Руки и лицо Илая снова сковал хомут. Но он не закрывал его глаз. А его глаза с таким трудом отрывались от потемневших, наполненных душевной мукой, глаз девушки. Она видела в них печаль и надежду, его взгляд словно молил её не покидать его. Энн до последнего цеплялась за него глазами, пока крышка люка, словно выстрел, не захлопнулась за ним. И этот прощальный взгляд, будто ножом полоснул её по сжавшемуся сердцу, так и оставшись там стальной занозой.
И больно стало дышать, и больно смотреть, не хотелось больше ни слышать, ни видеть. А главное не думать!
Она развернулась и опрометью бросилась бежать в свой угол. Забившись на свою койку, и накрывшись с головой, она, наконец, дала волю душившим её чувствам. Энн лежала тихонько и протяжно завывая, иногда всхлипывая, а иногда что-то бормоча себе под нос.
Ей на плечо неожиданно легла тяжелая рука Лакура, который молча устроился рядом с ней. Он никогда не выносил её слёз, а сейчас он даже будто почувствовал и её боль.
Энн потянулась к нему, упав на грудь:
— Почему так, почему нужно разорвать своё счастье, помочь ему погибнуть? Почему нельзя просто полюбить? Ненавижу это дурацкое противостояние и войны. Я не хочу думать, что больше никогда не увижу его!
— А ты и не думай. В этой жизни нет закономерности. Иногда космос слишком тесен для двоих, а иногда в нем ты пропадаешь даже для самого себя. Жизнь не ценилась бы так, если бы мы не приходили к счастью через страдания. Хуже, когда в твоей жизни ничего не было! А у тебя было, ты знаешь, где в твоей груди бьётся эта беспокойная мышца, которая то вздрагивает, то замирает. Ты будешь вспоминать, Энн. И этого у тебя никто не отберет, — тихо ответил ей Лакур.
Вытирая слёзы, она улыбнулась:
— И откуда это ты набрался такой мудрости, брат мой? В первый раз слышу от тебя такие глубокие мысли, а не твоё обычное дурачество, — проговорила она, заглядывая в мягкие бархатные глаза на рыжеволосом лице.
— О, на самом деле за идиотскими шуточками и невежественными манерами, скрывается тонкая душа, которая умеет слушать и наблюдать. Я тоже умею чувствовать и переживать, не то, что наш холоднокровный Сеярин! Но я мужчина, тем более пират. А для настоящего пирата нет четких указаний, особенно насчёт его чувств. Пусть наша жизнь и сделала из меня грубияна, но я ещё различаю белое от черного и где-то могу понять, что ты чувствуешь, малышка Энн. Не грусти, твой солдат крепкий парень, он не пропадет. Кто знает, кто знает, может где-то ваши пути ещё пересекутся. Не зря же ты запихнула себе в ухо этот чип!
— Спасибо за понимание, это очень-очень важно для меня, Лакур. Ты, правда, помог мне, теперь я гораздо спокойнее, — Энн погладила его по рыжеволосой щеке. — А теперь можно я всё-таки побуду одна?
Лакур понимающе кивнул.
Раскрыв браслет, Энн включила вебфлеш. Перед ней развернулась изображение голограммы всего эллипсовидного спектра, зона действия маяка. Она увидела сектор галактики, планету Сиера, её увеличение и маленький мигающий маячок на участке её поверхности. Это был Илай. Энн долго и заворожено смотрела на мигающую зеленую точку, пытаясь понять, почему теперь она ощущает лишь половину себя. И почему так легко вторая её половина незаметно отделилась от неё, и растворилась в глубоких голубых глазах, в трогательной мягкой полу улыбке, в уверенной прямой осанке и твердом голосе, с чуть заметными нотками нежности, в его спокойствии и доверии? Для неё самой было так странно, что сама она по своей природе подозрительная и недоверчивая к чужим, так свободно раскрылась перед этим офицером, мгновенно почувствовав в нём его душу и искренне впустив его в свою. В самом его существовании она ощутила смысл этого мира. Будто Илай был ей нужен для того, чтобы понять, что она действительно живёт.
— Хватит киснуть, просыпайся, — почти пропел Лакур, теребя её за руку, — Они вернулись! Тиар уже на корабле! Быстрей, быстрей!
Энн сбежала вниз, вслед за братом и восторженно застыла перед, наконец, найденным отцом. Все его приемные дети окружили растерянного и испуганного осунувшегося старика. Тиар вертел седеющей головой во все стороны, вглядываясь то в одно, то в другое лицо. Он заметно исхудал. Обычно крепкие плечи поникли, суровый взгляд былого пирата стал беспокойным, а покрытое старыми шрамами лицо, казалось ещё морщинистее.
— Он … совсем-совсем ничего не помнит? — упавшим голосом, проговорила удивленная Энн.
— Совершенно, — угрюмо бросил Зур. — Его тело само по себе, а запечатанные мозги просто спят. Но у нас есть наводка, попробуем отыскать мастера, который вернет нам прежнего Тиара. Присмотри за ним, Энн. Кажется, его избивали.