Я понимала, что нам хоть как придется думать об оседлом образе жизни. Лекари говорили, что лет десять у мастера есть, но лучше дом купить заранее и не рисковать его последним здоровьем.
Домика нам вполне хватит небольшого: три спальни – по одной нам и гостевую, если, во избежание неловких ситуаций, за ним понадобиться особый уход; кухню, небольшой зал как общую комнату, где можно и читать, и учить, и вязать, и разговаривать. Обязательно теплые туалеты и места для мытья, хотя бы душ, пару кладовок, и очень хотелось небольшой садик при доме. С мастером по вечерам советовалась, какая нам нужна беседка для чтения… рядом с клумбами, или лучше там обедать, на свежем воздухе все вкуснее, как считаете? Он уже серьезно задумывался о своем доме и что-то чертил палочкой на земле, я тихо радовалась, что у него получится новое занятие взамен поездок, осталось выяснить, дешевле строить или купить готовый дом, и сколько необходимо денег.
Если больше, чем я насобирала, то придется продавать вагончик, а он совсем не дешев, потому что на него заглядывались даже сами создатели.
Мы-то оборудовали его по частям, когда еще никто не знал, что получится, и нам все обошлось относительно недорого, я подсчитала – примерно сто сорок золотых вместе с тратами на магию. Теперь он стоил значительно дороже, к тому же мы его содержали в чистоте и постоянно обновляли, сообразуясь с необходимостью, подсказанной практикой разъездов. Мне кажется, в этом и был основной интерес эльфов.
Те, кто заказывал у них после нас, настаивали на вагончиках очень больших размеров, обязательно с тяжелыми украшениями клановых или родовых цветов у дверей и окон. В результате существенно проигрывали в скорости, причем вагонище тащила четверка лошадей, а сменных заранее оставляли в определенных местах. Состоятельные купцы и маги так перевозили детей и жен, разделяя пространство на детскую комнату, женский будуар и хозяйственную зону.
Вообще фантазии у заказчиков оказалось вполне достаточно, кто-то даже покупал и сдавал в аренду, меняли только родовые знаки. Более того, заинтересовались сильные маги, пытаясь усовершенствовать саму идею благоустроенной повозки, имеющей постоянные спальные места.
Но такой легкий и практичный домик, рассчитанный на длительное путешествие при относительном минимуме затрат, получился только у нас.
Продать вагончик, добавить мои накопления и купить небольшой дом вполне реально, но как отнесется к такой идее мастер и какие сделает выводы.
Вдруг я своим неосторожным шагом сдвину целую лавину?
Я и дома в психологии не очень разбиралась, увнученный Константин тому яркое подтверждение. Главное – не навредить, думала я, но потихоньку уже высматривала, где придется осесть.
Устраиваться имело смысл недалеко от дракона. Где он фактически жил, неизвестно, и мастер не знал, но если велено прибыть на ярмарку, значит, где-то рядом.
Я бы долго прикидывала и так, и эдак, но недалеко от северных болот гномов-зельеваров, куда мы держали путь, нас обстреляли.
Лавина все-таки понеслась.
Глава 8
Недалеко от селения гномов
Я проснулась от знакомого свиста пуль и потрясла головой. Глупости, какая война, но память… память живет по своим законам.
Резкие толчки в стены и характерный звук, как будто что-то просыпали на ставни… нападение! Хорошо, что окна на ночь закрываю. Прислушалась – наставник молчит. Быстро оделась, как по боевой тревоге, выглянула в глазок на одной стороне, а потом и на другой. Близко подойти не смогут, а вот лошадей убьют запросто, больше двух-трех стрел луков или арбалетов защита не выдержит, маг предупреждал.
Отъехали мы от конторы довольно далеко, скорее всего, сигнал тревоги не дойдет. В ближайшем от нас селении гномов, можно сказать – моей родины, конторы нет, следовательно, нет магов особой комиссии, только дежурные, примерно, как у нас дружинники. Выход один, придется отсиживаться, надеясь на защиту мага, выяснять, сколько нападающих и вступать в переговоры.
Бесшумно открыла дверь в купе мастера, он тоже свет не включил. Правильно, кстати.
– Наставник, слышите?
Видно не очень хорошо в темноте, но отвернулся, значит, спит. Может, и не стоит будить, еще полезет выяснять, мне его не удержать, и тут же получит стрелу лука или арбалета. Я тихонько задвинула дверь.
Так, что я могу сама… сливать из накопителей в артефакты и не показывать, что мы проснулись. О, еще смогу поставить метку, такую ставят на щенков или домашний скот, если, конечно, увижу нападающих без шапок или без рукавиц. На лицо не бросить плетения, любой знакомый маг увидит, спросит и сердобольно поможет снять. Хотя бы одного отметить, если повезет, а дальше особисты раскрутят! Только силы у меня еще детские, меточка крохотная получится, слабенькая, надо точное место потом стражам сказать.