- Так ты что, говорящий кот? – спросил он голос.
- Нет, думающий, в отличие от тебя, - ответили ему.
- Ты это слышала? – обратился Юрка к Тоне.
- Что? - недоумевала она.
- Он еще со мной и перепирается, - злилась тень.
- Кто? – стала выходить из себя девушка.
- Рыжик твой, - съехидничал фантом.
- Я не Рыжик, я Хорс, так и передай это моей хозяйке, - приказал голос тени.
- Как бы ни так, будешь Ры-жи-ком, - передразнил его Юрка.
- Я прошу объяснить мне, в чем дело? – вытерла слезы девушка, и попыталась казаться серьезной, хотя ей вообще хотелось орать в голос, и бежать без оглядки от своей сумасшедшей тени, которая возомнила, что умеет разговаривать с котами.
- Я, кажется, слышу мысли твоего кота, - тяжело вздохнула тень.
- Ну, так спроси его, куда нам надо идти, он же, наверное, ориентируется лучше нас, - обратилась она к тени.
- С какой такой радости я должен спрашивать совета у кота, - сердился Юрка.
- Ну, тогда мы здесь умрем от холода и голода, если раньше нас не съедят дикие звери, - тоже стала раздражаться девушка.
- Я и так умер, чего мне еще бояться? – усмехнулся Юрка.
- Зато я умру на твоих глазах, и моя смерть будет на твоей совести, - отрезала Тоня и села прямо на мокрую траву у камня. Показывая всем своим видом, что не сойдет с места, пока он не спросит кота, куда им идти дальше.
Юрке было противно признавать правоту девушки, а еще противней разговаривать с котом, который напускал на себя важности, и всем своим кошачьим существом давал понять «кто здесь главный».
На лес опустилась ночь, затихли птицы, но отовсюду стали слышны шорохи и возня ночных животных. Тоня тряслась и от холода, и от страха, и сама не понимала от чего больше.
- Юра, я прошу тебя, поговори с Рыжиком, - уже мягче попросила она свою тень. Я замерзла и мне очень страшно.
- Хорошо, - буркнул он ей в ответ и обратился к коту:
- Раз ты такой умный, то скажи куда, по-твоему, надо идти?
- Сначала скажи хозяйке, что я не Рыжик, а Хорс, - сверкнул своими зелеными глазами котенок.
- Его зовут не Рыжик, а Хорс, - передал фантом Юрки Тоне просьбу кота.
- Хорс, - удивилась Тоня. – А кто его так назвал, почему именно Хорс?
- Много вопросов, а у меня нет желания разговаривать, как-нибудь потом я, наверное, на них отвечу, но не теперь, - спрыгнул с рук хозяйки котенок.
- Не хочет отвечать, - передал Юрка девушке.
- А идти никуда не надо, - продолжал кот, оббежав вокруг камня с поднятым вверх хвостом. – Мы уже пришли, надо дождаться утра, и тогда все станет понятным. Это обычный морок.
- Что? - не понял Юрка.
- Морок, - повторил кот, - наваждение.
- Ну, что он там говорит, - торопила с ответом свою тень Тоня.
- Говорит, что идти никуда не надо, и что все это просто наваждение, какой-то морок.
- А змея? – она же была, - не могла успокоиться Тоня.
- И змея тоже морок, она есть, но не здесь и не сейчас, - пояснил кот, а фантом передал Тоне.
Тоня так устала от переживаний и хождений по лесу, что даже не заметила, как уснула. Она словно провалилась в темную сырую и холодную яму, но выбираться из нее у нее не было сил, и она просто лежала на ее дне и спала, не думая ни о чем, потому, что мысли могли ее вернуть в реальность, а она этого не хотела.
Очнулась Тоня от того, что на нее упала крупная капля росы. Она сидела на поваленном дереве и кутала замерзшие ноги в свою шаль. Рядом сидел котенок и морщился от яркого солнечного света. Около нее тянулась хорошо заметная тропинка, и где-то невдалеке слышался собачий лай.
Девушка всунула босые ноги в сапоги, и, схватив котенка, побежала по тропинке на звук. За поворотом показались знакомые дома, а вот и ее дом, из трубы идет дым, значит, Григорий или Фома, затопили ей печь. Радость несла ее на крыльях, сейчас она зайдет в теплый дом и выпьет горячего чая. Парни наперебой начнут расспрашивать, где она пропадала целые сутки, и, наверное, отругают ее за долгое отсутствие.
Но когда она открыла дверь, оказалось, что никто ее и не терял. И никакие сутки не проходили. Фома утром, как всегда нарубил дров, затопил печь, а Григорий пошел за водой.