Энн подняла на него свои большие влажные глаза и Илай не удержавшись, поцеловал её. И на несколько минут мир перестал существовать и для неё, потому что всё чего она хотела в эти мгновенья — это крепко обнять его за широкие плечи и ответить на этот полный нежности и робкого признания поцелуй.
У входа в выпускной отсек застыл в изумлении Лакур, толкая локтем Сеярина:
— Ты это видишь? Кажется, Энн нашла себе парня, … на нашу голову …
— Я хоть и лишен эмоциональных вспышек, но я ещё не слепой, — прошипел ему в ответ аквазанец. — И я хочу услышать от неё всё, прежде чем это сделает Зур. Может, мы успеем помочь ей. Это будет меньшая из зол, если за дело вдруг возьмется наш старший братец.
— Гм, гм! — громко откашлялся Лакур, заставив Энн отскочить от солдата, — Нам дорого наше братство и наш покой, Эннжи. Ты заставляешь нервничать даже Сеярина. Видишь, как побледнели его щупальца на бороде? Это верный признак паники у аквазанца!
Сеярин резко повернулся к Лакуру, и этого было достаточно, чтобы Лакур снова напустил на себя сердитый тон.
— Энн, мы любим тебя, ты знаешь это. Все любим, по-своему. А Зур непредсказуем и агрессивен когда дело касается его чувств. … Ты должна сейчас же, слышишь, сейчас же рассказать нам всё. Всё! И немедленно! Пристигни солдата и следуй за нами!
— Всё хорошо, — пробормотала Энн, пристегивая Илая и отвечая на его встревоженный взгляд. — Я … не забуду тебя, — и она быстро поцеловала его в губы на прощание.
— Итак! — изрек Сеярин, с требовательным вниманием, уставившись на вошедшую девушку.
— Хорошо, я расскажу. …Когда мы упали на Тарго, … когда умер Чи, я была раздавлена и растеряна, словно в тумане. Вместе с колонистами меня вывезли и по глупой случайности, из-за выходки какой-то женщины я попала на базу Аватара, где меня записали в репродуктивную программу. Когда я это узнала — у меня был настоящий шок. Я попыталась изменить это, но вы сами понимаете, я была одна среди тысяч имперцев, и нельзя было слишком привлекать к себе их внимание! …Илай был приставлен к награде участием в этой же программе. Но его самого, видимо это сильно раздражало, он импульсивно схватил первую попавшуюся девушку, чтобы побыстрее закончить с дурацкими формальностями, и этой девушкой, опять таки, по нелепому совпадению — оказалась я. Естественно, я не хотела быть его женой и рожать детей — солдат для Империи! Я думала только о том, чтобы убежать оттуда, я прочесывала ярусы и отсеки Аватара, вынашивая план побега.
Но, … случилось так, что … встреча с Илаем стала для меня не просто случайностью. Он … он не такой как все. Понимаете? Илай искренний, живой, непосредственный, не обозленный и одинокий. Пусть он и солдат, но он благороден и человечен, в нем ещё бьётся горячее сердце. Я это почувствовала, увидела это в его глазах. Так случилось, что … нас потянуло друг к другу …
— О, нет, прошу, только без интимных подробностей! — воскликнул Лакур, в ужасе вскинув руки. — Меня и так уже мутит!
— Я и не собираюсь делиться с тобой этими подробностями! Вы просили — я рассказываю. Да! Мы были близки, он стал для меня … чем-то родным. И когда я увидела его на борту работорговца — я не смогла бросить его там.
Я хочу, чтобы Илай выжил. Мне … мне…
— Он стал тебе дорог за каких-то пару суток? — голос Сеярина звучал беспристрастно.
— Да, стал! Но и вы мне бесконечно дороги. Я понимаю, что нам с Илаем придётся расстаться, но, …по крайней мере, я хочу знать, что с ним всё хорошо, что его сердце бьётся, что он улыбается, что он в безопасности. Для меня это важно, — последние слова дались Энн с большим волнением. Повисла минутная пауза.
— Судьба солдата никогда не будет безопасной, — наконец, проговорил, Сеярин. — А твой муж Энн — солдат Империи!
— Боже, как это кощунственно звучит, — простонал Лакур. — Муж пиратки — имперский солдат! Но одно точно — Зур сошел бы с ума!
— Я прекрасно осознаю, что он солдат, и что он может погибнуть в бою, но только не от руки моих братьев! — воскликнула Энн. — Я не предавала вас, я отдам за вас свою жизнь, но я не знаю, почему моё сердце выбрало его, ведь за него я тоже готова рисковать своей головой.
— Я все услышал и всё понял! — Сеярин поджал губы, шевеля щупальцами. — Хотелось бы узнать, а он отдал бы за тебя свою жизнь? Оставайтесь здесь, я скоро вернусь.