– Тара, а вы вообще книжки читаете?
– Я предпочитаю слушать!
Нет, я не перестаю удивляться этому миру. Нормальных шин у них нет, зато есть приличная техника!
– Покажите артефакт? Или… – спохватилась я, мало ли у кого она слушает, – он еще без патента?
– Соня, я не поняла тебя.
– Тарочка, вы, наверное, слушаете не у себя дома?
– Ну разумеется, разве я езжу по миру? Мы собираемся обычно в лавке сладостей, по вечерам, когда с детьми уже не заходят, нам хозяйка и чай подает, и сама с нами садится. Иногда даже лавку закрывает. И слушаем. Заранее приглашаем рассказчицу. На сласти ей скидываемся. Платит кто-нибудь один, а потом на всех раскидываем. Детей не приводим, иначе бы я давно тебя с собой взяла.
– А, вот вы о чем… я подумала, что есть специальный артефакт для записи, а вы потом слушаете.
– Знаешь, Соня, я хорошо отношусь к Герашу, но ты поменьше его слушай. Прости, но он совсем старенький.
– Ну, мастер Рейв не моложе.
– Даже не сравнивай третий статус с шестым, Рейв гораздо больше приживет. А если бы что-то пошло не так, и щит не выдержал?
– Тара, – вкрадчиво спросила я, когда она окончательно перестала метаться по комнате, – а вы внимательно смотрели те книги, что подарили наши друзья-особисты?
– Это которые с печатями особого отдела?
– И с печатями тоже.
– Отличные пять книг для начинающих, – Тара раньше всех пролистала книги и возмущалась несколько дней, – с картинками, буквами и птичками на ветках. Остальные сорок пять – полная ерунда.
– Сорок три, Тара. Сорок три, да, полная ерунда. Но в сорок четвертой один клан эльфов искал камни, а в результате глава клана нашел себе жену. И в книге чудесные описания камней и их магических свойств. А в сорок пятой двух девушек, не желающих выходить замуж за намеченных родом женихов, отправили в наказанье жить на болота, и они, обе с крошечным бытовым даром, построили себе дом, посадили овощи, научились плести корзины и сундучки, и прожили там всю жизнь.
– И что? Так замуж и не вышли?
– В книге не вышли, но! Там очень подробно написано, как они, помогая магией, плели, варили, стирали и выращивали. Понимаете?
– Пока нет. Подожди. Помогая магией?
– Пять книжек новых, картинки яркие, трафарет свежий. И нет печати особистов. Эти книги недавно куплены, явно специально для нас. А вот остальные – валялись, как ненужные. Они не попадали в перечень необходимых книг, их нам просто скинули, как хлам.
– А ты, конечно, их внимательно посмотрела?
– Очень внимательно. Во-первых, это обычная жизнь, почему бы и нет, кто еще вот так, не спеша, мне расскажет, как живут разные расы, просто живут из дня в день. Мастер Гераш не образец обычной семьи.
– Где эта книга?
– Которая, – я засмеялась, – про камни?
– Про девушек, Соня!
– Держите, только никому не показывайте, вдруг наши друзья опомнятся. Я все нужное выписала, не торопитесь.
– Я поняла. Стой, а во-вторых?
– А во-вторых, придется вам записаться в библиотеку. Меня не записывают до четырнадцати лет, мала еще про любовь читать. И наших ребят не запишут.
– Соня, ты хочешь сказать… такие книги еще могут быть?! Разные?
– Не знаю! Но по идее – могут. Надеюсь, это нам привет от прабабушек. Ну что, пора к мастеру Рейву?
Мастер еще спал, и мы не пошли с ошарашенной Тарой на ужин в школу, решили приготовить все дома. Дед страшно обрадовался:
– Соня, и еще сделай мне пупырышки!
– Оладушки?
– Ну да. Я буду их макать в твое варенье! Тара, что ты смеешься? И побольше, Рейв тоже будет, я уверен. А он как сядет, так аппетит и у меня сразу просыпается. Что вы обе смеетесь?
Пока мы готовили ужин и «пупырышки», мастер Рейв отдохнул и успокоился, хоть на себя стал похож. Доел, откинулся на стул и сказал:
– В двух словах – Совет заинтересовался школой. И этот интерес мне почему-то не понравился, какой-то он… нехороший. «Вестники» посмотрели?
– Посмотрели.
– Еще я брякнул, не подумав, что дети замечательные, можем и к зиме попробовать на статус.
– К зиме? Да, не очень хорошо, хотя в договорах у нас сроки получения статуса не указаны, но это возможная потеря половины денег за следующий год. Соответственно, и налогов. Отношения с мэром, – я поморщилась, мастер постучал себя по голове, – но знаете, я думаю, они так или иначе бы к нам подобрались.
– Соня, но если бы я сказал – к лету…
– Знаете, может, и лучше, что сказали к зиме.
– Почему?
– Потому что нет гарантии, что они дали бы нам полный год. А так до зимы у нас точно есть время. Подумаем. А вообще стоит поговорить с мэром, проверить, что он может. Ничего, не пропадем. Как вы добирались?
– Соня, ты лучше спроси, где и как я ночевал. Устроиться в столице невозможно, особист правильно поехал в вашей повозке.