– Перед какой школой? Теперь я не понял.
– Перед любой, наверное. Не так?
– А что такое школа?
– Когда собирают в одном месте учеников, приглашают разных учителей и учат. Как обычно.
– Где ты такое прочитала?
– Ой… А я уже не помню! Где-то, наверное. Не так разве?
– Не так, гномы тебе что-то перемудрили, или ты не поняла. Сначала приглашают первого наставника, два года ему платят, он рассказывает обо всем помаленьку и, главное, разбирается, к какой магии склонен ученик. Если определился, ученика заносят в специальный реестр, он получает десятый статус и идет уже к магу с близким даром. Сначала, конечно, полы подметает, травы толчет или краску разводит, или ямы копает, или учится доски зачищать, что угодно по своему направлению. Потом, узнав основы, переходит к более сложным заданиям, и лет в четырнадцать может получить девятый статус. Дальше идет в подмастерье к другому магу, а с получением восьмого статуса может устроиться на работу. Работа все сложнее, статус растет, зависит от способностей и упорства. Конечно, помогают родственники. Выбирают наставников, оплачивают. Дракон сам решил стать твоим наставником, поэтому мы ему не будем платить. Если бы он не был драконом, то просто обедал бы с нами. Вообще-то до десятки я мог сам подучить, мы не родственники по крови, только огня у тебя точно нет, сложно объяснять. Видишь, на твоей левой руке нет красного цвета, только бледно-розовый, видишь? Хотя метка не показатель сильного дара, скорее, предрасположенности.
– И как тогда?
– Ну, за год нашелся бы кто-нибудь. Дракон просто заранее вызвался. Повезло нам с тобой.
– Наверное…
Гераш довольно откинулся на спинку дивана, устал. В девочке он чувствовал сильную магию, но ярко какую-нибудь одну стихию не видел, это обнадеживало, что она универсал, и ее можно обучать общей магии, которая давала самой прямой путь к занятию наукой. А вот тут польза от него будет, точнее, от племянника, они списались, договорились встретиться и окончательно решить. Вот так-то!
Дракон отлично справится, и Сонечка получит начальный статус. Родственники очень, очень заинтересовались малышкой и стали собирать деньги для следующих наставников. И свои отложенные сто золотых за годы работы Гераш так и отписал в завещании – на обучение Сони. Контора все сохранит, копию отправят потом племяннику. Маловато, конечно, но все же на пару лет хватит, остальное добавит родня. А Сонечка такая придумщица…
Мастер задремал, я тихонько вышла из комнаты, прошла маленький коридор и выглянула на улицу. Никто меня не остановил, у выхода сидел дежурный особист, довольно молодой, но тоже имеющий совершенно невыразительное лицо, как и те особисты.
– Можно выйти?
– Да иди куда хочешь, с тобой разобрались.
Ну и хорошо. Мастер тут поспит, а мне надо приготовить обед, завтрака не было. Никому мы не нужны, извиниться никто и не подумал.
Стража, торговая контора, городские лекари и храмовники располагались в отдельно стоящих зданиях на центральной площади любого города или поселения. Постройки между собой ничем не отличались, даже цветом крыши, за этим строго следили, ибо все равны перед законом, так рассказывал мастер Гераш. Только про холодные подвалы он ни слова не сказал.
У стражей командовали особисты, непосредственные представители Совета магов, главного исполнительного и судебного органа материка и самых крупных островов. Стран, в привычном мне понимании, здесь нет, но маги первого статуса входят автоматически в Совет. Наш материк называется Радужный, названия других мастер Гераш не знает.
Совету магов подчинялись и мэры, обычно бытовые маги, которые отвечали за чистоту городов, ремонты дорог, водоснабжение, ярмарки или еще какие-то события городских масштабов.
Целители в своем здании не только принимали хворающих, но еще проверяли качество полученных настоек и эликсиров, поэтому аптека располагались тоже у них с отдельным входом.
В конторе торговли и патентов, так она официально называлась, мы получали задания согласно контракта, поэтому часто бывали. В ней размещались все, кто контролировал торговлю, патенты и, главное, налоги.
Я пошла по центральной улице к вагончику, его оставили у въезда в город. Приготовлю обед и вернусь за мастером. Если он сможет, походим по ярмарке, встретимся с драконом и дальше уже все вместе решим, что делаем в ближайшее время.
Городок нам нравился, уютный, много зелени, широкие улицы, неспешно идущие по своим делам эльфы, оборотни и гномы. Людей меньше. Дракона видела только одного.
Явно где-то недалеко добывали глину, крыши радовали нарядной черепицей, а дома, в основном двухэтажные, аккуратной кирпичной кладкой. Крылечко из трех ступенек, перила с завитушками, дверь с колокольчиком строго по центру, по два окна с каждой стороны. Все такое симпатичное, как напоказ, и если выглянет Мальвина, я не удивлюсь.