У гостиницы наконец-то сработали артефакты, постепенно приглушая подсветку, пора-пора спать. Да и нам тоже можно домой. Тэрс с сожалением направил плотик к берегу, кстати, всем гостям, как и нам, очень нравится просто сидеть и смотреть на воду. На больших плотах установили столики и впридачу даем корзину с припасами. На плоты очередь, несмотря на приличную стоимость, они не входят в перечень обязательных услуг. Даже из окон по вечерам все постояльцы рассматривают, как наши разноцветные светильники отражаются в воде.
Мой родственник намолчался с магами за эти дни и находил любые темы:
– Соня, ты точно определилась с артефактами? Ашурру передали, что у тебя есть целительский дар, а Тара утверждает, что ты уже сложилась, как интересный бытовик.
– Думаешь, не потяну? Конечно, артефакты предполагают очень серьезные знания во многих областях: и в рукоделии, и в растениях, и животный мир тоже надо не просто знать, а чувствовать. Камни, металлы... да все, что нас окружает. А еще – как без целительства? Да никак, представь, какие можно артефакты создать, у меня уже есть идеи, а со временем определюсь с узким направлением. Посмотрим. Скажи, как экзаменаторы отнеслись к школе?
Судя по всему, приезжих магов из разных городов, прежде всего, поразили вырезанные Отцы-защитники на калитках:
– Знаешь, кого-то из охраны Отцы просто не пустили в школу, а тот служитель гномов до сих пор не может зайти в свой храм…
Я слушала Тэрса, улыбалась и кивала, уже выбиралась на берег, как вдруг... обожгло предчувствие чего-то странного, даже знакомого, и направление указало. Меня просто развернуло опять к озеру – в самом центре подрагивал воздух. А потом не просто задрожал, а ходуном заходил, причем довольно внушительным кубом, как будто примеряясь, куда встать. Встал на воду и засветился.
Тэрс что-то продолжал говорить, не обращая внимания, я пыталась ему показать на озеро, но нет, мое тело застыло и звуки пропали.
А дальше раздался треск рвущейся ткани мироздания, непостижимо огромной. Все замерло, в полной тишине потемневшее небо разделила ослепительно белая молния, и в воду упал человек с раскинутыми руками. Волна взметнулась, обнажив дно, грохот догнал такой мощи, что мы с Тэрсом прикрыли уши ладонями. Не знаю, когда пришла в себя. И тоже от звука. Мужской голос орал:
– Да мы же потонем, дура, мать-перемать, тра-та-та!
Тэрс сообразил первый и столкнул плот на воду.
Старик в темной одежде, весь увешанный какими-то рюкзаками, вытащил орущего младенца из сумки на груди и сунул мне:
– Держи Ваньку!
– Ваня?!
– Таньки уже нет, торчал бобылем на твоей горе. Все, посылку передал лично в руки, как обещал, отплывайте быстро, у меня счет на секунды!
– Тэрс, к берегу!
Тэрс, спасибо, молча погнал плот к берегу, а я закричала:
– Как мои?
– Ванька расскажет, с драконами разобралась?
– Нет!
– Дура! Они живут на остальных материках, согнали все расы на Радужный, после войны нас мало оставалось, и диктуют свои правила! Я им устрою Армагеддон, придумаю только с возрастом, иначе загнусь тут от старости, и вернусь. Поняла что-нибудь, боевой снайпер?!
– Поняла!
Облачный белоснежный рукав возник совершенно бесшумно и закрутился, причудливо изогнувшись, нацеливаясь на мага. Вращение набирало скорость, воронка втягивала все, до чего дотянулась, мелькнул, кувыркаясь, плот, с которого мы только что соскочили на берег.
Тэрс прыжками уносил нас с Ванечкой, и мы успели вбежать в гостиницу и бросились в открытые двери столовой. Повара спешно закрывали окна, ветер буйствовал и завывал, но никто не спешил выходить, все прилипли к окнам, а Тэрс погасил свет.
И вовремя!
Рукав наливался багровыми всполохами, и вот уже хобот торнадо выписывал жуткие кренделя, выплюнув бывшее озеро на наши деревья, только одна волна подняла тело высоко-высоко, оно закрутилось в небесной воронке и пропало. Грянул гром такой силы, что задребезжали стекла даже в магической защите. В небесах сверкало, сверху падали драконы, растопырив крылья, еще и еще, нацеливаясь на пустое озеро, меняя ипостась, бегали по берегу, но поздно!
Я прижимала к себе Ванечку, мне сунули бутылку молока с ложкой, вода с нас стекала ручьями, но Тэрс вдруг дернул меня за дверь:
– Быстро за мной!
Он на ходу скинул с себя куртку, распахнул сухой стороной, сунул бутылочку мне, а Ванечку схватил и завернул в куртку.
– Куда?!
– В храм. Иначе ребенка заберут.
Я поняла мгновенно – на опыты!
Мы выскочили и понеслись к храму. Пока все кричат и ахают от вида двуногих драконов, проскользнем в полной суматохе.