— Вы, в конце концов, её задушите! — глядя на всё это, недовольно произнес Зур, когда они вернулись на «бронтозавр», высадив своих непрошеных пассажиров на уже знакомой им мертвой планете системы Рок.
— Ох, Энн! — Лакур поднял её на руки с веселым лающим подобием смеха, — Я же говорил, что ты везучая! Так нас напугала!
— Теперь, видимо, вместо того чтобы оставлять тебя на корабле, Зур, во избежание подобных и других выходящих из-под его контроля ситуаций, будет везде таскать тебя за собой, — как обычно с особым смыслом, но без единой эмоции заметил Сеярин, поглаживая её по лицу своим мягким щупальцем. — У неё жар! Ты горишь, Энн! — остальные его щупальца моментально напряглись и задрожали. Сеярин принялся внимательно заглядывать в её глаза, щупая пальцами её пульс.
— Мы летим в созвездие Паука! — решительно заявил Зур, оценив ситуацию.
— Только знахари тех древних и гиблых мест смогут поставить её на ноги.
— Но у нас закончились провиант и горючее, — серьёзно заметил Мак, хмуря свои широкие брови, — Чтобы преодолеть такое расстояние нужно много запаса гелия, а ты и сам знаешь, что имперцы накрыли почти все заправочные станции. Но даже если мы найдем и то и другое — у нас не за что их покупать. Скажи нам, Зур, что у тебя как всегда есть план.
— Можно сказать и так, — скривился Зур, — Правда, он мне и самому не по душе, но … из-за того, что у нас нет времени добывать харчи и горючее, придется согласиться.
— Если так говорит наш славный Зур, — Энн скептически покачала головой, чувствуя себя как-то подозрительно невесомо, — То это наверняка то, что нарушает наши железные правила. — И Зур подхватил её падающее тело.
На этот раз она не потеряла сознание, просто силы отказались присутствовать в её теле.
Её как маленькую уложили в постель, хором приказав лежать и не двигаться. Закрыв глаза, Энн лишь благодарно слабо улыбалась. Сознание намеренно отключалось, перейдя на аварийный режим, понимая, что пока тело не восстановиться страдать и думать строго запрещено. Она впала в продолжительный, тяжелый и глубокий, лишенный сновидений сон.
Затем её сон стал прерываться и наполнился мучительными кошмарами. Проснувшись, она пыталась подниматься, но кто-нибудь из братьев её ловил и укладывал обратно в постель, не забыв при этом втолкнуть ей в рот что-нибудь съедобное, так как от потери аппетита она стала действительно почти прозрачной.
Однажды проходя, словно сомнамбула мимо общей каюты, Энн обнаружила там присутствие незнакомых ей людей. Застыв, она с неприятным ощущением рассматривала этих существ, не совсем понимая в какой реальности она находится. Энн стала путать свои кошмары с реальной жизнью. Незнакомцы обратили на неё свои тяжелые гнетущие взгляды, от которых по коже пробирал мороз и ужас приобретал свои четкие очертания живого существа. Они были одеты в непонятные рваные лохмотья с огромными капюшонами, из-под которых выглядывали седые пакли волос. Крючковатые носы и длинные кривые пальцы дополняли жуткий образ оживших кошмаров. Повинуясь какому-то затягивающему гипнозу, не понимая как, Энн оказалась в кругу этих странно мычащих существ.
Один из них, пристально заглядывая ей в глаза, ткнул её своим скривленным пальцем в грудь, вдруг произнеся со зловещим завыванием:
— Загнанные чужими играми в лабиринт паутины миров!
Заблудшие души в тумане обмана и страхов, без имен и судеб!
Бредущие по страданиям не вашей войны, но принимающие её как свою. Глупцы! Жертвы невидимого спрута! Он никогда не отпустит тебя, никогда! Обжигаться будешь и срываться в бездну, захлебнешься в крови и слезах! … Но ты не сможешь выстрелить себе в сердце! Сорвешь с себя кожу, вырываясь из хватки выбора, и отдашь ему душу! Никогда не прислушивайся к шепоту из-за спины! Иди только вперед, даже если угли будут жечь тебе стопы! Знайте вы, что тьма густая и поглощающая, а свет прозрачен и тверд! Если обопретесь об него — не утоните! — он или она буквально плевали в неё каждым словом с ужасающим и таинственным выражением сморщенного лица.
И с каждым таким словом, Энн снова теряла силы, словно задыхаясь в волне непонятного и обжигающего холодом страха. Она была не в силах больше этого терпеть и закричала.
Первыми вбежали Мак и Жако.
Зловещие незнакомцы заметушились, возмущаясь их появлением, пока Жако не осадил их гневным окриком. Вдвоем они вывели потерявшую над собой контроль Энн.
— Что, … что это за люди? — переводя дыхание, пробормотала она.
— Зур обязался доставить их в созвездие Паука, — недовольно ответил Мак.