Пролог
Седьмое небо
Тем вечером, почти шесть лет назад, я снимала в саду персики. Предчувствие чего-то необычного обожгло, как водой из горячего источника, даже направление указало.
В стороне от дома, где нет ни земли, ни посадок, а только голый плоский камень, подрагивал воздух. А потом не просто задрожал, а заходил ходуном огромным кубом, как будто примерялся, куда встать. Встал и засветился.
Я всегда ношу с собой телефон, аномальная зона держит меня, единственного постоянного жителя, в боевой готовности. То бьются молнии при ясном небе, то вдруг темнота упадет, как теплое душное одеяло, укутает, сдавит и сразу исчезнет. Или просто воздух закрутит воронку, застонет, даже страшно, хотя мы привыкли. Правнуки, если гостят в это время, снимают видео, балуются, а потом на своих страничках размещают особо удачные кадры для любителей всяких сенсаций. То есть, раньше размещали, теперь нет, конечно.
Куб светился, я азартно щелкала телефоном и вдруг поняла, что не могу вдохнуть, как будто все застыло, и звуки пропали.
А дальше раздался треск рвущейся ткани. Непостижимо огромной. Небо полоснула черная молния, разделив мир, и на камень выпало голое тело с раскинутыми руками.
Грохот догнал такой силы, что телефон вылетел, я прикрыла уши ладонями, упала на колени, меня прижало к самой земле, и счет времени потерялся.
Не знаю, когда пришла в себя. И тоже от звука. Далеко-далеко плакал младенец.
На нашей горе, где постоянно жила только я, а нуждами дома и сада занимались мои дети пенсионного возраста. Младенец. За километры от любого жилья!
Я засмеялась, голова кружилась, с трудом опустила затекшие руки и чуть с ума не сошла.
Ребенок не плакал где-то далеко, он орал. И совсем близко, именно там, где голой спиной мелькнуло вполне взрослое тело, выпавшее неизвестно откуда.
Глава 1
Седьмое небо
Правительственную телеграмму и памятный подарок вручал заместитель министра. Третий раз. Оператор хихикал, но камера крепко держалась на штативе и не дрожала.
– Уважаемая Софья Андреевна! Позвольте зачитать вам текст юбилейного поздравления министра обороны Российской Федерации!
– Ванечка, читай что хочешь, – я устало махнула рукой.
– Камера, стоп.
– Теть Сонь, телевидение же!
– Ой, прости-прости, давай еще раз, точно в последний.
– Уважаемая Софья Андреевна – счастливая улыбка по-киношному ладного генерала давно превратилась в дежурный оскал, – позвольте зачитать вам текст поздравления министра обороны Российской Федерации в честь вашего юбилея и вручить памятный подарок!
– Ух ты! Пистолет?! Дай-ка посмотреть. Рабочая модель?
– Нет! Теть Сонь! Имей совесть!
– Тьфу ты, хорошо, где-то точно была…
– Камера!
– Уважаемая Софья Андреевна! Позвольте зачитать текст поздравления министра обороны Российской Федерации с вашим замечательным юбилеем и вручить этот замечательный пистолет… Так, стоп! Все, прервемся, сам заговариваюсь.
Оператор не выдержал и громко захохотал, но режиссер показал ему внушительный кулак и предложил:
– Иван Петрович, отдыхайте, мы посмотрим, попробуем соединить и покажем. Если покатит, то все, откланяемся.
Генерал рухнул рядом со мной, а такой крепкий мальчуган всегда был.
– Ванечка, ты дышишь, как загнанный бык. Почему за собой не следишь?
– Теть Сонь, не поверишь – слежу. И бегаю, как ты приучала, но воздух у вас…
Я обиделась:
– У нас шикарный воздух, не физди. Высокогорный!
– Да я дважды умер на ваших ступенях. Сплошной кислород.
– Ну, летел бы с операторами.
Ванечка отвернулся и очень тяжело вздохнул. И всегда так горестно у него получалось, если с ним не соглашались, что засовестишься. Я не выдержала, засмеялась и ткнула его в бок.
– Ну теть Сонь…
– А Коленька еще работает или сдал позиции?
– Ты что, телевизор не смотришь?
– Новости почти не смотрю, только международные, ну еще по компу подборки готовят, если что-то интересное придумали в оборонке.
– Коля уже не министр, у них все время перестановки, но в России его, кажется, нет. Не спрашивай.
– Странно. Морда уж больно известная.
– Теть Сонь.
– А?
– Я его не узнал в прошлом году.
Меня аж повело.
Нет, на здоровье не жалуюсь, лет пяток протяну, сто мне нравится больше, чем девяносто пять. Надеюсь, по крайней мере. Никаких вредных привычек. Отличная генетика, разумная физическая нагрузка, правильное питание, чистейший воздух. Горы есть горы.
– Ваня, вы с Колей вместе в суворовском, вместе в одной академии, а потом майорами, взрослыми дядьками, вместе в другой – и не узнать?