– Как необычно… – медленно проговорил мастер Рейв, – надо же… твердый распорядок, и можно планировать свою занятость, так?
– Конечно, мастер, все по расписанию.
– И никто не скажет, куда ты сам смотрел. Несколько наставников сразу обмануть невозможно.
– Знаете, – добавил Арат, – нас дома учили сразу троих, так получилось по бедности, но нам все завидовали, вместе интереснее оказалось.
– Конечно, – согласилась я, – есть еще такое понятие, как дух соревнования. Но все зависит от находчивости и таланта наставников. Кроме того, пока один ученик рассказывает, остальные слушают, поправляют или дополняют, как уж построить само занятие. Значит, одну тему проходят несколько раз. Жаль, моего будущего наставника еще нет, он бы тоже оценил.
– Почему нет, я внимательно слушаю.
Мы дружно развернулись к окошку – напротив лежал дракон. И все слышал через зачарованное окно!
– Соня, ты фантазерка, конечно… для юношей я бы понял, похоже на общие тренировки особистов, ничего, собственно, нового. А для детей… но что-то в этом есть. Можно подумать, можно. Даже мэру стоит сказать, такого сбора налогов за учеников иначе ему не получить. Ну и главное, особиста я все-таки дожал! Выходите на улицу, обжоры, расскажу. Эх, как мне нравится, наконец что-то происходит…
Ну, по поводу того, что дракон «дожал» старшего особиста, бабушка надвое сказала.
Особый отдел готов отдать голый участок с недостроенным домом и складом в обмен на повозку с лошадьми. Я могу забрать только продукты и личные вещи, остальное все оставляю, даже холодильный ларь и плиту. Кроме того, доплачиваю еще сто золотых, правда, в течении двух лет.
Взамен мне предоставят на месяц рабочую силу – арестантов, которые ожидают разбирательств своих дел. Среди них есть мастера низкого статуса, но имеющие навыки строительных и ремонтных работ, обычно они и создают все нужное городу или конкретно особистам, оказалось, занимать арестантов – повсеместная практика. Нам придется кормить обедом их и сопровождающую охрану, а завтракают и ужинают они в своем милом учреждении.
Раз начнется стройка, вагончик на месяц оставляют. Необходимые строительные материалы может предоставить в кредит торговая контора.
– Все! Я молодец? – победно спросил дракон, – ответ завтра в полдень, за вами с мастером придут. Думайте, но я очень советую согласиться.
– Это что, нам зэков дадут?! – офонарела я.
– Кого?
– Заключенных, коротко – зэков.
– Зэков!
– Прелесть какая… ужас просто.
На всех напал несусветный смех. Очень смешно. Очень.
– Значит, так, – сказала я им сурово, – мастера отвести в мыльню и все проконтролировать, где лежит чистое белье – он знает. Ответ дам завтра.
И удалилась к себе под их хохот.
Ничего смешного, между прочим.
Посуду составила в ящик с артефактом, продукты в холодный ларь и прилегла.
В принципе, интересно. В стройку влезть хотелось, можно сделать все по-своему, есть где развернуться.
Вытащила местные цветные карандаши и решила зарисовать оба участка с домами для мастера.
Когда я поднялась первый раз на свою гору, осмотрелась, села и заплакала. Не было ни-че-го. Покосившийся домик с протекающей крышей и запущенный сад из десятка едва живых деревьев, к которому еще и добраться непросто, особенно в чавкающую грязь. Неизвестно, куда сползешь.
Но глаза боятся, как известно, а жизнь заставляет. Помогали потихоньку дети, ими руководил дальний родственник, совсем ветхий, как только поднялся к нам, удивительно. Мальчишки кряхтели, но затаскивали доски и шифер, иногда помогал сосед родственников, и мы успели перекрыть крышу до осенних дождей и построить курятник. Пока по утрам все спали, я воевала с садом, обрезала, прививала и подсаживала, ругаясь про себя через слово.
Спустились к родне до холодов, собрав яблоки, груши, орехи и с деревьев, и с земли. Сушили и варили, все же витамины. Забили всех кур, оставили четырех возмущенных несушек, бабушка с тетей их устроили в тесном коридорчике прямо в доме, зато были яйца.
Первую зиму так и провели, боялись, что мальчишки наверху простынут. Я шила, штопала и вязала на детей и женщин не разгибаясь, благо, ниток и тряпок у них имелось в достатке, с бабушек-прабабушек. И соседи приносили на пошив и ремонт, отдариваясь продуктами, кто чем мог. С каждым годом жили лучше, полностью себя обеспечивая. На третий год мы уже не только обменивали, но и продавали, достроили дом, сараи и подсобки, нашли подходящее место для ледника, а потом уже и источник подвели к дому. Парни подрастали, на лето, каникулы и выходные поднимались ко мне, а на учебу спускались к родне, утаскивая тяжеленные сумки с продуктами.