в этом лесу существует что-то вроде временного портала, - стал объяснять девушке Тихомиров. Только я никак не предполагал, что он всерьез предпримет попытку его найти.
- Ты серьезно в это веришь? – удивилась Настя.
- Может быть, тебе покажется это странным, но я верю. Только теперь ума не приложу, как они назад попадут, в наше время. И где они в прошлом или в будущем?
- Ну, если есть вход, значит должен быть и выход, - предположила Настя. – А ты действительно считаешь, что это возможно?
- А почему нет? Знаешь, Настя, я хочу, чтобы ты мне помогла в этом разобраться. Ты ведь историк. Кому как не тебе должна быть известна связь времен, - с надеждой в голосе произнес Андрей.
- Хорошо, я попробую. Только я всегда считала, что весь этот фольклор – вымысел, сказка, небылица. И всерьез это никогда не воспринимала, - пожала плечами девушка.
- Но, ты же не будешь оспаривать факт, что существуют люди с паранормальными способностями, возможно и это из той области. Люди не видели Бога, но они знают, что он есть, существуют высшие силы, которые помогают, а есть и те, которые наказывают, и с этим нельзя спорить, это надо принять как должное. Многое не поддается человеческой логике и науке, но это многое нельзя отвергать, потому что оно просто есть, - заключил Тихомиров.
В электричке снова ехали молча, каждый думал о своем. Андрей винил себя, что вчера не справился со своими чувствами и не встретил Настю по-дружески, как планировал. Не поговорил с ней на волнующие его темы, потому, что приоритетной стала другая тема разговора. И теперь Настя, наверное, сердится на него и считает сумасшедшим. Зачем он рассказал ей о лесе и своих и Рябинина подозрениях? Но с другой стороны, он не знал к кому ему обратиться, и что делать?
Настя думала о том, какую глупость она совершила этой ночью? Решила, что она ему не безразлична, открылась, призналась в любви, поддалась страсти и нежности нахлынувшей на нее огромной волной, накрыв с головой и утопив мозги. А он даже не понял, что это был не сон, и что он был с ней Настей, а не с воображаемой Тоней, которую он целовал, любил и обещал найти. А она Настя просто друг…
Ну, что ж, если он просит ее помочь, она ему поможет. Ведь она-то любит его, и сделает все, чтобы он был счастлив, даже если не с ней.
***
Через день Настя позвонила Андрею и предложила встретиться. Он хоть и был загружен работой, но сумел выкроить два часа, между операцией и ночным дежурством.
Встретились в кафе не далеко от клиники, где работал Андрей. Настя в двух словах рассказала ему о конференции, где выступала с докладом. И быстро перешла к обсуждению волнующей Андрея темы.