Все закончилось так же внезапно, как и началось: он отсадил на соседнее сиденье. Шепнул «Передавай привет Антону» и вышел. В воротах показалась его сестра.
- Дай мне ошейник и поводок, - Влад протянул руку, - я присмотрел для себя одну шавку в приюте. Хочу ее хорошенько выдрессировать.
Лина молча открыла рюкзак, нашла и всучила то, что он просил. А затем уселась за руль и демонстративно хлопнула дверью. Она явно еще обижалась и злилась.
Машина сорвалась с места.
В квартиру Катя вернулась в полном раздрае. Стряхнула с ног кроссовки в прихожей, проплелась в свою комнату и, не раздеваясь, рухнула на кровать. Она смертельно устала. К черту вечернее собрание, все к черту! Понятно, что ей стоило уходить сразу, а еще лучше - дать Владу по морде. Но вместо этого она позволила собой манипулировать, поддалась на провокацию. Гадливое чувство засело внутри – будто бы сегодня она изменила Антону. Наверное, сон – сейчас самое правильное решение.
Катя положила ладонь под голову, закрыла глаза и в тоже мгновение отключилась.
Из сна ее выдернул голос В.Д.
- Эй, а ну вставай! – возмутился он около самого уха.
Вздрогнула и резко проснулась.
Покрутила головой – и никого рядом. Наверно, просто обрывок сюжета. Перевернулась на другой бок, заодно натянув одеяло на ноги, и вновь задремала.
- Да здесь я!
Быстро скинула одеяло и села в кровати. Огляделась по сторонам – и вновь ни души. Сосредоточилась, пытаясь нащупать говорившего. И лишь тогда в нескольких шагах от нее медленно материализовался В.Д.
- Не смогла отследить меня сразу, да? – довольно констатировал он и плюхнулся на стул рядом. – Это все благодаря амулету, - В.Д вынул из-за пазухи крест, поцеловал его и спрятал назад. – Сильная вещица. Особенно, если знаешь, как с ней обращаться. Я и в приюте животных сегодня был, но никто из вас меня не заметил!
- А… - начала было, но собеседник перебил ее.
- И вот, что я понял: Влад не просто так задержал в вольере. Твой бывший одноклассник выпустил собак из клеток, но потом, видимо, передумал нападать. А Лина увидела лишь то, что ей позволила Система – будто бы брат ударил Рекса, когда пес попытался его лизнуть. А еще… лицо! Ты видела, какое при этом у Влада было лицо?!
Катя вяло кивнула.
- Так вот - в следующий раз не спорь с ним, а сделай также, как Лина – разревись, и он наверняка уступит, - В.Д рассмеялся. – Похоже, это его старая слабость, а браслет дополнительно ее усилил.
- Я не умею так притворяться, - хмуро выдала в ответ. - Но ты лучше скажи - мы правда совершили с этим Женей нечто ужасное?
- Ну… - протянул он, - избили хорошенько…
- И все? – уточнила, заранее внутренне содрогаясь.
В.Д отвел глаза и вытер платком проступившие на лбу капли пота.
- И унизили слегка… подумаешь! Не было ничего особенного – такого, на что тебе упорно намекал Влад.
- Ты же говорил, что в те времена много спал. Мог ведь банально не отследить!
- Вот только не кидайся из крайности в крайность! Именно этого Влад и добивается – хочет напугать, заставить наделать ошибок. Как ты, вообще, могла поверить, что станешь новым членом их группы? Ну бред же!
- Я и не поверила. К тому же, там имя с буквы «О» должно начинаться, а не с «Е». Однако, во многом он прав. Я… - тут ее голос сорвался на шепот, - я постоянно притягиваю зло. Взять даже мой последний прыжок – хотела людей спасти, а в итоге – лишь еще больше угробила…
В.Д сморщился и подкатил глаза к потолку.
- И знаешь, сейчас я четко понимаю, что мой тренер в детстве… он действительно имел извращенные наклонности! Ведь были же «случайные» поглаживания, прикосновения чуть длиннее обычных. Сальные взгляды. Я просто заставила себя это игнорировать, а потом похоронила в памяти!
- Ну и что с того! – к кислой физиономии В.Д присоединился возглас раздражения. - Не приплетай одно к другому. Влад преследует свои интересы – ему нельзя доверять. И он действует на тебя не лучшим образом.
- А ты… ты видел, что он сделал перед возвращением Лины в машину? – поинтересовалась с сильным внутренним беспокойством. Хотелось это с кем-то обсудить и, в то же время, чтобы никто не узнал.
- Эм… - задумался В.Д, - после того, как ты облила его минералкой, я снова вернулся проверить Лину. Ничего странного я там не заметил. А вы что, потом поскубались снова?
- Не совсем, - Катя невольно сглотнула ком в горле.
- Ну-ну… - протянул с подозрением.
– А кстати, скажи мне, - быстро перевела разговор, – пока ты был в теле Принца, не забредал в подвал?