- А вдруг с ним что-нибудь случилось? Вы в полицию не заявляли? – пыталась достучаться до строгой медсестры Даша.
- Павел Артемьевич, связывался с органами внутренних дел, но пока новостей нет, - снова четко проговаривая слова, объяснила дежурная медсестра.
- Что вы за люди? – в сердцах выпалила Даша, - ни до кого вам нет дела. Живете каждый в своей квартире, как кроты в глубоких норах и ничего не видите вокруг. Вы ослепли от своего благополучия, а на людей вам наплевать. Если хотите знать, я вашего Тихомирова видела всего один раз в жизни. И я хочу его найти, потому что он может знать о людях, которые также как он, просто ушли из дома и пропали. И я знаю, он искал их, и возможно узнал что-то важное. И теперь тоже пропал. Я приехала сюда за три тысячи километров. Потому что Тихомиров это тоненькая ниточка, связывающая судьбы тех людей. А вы просто не хотите помочь.
- Девушка я не имею права давать адреса наших сотрудников, - уже более мягко ответила медсестра.
Даша тяжело вздохнула и направилась к двери.
- Постойте, - окликнули ее из регистратуры. - Он живет где-то за городом, я сейчас посмотрю в его личном деле.
Через пять минут Даша уже спешила к метро. Дорога отняла много времени. Пассажиропоток менял лица и настроение в вагонах. Часть пути Даша слушала двух женщин, жалующихся друг другу на жизнь, на соседей, на политиков и Америку. Когда женщины вышли, их место заняла женщина с корзиной цветов, со своей соседкой они затеяли спор о том какие удобрения лучше, затем переключились на глобальные экологические проблемы и экономический кризис. На смену им напротив Даши села молодая влюбленная пара. И только им было наплевать на Америку, на экономический кризис, на политиков и тем более на удобрения. Они были довольны всем. Все их устраивало. Они крепко держались за руки, нежно смотрели друг другу в глаза и просто молчали.
«Вот что все победит, и ради чего нужно жить», - подумала Даша, глядя на влюбленную пару. «Любовь может все! Победить обстоятельства, разрушить преграды, построить мосты, растопить лед, простить обиды, - это высшее чувство, данное человечеству в награду. Это его сила».
- Девушка, ваша станция, - повернулась к ней пожилая женщина, сидевшая на соседней скамейке. – Вы просили сказать, когда вам выходить.
- Да, да, спасибо большое! – встрепенулась Даша.
Электричка замедлила ход и остановилась. Из вагона вышли несколько человек. В отличие от Даши, они знали, куда им идти и сразу направились каждый в свою сторону. Девушка осталась одна. Уже стемнело, и Даша подумала, где ей придется заночевать в случае, если обратная электричка будет утром. «В крайнем случае, посижу до утра на остановке», - решила она, и направилась в кассу.
Обратная электричка действительно будет только утром, подтвердила кассирша опасения девушки. Где жил доктор Тихомиров она не знала.
- Поди их разбери, они тут все приезжие, и надолго не задерживаются. В нашем поселке в основном квартиранты живут. Кто на хорошую работу устраивается, поближе к городу перебирается, а кому не везет, либо домой уезжают, либо бомжуют, - зевнула кассирша. – Адрес-то у тебя есть?
- Да, Земляничная 12, - спохватилась девушка.
- Земляничная в той стороне, - махнула рукой в сторону старой заправки женщина, - за пустырем направо, там увидишь бараки. Это тебе и будет Земляничная.
- Спасибо, - улыбнулась Даша, приветливой кассирше и побрела в указанном направлении.
С каждым шагом сгущались сумерки, и когда девушка дошла до середины пустыря, стало не различить собственных рук. Даше стало страшно. Нет, она уже не боялась темноты и одиночества, она привыкла к ним с детства. Ей было страшно, оттого, что она не знает куда идти, а возможно Тихомиров нуждается в ее помощи. А она здесь в полной растерянности и бездействии.
Даша с раннего детства оставалась одна в пустой квартире, когда родители засиживались в гостях или приходили под утро. Тогда она забивалась в угол за диван и тихо сидела там, чтобы темнота ее не видела. Ей казалось, что если сидеть тихо, с закрытыми глазами и не шевелиться, и даже дышать в половину силы, то становишься невидимой, как сама темнота.
Где-то вдалеке тявкнула собака. Другие псы стали ей вторить. Звук шел справа. «Где собаки там и люди», - подбодрила себя девушка и почти побежала в том направлении, откуда доносился собачий лай. Даша шла быстрым шагом уже минут пятнадцать, а огней так и не было, собачий лай то замолкал, на несколько минут, то снова возобновлялся, то с лева, то справа как казалось Даше. И еще больше сбивал ее с пути.