У Рейва близкой родни уже нет, а в клан Тары молодожены уедут праздновать после храмов. Представляю, как обрадуются гномы, муж у бедной и не шибко нужной вдовы оказался магом третьего статуса! Но Тара как-то проговорилась, что в клане ее навещали ровно один год, а как траур окончился, так с ним и все внимание исчезло. Мужа она представить обязана, а дальше крепко подумает. Я про себя улыбалась, Тара им покажет, почем фунт изюма в ее стряпне, это у них короткая память, у нее, как раз, все в порядке.
Храм гномов заметно отличался от человеческого в лучшую сторону. Нас встречали два служителя в длинных одеяниях с характерным орнаментом коричневых и зеленых цветов на рукавах и у горловины, мы учили на расоведении. У эльфов и дроу цвета обычно преобладают яркие: оранжевые, желтые, красные, у оборотней парадные одежды расшивают мехами.
Стены храма тоже не пустовали, разнообразные полки и полочки не только придавали определенный колорит, но и демонстрировали ремесленные достижения и умения гномов. А что? Хоть какая-то информация для следующих поколений. Я с удовольствием рассматривала подношения храму и только увидев, как Тара с Рейном в четыре руки заполняли очередную полочку монетами, тканями и чем-то в горшочках, сообразила, что таким образом оплачивается проведение самого ритуала.
Скульптура бородатого отца-защитника тоже тащила балку, но то ли росту он был поменьше, то ли балка полегче… он смотрел не себе в ноги, а каждому прямо в душу, так казалось.
Церемонию проводили оба храмовника одновременно, вопросы-ответы о серьезности намерений, связанные единой лентой запястья, браслеты на руках. Тара промокала глаза нежным платочкам, а мастер Рейв был таким торжественным и трогательным, что и я полезла за платком.
Новобрачные выходили первыми, я не торопилась, и меня чуть придержал храмовник с ласковой улыбкой.
– Дитя мое, сегодня же пришлю за тобой, высечешь мне отца-защитника в доме. Подумаю, сколько мне надо.
– Простите, мастер, не смогу вам помочь, поищите другого умельца.
– У других они не оживают. Я не спрашиваю, можешь или нет, я тебе велю.
– Нельзя мне велеть, мастер, не имеет смысла, только веление души способно передать магические свойства, – так же ласково улыбнулась я, – простите, ритуал еще не окончен, я тороплюсь.
Ох, как на меня посмотрел храмовник. У него и правая рука дернулась, думала, что он мне врежет, и на рефлексах встала в боевую стойку. Не знаю, что его сдержало. Глупость, конечно, но взгляд Отца-защитника переместился на храмовника, и он застыл.
Спасибо, Отец, подумала я, и зашла за всеми в следующую дверь.
И ахнула!
У стен храма людей горели свечи в высоких канделябрах.
Мы прошли следом за храмовниками к Отцу-защитнику, и я опять зависла.
Он стоял распрямив плечи, придерживая одной рукой балку, соглашаясь с тяжестью. И смотрел тоже прямо на нас всех, не пряча глаза, а даже чуть улыбаясь.
Синий кабинет
Главный особист скосил глаза на артефакт времени и поморщился.
Совет вот-вот начнется, до него следовало обсудить участившиеся визиты драконов, у которых хватает ума появляться в человеческом обличье вопреки подписанным договорам.
– Бежит, – сказал целитель, поведя носом. Оборотень есть оборотень, у волков нюх не как у людей.
– Ну уж скажешь – бежит. Тащит ноги.
Дверь Синего кабинета самостоятельно распахнулась, храмовник действительно вбежал.
Целитель хмыкнул, а особист, будучи человеком недоверчивым, даже сморгнул пару раз. Но храмовник добежал до центра кабинета, крутанулся на месте и показательно почти уселся на пол несколько раз на счет, выкидывая по очереди ноги.
– Раз, два, три, четыре! Раз, два, три, четыре!
– Это что за унитазные позы? – не выдержал главный особист.
– Я показываю, что мне лучше, – обиделся храмовник, – это ваш народный танец, людей, специально выучил, а вы даже не порадуетесь за меня.
– И каким это образом вдруг тебе стало лучше, – изумился главный целитель.
– А я когда вам сказал посетить храм? Не помним? А магия в храмах целебная, если вы забыли.
– Когда-то была целебной, до всех Начал, а теперь сами отцы-защитники еле живые.
– Ну, как знаете, – покладисто согласился храмовник и энергично потер руки, – что у нас первым вопросом, раз изменения в храмах вас не интересуют. Может, и правильно, там такие толпы.
– Толпы? У твоих эльфов?
– И у моих эльфов, и у твоих людей, и у оборотней. Гномы вообще на телегах приезжают, у них все организовано, пока ждут, делами занимаются, обедают там же.