Действительно, необычайную бледность Энн, подчеркивали мрачные круги под глазами, от чего лицо казалось уставшим и постаревшим. Энн лишь тихо вздохнула и попыталась пошутить:
— Спасибо тебе, что моя красота это не главная для тебя вещь, братец. Имперцы … да, … сочувствующие и заботливые попались люди, … если бы не солдаты. А давай не будем, — нервно улыбнулась Энн, — Не будем больше о них, ни говорить, не вспоминать. Всё прошло. Так, только голова слегка ещё побаливает, да слабость иногда накатывает. Переживу. — Энн пошатнулась, поймав обеспокоенный взгляд Зура.
— Нервы, — снова попыталась улыбнуться девушка.
Зур нахмурился. Он терпеть не мог, когда что-то шло не так, даже если речь шла о недомогании или простой поломке какого-нибудь прибора. Всё должно было быть под его контролем: каждый взгляд, каждый вздох, работа двигателя, запас продовольствия, курс корабля, поведение каждого члена команды, всё, что окружало его семью. Это было в его крови, в природе его расы. Химеры с жесточайшей напористостью отстаивали свои права собственности, их территория играла для них одно из главных значений. Химер лидер подчинял себе свою семью, но и отважно защищал её, он был способен сражаться за своё место, проявляя нечеловеческое коварство и силу.
Зур был самым сильным среди братьев, и в физическом и в моральном плане. Со временем он стал даже сильнее Тиара, их отца, и поэтому автоматически занял свою естественную позицию лидера, распространяя над всеми членами семьи своё покровительство. Правда, в отличие от истинного химера, понятия и мировоззрение Зура смешивались с человеческими понятиями, так как он вырос не среди своих сородичей. Это делало его контроль несколько мягче, проявляясь лишь иногда его глубокими инстинктами. В своё время Тиар по личной инициативе осторожно и постепенно уступил ему своё место. Заслужить доверие и уважение братьев, а так же заставить их себе подчиняться — для Зура не составило больших усилий, все они добровольно и заслужено приняли его лидерство.
Все, … кроме Энн. С ней Зуру всегда было сложно. В этом маленьком глазастом человечке, было скрыто неимоверное упрямство и своеволие, которое маскировалось за робостью и чувствительностью. Энн не желала слушаться Зура — она хотела учиться на своих ошибках, с самого детства. Этим она выводила его из себя, вызывая из глубины его сути его истинные качества, тем самым, закаляя себя от его норова. Когда Зур говорил ей не идти по скользкому бревну, так как можно свалиться — она нарочно лезла и падала, царапаясь о жгучие лианы. Если Зур заставлял её идти спать — она выбиралась туда, откуда были видны звёзды, и часами сидела с завороженным видом, так что с утра потом её никто не мог разбудить.
Он с азартом завоевывал её постепенно, терпеливо наблюдая, чего же боится их малышка Энн. И в своих страхах интуитивно она искала защиты, конечно же у него, а он всегда приходил ей на помощь, будь то дикое животное, ядовитые насекомые, растения ловушки или чужие. Чужих Энн боялась больше всего. Все равно люди это были или гуманоиды, или представители других инопланетных рас — она сторонилась, отгораживаясь от любого столкновения с ними. Она выросла в коконе их семьи. С годами, конечно, эти страхи общения развеялись, уступая месту любознательности и проверки себя на стойкость в этом не простом мире сожительства множества рас.
Но к этому времени Зур приручил Эннжи, и теперь уже ему самому было выгодно, чтобы она не искала других общений на стороне. Потому что Зур твёрдо считал её своей, а химер имел необходимость обладать своим полностью, всепоглощающе: его волей, его мыслями, а иногда даже и телом. Всё что они считали принадлежащее им — химеры ощущали живой частью себя, и все части должны были работать слажено в одном едином сознании. Пусть иногда они вздорили, пусть Энн разворачивалась и делала по-своему, всё равно, рано или поздно — она принимала его как лидера и надежную опору их семьи, она принимала и соглашалась с его положением.
Вот и теперь она позволила ему все решать самому: куда и зачем лететь.
По правде говоря, ей сейчас было даже всё равно. Тогда, когда уводили Илая, в её сердце что-то зазвенело и лопнуло, разделив его на две половины, одна половина незримо последовала за Илаем, а другая оставалась с братьями.
А добавившаяся слабость и боли делали её сейчас неспособной повлиять на ситуацию как-то иначе. Энн пыталась принять то, с чем ей пришлось столкнуться — невозможностью повернуть там, где не существует поворота.
Братья ликовали, а как же иначе они могли ещё её встретить! Теперь пришла её очередь терпеть тисканья и прочие неуклюжие проявления нежности.