— А Империя знает об этом? — скептически заметил Илай, с любопытством разглядывая аппаратуру Зозо.
— Когда она узнает, малыш, поверь мне — будет уже поздно! Одни химеры чего стоят! А их договор со скворанцами — это же взрывная смесь. До сих пор Империя сдерживала этих безжалостных захватчиков, но видимо что-то изменилось в политике химеров, они сосредоточили на границах огромные боевые резервы. Пахнет жареным, да, да! — с завыванием произнес Зозо.
— Как бы то ни было — это их война, пираты никогда не вмешивались ни в один раздел границ. Нам даже лучше — будет много наживы, главное найти себе безопасное местечко, — задумчиво изрек Лакур.
— Я пришла к тебе по другому вопросу, Зозо, — нетерпеливо тряхнула головой Энн, — Мне нужны твои микронные маяки, очень мощные. Желательно парочку. Чтобы можно было проследить за объектом за тысячи парсеков отсюда. Есть у тебя подобные вещицы?
— У Зозо есть всякие игрушки, — кивнул гуманоид. — Маяки не проблема, я занимаюсь и совершенствуюсь с ними давно. Вот, например, есть капельный биочип с вебфлешем, если объект живое существо. Биочип внедряется в слуховой проход, и беспрерывно подает сигналы. Вебфлеш охватывает широкий спектр галактики по эллипсу на двадцать тысяч парсеков, он укажет любую точку квадрата местонахождения объекта.
— Что ж, то что мне нужно, — вздохнула Энн, улыбнувшись, внимательно глядя в хитрые глаза Зозо. — Осталось только узнать, что ты за это хочешь?
— Ну, я уже сказал — удиви меня. Если у тебя есть что-нибудь новенькое — биочипы твои! — неопределенно махнул Зозо.
У него была маниакальная страсть к чужим разработкам, к сверхсекретным испытательным технологиям, к оружию из дебрей вселенной, к прогрессивным механизмам иного интеллекта. На отрывки, на элементы, на обломки таких экземпляров, Зозо мог выменять свои изобретения, которые стоили больших денег, но сами таланы не интересовали непризнанного гения.
Энн, наконец, развернула небольшой сверток, который она захватила с «бронтозавра».
— Вот, смотри! Знала, что когда-нибудь пригодится. Когда увидела его, вспомнила о тебе, Зозо. Однажды мы наткнулись на подбитый корабль роанцев, он был просто истерзан, как изнутри, так и снаружи. Этот элемент, который влип в обгоревшую обшивку — не принадлежит роанской технологии, он иной. Такого я ещё не видела. Моим братьям он не представил никакого интереса, а вот я его сохранила.
Осторожно, тонкими пальцами, Зозо ощупывал кусок оплавившегося металла, прикладывая его то к одному, то к другому прибору.
— Да, есть с чем работать. Это интересно, раздери меня штак! Похоже на технику скворан! — бормотал Зозо. — Я согласен на обмен. Можешь забирать чипы! — дальше он уже не обращал ни на кого никакого внимания.
Беспрепятственно, они возвратились обратно на корабль тем же способом.
— Пойду, посмотрю как там Сеярин, заодно узнаю, что слышно от Зура, — задумчиво проговорил Лакур, бросая косые взгляды на Энн, которая не отходила от Илая ни на шаг.
— Он ждет объяснений, — улыбнувшись, кивнул Илай в сторону удаляющегося Лакура. — Я правда догадываюсь, зачем тебе эти чипы, но все же? — он приподнял свои изогнутые брови, слегка наклонив голову, чтобы ему было удобнее всматриваться в эти грустные серые глаза напротив.
— Ты, наверное, правильно думаешь, что эти чипы для нас с тобой. Я очень хорошо знаю Зура — он постарается избавиться от тебя как можно быстрее. Твой чип будет для меня поисковым маяком, а у тебя будет вебфлеш от моего чипа, по нему ты сможешь отыскать меня, — Энн поднесла к его уху крошечную каплю биоматериала и чип тут же вживился под кожу. То же самое она сделала и себе, надев на руку вебфлеш в виде браслета.
— Если Зуру повезет, он найдет нашего отца, здесь на Сиере, и тогда он точно обменяет тебя на него. Я буду следить за твоим маяком. Как только корабль работорговца покинет планету, а как известно они долго на одном месте не задерживаются — тогда я немедленно сообщу твои координаты имперским перехватчикам. Они освободят тебя, а заодно ещё нескольких несчастных.
— А как же ты? — тихо прошептал он.
Энн тяжело вздохнула, отводя взгляд в сторону:
— Я полечу с братьями, Илай. У меня нет другого пути, и выбора тоже нет. Ты главное будь осторожнее, береги себя, солдат. Если нам будет суждено, … мы ещё встретимся, — с грустью произнесла девушка.
— Всё не просто да? — Илай прижал её к себе, — Я понимаю. … Ты привязана к ним, ты не знаешь другой жизни. А я солдат, я должен вернуться на службу. Но Энн! Я нисколько не жалею, что мы с тобой встретились. Это … это было, наверное, одним из главных событий в моей жизни. У меня появилось такое ощущение, что я не один. Я найду тебя, … где бы ты ни была, я обязательно найду тебя, Энн! И может быть тогда у нас будет выбор.