Вспомнив об одном условии, Джарей даже замер на миг. Король ведь сказал, что сначала следует закончить с нынешним заданием?
Если так, он готов заниматься этим бесконечно долго!
Приободрившись, Джарей пошел быстрее, прикидывая, как потянуть время так, чтобы это не выглядело подозрительно.
Терион в кабинете встал и подошел к окну. Сложив руки за спиной, он даже не вздрогнул, когда из тьмы в углу кто-то появился. Слегка склонив голову, неизвестный терпеливо ждал, но долго ожидать не пришлось. Вскоре король повернулся.
– Отправишься за ним, – приказал Терион. – Ничего не делай. Просто наблюдай.
Неизвестный еще раз поклонился и снова растворился в темноте, напоследок оглядев короля черными провалами глаз.
Это был один из теневых стражей. Существа темной стороны мира не были людьми, пусть и выглядели похоже.
Обычно они не терпели над собой власти, но тьма была благосклонна к Териону. Она ему подчинялась. И теневикам пришлось принять этого человека, ведь они не могли ставить себя выше своей матери.
Самого Териона не волновало, почему эти пугающие загадочные существа подчиняются ему, главное, что они это делали. Благодаря этому он получил в свои руки великолепный козырь, помогающий ему следить за всем и всеми. Там, где теневики были бесполезны, ему помогали фамильяры, а туда, куда не могли проникнуть птицы, всегда способны были просочиться теневики. Увы, даже с такими великолепными помощниками Териону все еще приходилось прибегать к помощи людей, а они очень часто предавали.
Закончив с делами, он отправился в спальню. Рядом были и комнаты, в которых поселили его новую невесту. Проходя мимо двери, Терион остановился. Стражники, охраняющие вход, даже не пошевелились, не выдавая своей заинтересованности ни движением, ни лишним взглядом.
– Все спокойно? – спросил Терион.
Стражник, к которому он обратился, вытянулся еще сильнее.
– Да, ваше величество.
Король кивнул и прошел мимо, подавляя странное и совершенно несвойственное ему желание войти в комнату и посмотреть, как выглядит девушка во сне.
Терион тряхнул головой и нахмурился. В тот же миг он решил, что завтра обязательно проведет проверку на любовное притяжение!
Все эти мысли были очень и очень подозрительными. Раньше ему никогда не доводилось думать, как выглядит та или иная женщина, когда спит! Какая, собственно, разница? Она все равно не задержится рядом с ним надолго.
Глава 7
Ника, к собственному удивлению, хорошо выспалась. Она готовилась к тому, что всю ночь будет вертеться, опасаясь, что безумный, как о нем говорили в народе, король решит избавиться от будущей жены еще до свадьбы! Но кровать оказалась настолько удобной, а сама Вероника уставшей, что ее отключило практически в тот момент, когда голова коснулась подушки.
Перевернувшись на спину, она потерла лицо, а потом раскинула руки в стороны, глядя в потолок.
Мысли сами собой свернули к королю. Тот был действительно очень привлекательным. Если бы не слухи о проклятии и том, что всех его жен постигает ужасная участь, она обязательно бы попробовала построить с этим мужчиной отношения.
Но все упиралось в возможную смерть самой Вероники. Умирать она не хотела, даже ради самого великолепного мужчины!
Все эти мысли привели к тому, что она задалась вопросом, как умирали прошлые жены короля.
Она много раз слышала про ужасную участь, но ни разу о том, что именно случалось с несчастными девушками. Это было интересно! Она должна узнать об этом больше!
Загоревшись идеей, Ника подскочила с кровати и огляделась.
Вчерашнюю одежду надевать не хотелось. Во-первых, это был мужской костюм, а тут, в замке, вряд ли поймут, если она наденет нечто подобное. А во-вторых, одежда просто была грязной.
Эльза, как оказалось, уже не спала.
– Доброе утро, госпожа, – поздоровалась она и ярко улыбнулась. – Я приготовила вам наряд на сегодня, – обрадовала девушка Нику. Подойдя к одному из кресел, Эльза приподняла выбранное платье. – Это подойдет? – все-таки спросила служанка, подумав, что госпожа может не одобрить ее выбор.
– Отлично, – согласилась Ника. Ей было все равно, какое платье носить, все они были для нее одинаково неудобными. Верхняя часть (слава всем богам, хоть без корсета!) слишком узкая, а нижняя – длинная и пышная.
Вероника, конечно, не спотыкалась при ходьбе, словно инстинктивно управляясь с такими нарядами, но все равно скучала по удобным штанам, джинсам и юбкам до колена.
– Сгодится, – добавила она и увидела на столе еду. Желудок немедленно жалобно заурчал, но не успела она приступить к еде, как в дверь постучали.