Мастер Рейв уже бегал по конторе и ругался. Повозку обошли вместе с особистом, дырка ввела мага в ступор, и он надолго замер.
– Что? Не может быть! А стрелу не подобрали?
Особист не успел и слова вставить, ответила девчонка:
– Сначала я не выходила, рискованно и глупо, а по приезду, к сожалению, меня сразу арестовали. Когда попала к вагону, вокруг него уже целую тропинку протоптали. Мне кажется, стрелу подобрали сами налетчики, лучник довольно близко подходил. Я едва успела ему метку кинуть, как они убрались.
– Метку? – хором спросили маг и дракон.
– Метку. На мочку правого уха. Но я слабосилок, сами понимаете, надо тщательно смотреть. Судя по цвету основы метки, лучник где-то здесь недалеко, точнее сказать не могу. А кто стрелял из арбалета, придется выяснять.
– Отлично, – оживился сразу маг, – это шанс что-то узнать. Поставь-ка и мне основу на руку. Если поймаем, возьму тебя в ученицы.
– Нет, в ученицы не возьмешь, поздно. Кинь и мне образец, – дракон протянул лапу.
Особист дождался ухода магов, хмыкнул и потянул девчонку за собой в подвал:
– А ты подождешь в камере. Это такое специальное помещение для детей, которые молчат, когда обязаны все рассказать мне первому, и болтают, когда должны молчать.
Глава 10
Город Солнечный. Дома на обмен
Налетчиков в контору привели дракон и растерянный мастер Рейв практически сразу. Метка, поставленная ребенком, держалась крепко, и это первое, что увидел маг в доме, где он обычно останавливался, приезжая на городскую ярмарку.
Дракон откровенно смеялся, а пожилой маг чуть не плакал: нападение организовал его собственный ученик.
– Как же так, – подвывал толстенький мастер Рейв, размахивая короткими ручками, – я же вожусь с ним, как с родным сыном, ему всего два года до пятого статуса осталось…
Помог переключиться магу Гераш, правда, по-своему. Попросил чашку с горячим травяным настоем и открутил крышечку поясной фляжки. Налил примерно две ложки, так, как объясняла Соня, если он плохо себя чувствовал, простывал или излишне волновался.
– Пей залпом!
Маг глотнул и вытаращился на Гераша:
– Ух, как необычно. Что там?
– Допивай, не бойся. Успокаивающее, противовоспалительное и еще асепт… аспент… надо уточнить у Сони, все не запомнил. Сонечка!
– Она еще занята, – буркнул особист.
– Опять занята? Третий день?
– Она дает показания моему начальнику, все хорошо, – уклончиво объяснил особист.
Маг быстро допил и протянул чашку:
– Давай еще раз.
– Сразу нельзя, сердце прихватит. На следующий день только можно. Я последние три года практически не болею, Соня следит. А раньше то голова кружилась, то поясницу ломило, то сопли хлебал…
– А мне можно? – вдруг протянул чашку с настоем особист.
– Пожалуйста. Приболел?
– Мой начальник привез жену на ярмарку, а тут у нас такое событие… он очень недоволен… сейчас как раз с твоей Соней разговаривает. Наливай.
Старший особист имел на редкость неприступное выражение лица, отбивающее у любого задавать вопросы. Завел девочку, цепко придерживая за локоток, велел дежурному ее накормить и больше не добавил ни слова. Одним жестом забрал своего подчиненного, мастера Рейва, Арата и повел к повозке, решил сам все посмотреть и оценить.
Соня даже взвизгнула, увидев мастера Гераша. Они остались вдвоем и можно поговорить! Сначала внимательно его осмотрела, ласково поругала, что довольно легко оделся, но в целом осталась довольна. Ходит медленно, шею тянет, но рана, прихваченная целителем скобочками еще при ней, выглядит прилично и беспокойств доставлять не должна. Если бы не обильная кровопотеря, поправился бы гораздо быстрее. Но тут и она виновата, побоялась разбудить, в голову не пришло проверить самочувствие. Это ей урок.
– Простите, мастер.
– Ну что ты, кто же знал, все бывает… расскажи еще раз, зачем они стреляли, а то мне плохо объяснили. Маг так кричал!
– Что вам сказали?
– Ученик Рейва решил доказать, что он сильнее мастера и пробьет его защиту. Тогда ему предложат работу выше статуса.
– Да, все так. Не хотел еще два года ждать и учиться. Только пробил не случайно, утащил у своего учителя специальный состав, тоже еще не запатентованный. Собственно, опорочил своего мастера, не моргнув глазом. Вообще не понимаю вашу систему обучения.
– Почему – вашу? Нашу.
– Ну… да. Я поняла, что перед школой готовит наставник, получается, два года, обычно с шести до восьми лет. Так?