А следовательно — им не суждено быть вместе. И именно этот факт омрачил всё его существование. Теперь для него это представлялось именно существованием, а не жизнью. Ведь в его жизни должна быть она.
В коридоре его вдруг окликнули по имени. Илай удивленно обернулся, узнав шагающего ему на встречу ученого.
— Здравствуй, Илай. Слышал, тебя отпустили. Ты главное не падай духом, — ободряюще улыбнувшись, такими знакомыми глазами, проговорил Натан.
— Да мне в принципе сейчас всё равно, рядовой так рядовой, — повел плечом Илай.
— Слушай, я прилетел специально к тебе. Нам нужно поговорить. Это важно. Ты не против уделить мне часть своего времени?
— Мне нужно прибыть на курсирующий ковчег через два часа.
— Отлично, у нас достаточно времени. Я заказал изолированную кабину во втором секторе базы. Поехали.
Илай уселся за столик, с нескрываемым интересом ожидая начала разговора.
— Так вот, Илай, ты, конечно, очень удивишься, но разговор пойдет о моей сестре. Ни в одной имперской базе данных нет такой информации. Об этом знаю только я, моя жена Мирра, и сейчас узнаешь ты, — взволновано начал Натан.
Илай естественно удивился такому вступлению, улыбнувшись, он перебил его:
— Простите, а какое я имею отношение к вашей сестре? Я даже понятия не имею кто это!
— Ещё как имеешь, судя из подслушанного мною вашего разговора, на «Азимуте». Я так понял у вас с Энн близкие отношения?
— Энн!! Ваша сестра это Энн?!! — опешил Илай. — Ещё один брат?
— Нет, нет, пираты не имеют к ней никакого отношения, у неё есть всего лишь один родной кровный брат и он перед тобой. Это долгая история, мы считали её погибшей, когда она пропала при пожаре четырехлетним ребёнком, тогда было много неопознанных трупов. … Когда ты привез Энн к нам на станцию, Мирра заметила наше внешнее сходство и сделала тесты. Всё сошлось. Вот, посмотри, — Натан достал миниатюрный портативный компьютер и включил голограммное изображение монитора, на котором высветились данные теста. — Я понимаю, что тебе тяжело доверять мне, ты совершенно меня не знаешь. И я не хочу, чтобы в разведке появились данные о нашем с ней родстве пока не смогу разобраться во всём. Понимаешь, Илай, я хочу её найти! Я пытался ей рассказать, когда она ещё оставалась у нас, но Энн была так агрессивно настроена, что ничего не хотела слушать!
— На допросе мне сказали, что ей помогли сбежать пираты. Пусть меня судили за мой поступок, но я рад, что Энн в безопасности. Вы можете рассказать мне, как всё было? — оживился Илай, которого подпитывала любая информация о ней.
— Из всего увиденного я понял, что моя сестра выросла достаточно неординарной личностью, — улыбнулся Натан, — Она взяла одного из солдат в заложники, воспользовавшись ножом, угрожала мне оружием, чтобы отправить сообщение своим названым братьям. Она тогда так странно сказала, что «мне никто не сможет помочь, кроме моего брата»!
— Да, — протянул Илай, усмехаясь, — Действительно совпадение. Они прилетели за ней все?
— Прибыло трое, все одеты в форму «черного вихря». Я пытался отстоять её, ведь она была очень слаба, но тот офицер оказался непреклонен. И Энн была неподражаема — в таком состоянии отчаянно дралась с солдатами! Я ужасно огорчился, но потом, скажу тебе по секрету, когда узнал, что это были вовсе не разведчики, я страшно этому обрадовался! Мне нужно её найти. Скажи, ты знаешь, где она?
Илай задумался, опустив глаза, его пальцы ловко перекидывали маленькую ложечку, было видно, что он сомневается:
— Допустим, вы действительно её брат, а что если вы работаете на разведку и подосланы ко мне специально, чтобы разузнать местонахождения пиратов? — он испытующе посмотрел в глаза Натану. — Я не могу рисковать ею, она действительно мне очень дорога.
— Чёрт! Какие доводы мне ещё привести? Я ученый, а не разведчик. Если я похож на доносчика … очень жаль. Ты был моей единственной ниточкой. Но я всё равно буду её искать, для этого я оставил свою станцию и семью. Прости, что отвлек тебя, я не обижаюсь, на тебя, правда, я всё прекрасно понимаю, — поднимаясь, раздосадовано произнес Натан. — Умолять я не привык. Что ж, тогда разговор можно окончить.
— Погоди, — бросил ему вдогонку Илай, — я знаю, как можно её отыскать. — Вот. — И он снял с руки браслет.
— Что это? — Натан с любопытством вертел в руке украшение из темно-серого металла.
— Это вебфлеш, пиратское устройство, — Илай надавив на браслет, раскрыл его, демонстрируя голограммное изображение карты звёздного неба. — Энн носит биочип, по этой карте можно определить, в какой точке она находится, если она не за радиусом спектра. Сейчас она на межевой границе, в созвездии Паука, видите этот мигающий огонёк? Я… — Натан отчетливо увидел мучительное терзание на лице солдата, — Я хочу отдать его вам. Я долго думал, … мы с Энн не можем быть вместе, слишком много для этого выстроено преград. Но когда вы её найдете, скажите ей, что для меня она по-прежнему важна, что она должна беречь себя ради меня. Передайте, что я тоже …люблю её. И буду любить всегда. Я чувствую, что могу доверять вам. Найдите её, может, у вас получиться изменить её жизнь. А мне пора, война уже почти объявлена, наша рота одна из первых будет брошена на граничные колонии. Прощайте, Натан!