- А что, в доме Влада есть подвал? Хотя… - В.Д на мгновение задумался, - однажды я действительно случайно материализовался под домом и оказался в замкнутом помещении – но толком ничего не разглядел. Там было темно и пыльно. Его явно давно никто не посещал. И дверей туда нет – может, раньше они и были, но потом сделали ремонт и замуровали вход. Хочешь, чтобы я выяснил, что там?
Катя кивнула и пожаловалась:
- Антон сказал, что мне не стоит про это знать. Но он же уверял, что Влад не причинит вред, а он причинил!
- Это ты о синяках на коже? Но он же остановился.
- Проехали, - быстро перебила, инстинктивно потирая шею.
- Ну ладно. Тогда вот мой совет: да ты и сама знаешь – когда энергии мало, трезво мыслить и правильно оценивать происходящее не получается. Постоянно сносит в депрессию и страх. Так что давай – помедитируй, отдохни, приди в себя. А когда вернется Антон – его обо всем и спросишь…
М-да, а ведь с Антоном придется как-то объясняться, рассказывать ему о сегодняшнем поцелуе Влада в машине. И, что самое плохое - о своей реакции на него. А это неприятно и стыдно. Может, будет лучше и вовсе промолчать? Но ведь он наверняка догадается сам…
С этими тоскливыми мыслями Катя легла на кровать и, как только В.Д пропал с радаров, вновь провалилась в сон.
И она оказалась на цветущей зеленой лужайке.
Был день, и ласковое полуденное солнце нежно прикасалось к коже. Неизвестный художник раскрасил небо над головой насыщенно голубым, и дорисовал стайку пушистых белых барашков с краю.
Вокруг жужжали насекомые, от цветка к цветку порхали бабочки с яркими крылышками.
Пахло полевыми цветами и горькими травами.
Катя прилегла в траву и, кажется, задремала.
Во сне она увидела светящуюся букву «А», и еще одну «А», только темную. Они боролись друг с другом, и перед ней становилось больше то ярких, то темных красок, но никто не мог победить.
Устав наблюдать за постоянно меняющейся картинкой, она отвела глаза в сторону и задумалась.
Хм… бессознательное пытается ей что-то сказать? Но что именно? С первой «А» понятно – она символизирует Антона. Но почему вторая, темная буква, не «В», а тоже «А»? Это же неправильно, ведь преемник Мастера - Влад…
А еще рядом как будто что-то поскрипывало. Сосредоточилась на звуке – и вдруг поняла, что уже не смотрит со стороны, а находится внутри сна.
Большой черный кот Бегемот стоял рядом и рисовал кистью на холсте. Вот она-то как раз и поскрипывала.
- Опять ты! – изрек он с недовольством и развернулся, чуть было не опрокинув мольберт хвостом. Катя успела заметить, что палитра красок у него черно-белая. – Чего тут забыла?
- Э… ты ведь не реальный! Просто снишься сейчас, - она пару раз тыкнула указательным пальцем в кошачью морду. Ощущения – словно к настоящей шерсти прикоснулась.
- Эй! Свои грязные ручонки-то не распускай! – Бегемот пригладил усы, и напоследок пару раз лизнул лапу. – Я к искусству, между прочим, тут приобщаюсь. Пока хозяин развлекается.
- Хозяин? – заторможено переспросила.
- Угу… - изрек с затаенной печалью в голосе и указал когтем ей за спину.
Оглянулась и сразу увидела Воланда. Он, как и в прошлый раз, восседал в кресле, облаченный в серый стильный костюм. Вот только сейчас в его руке была трость не с набалдашником, а с настоящей головой пуделя! Она постоянно открывала пасть и потявкивала.
Другой рукой он гладил обезглавленное тело с кучерявой черной шерстью, которое покоилось на его коленях. При этом крови почему-то видно не было.
Пока Катя пыталась осмыслить увиденное, герой Булгакова встал, опустил тушку на пол, и, прихрамывая, удалился из поля внимания.
Тело животного, оказавшись на полу, неожиданно ожило. Виляя хвостом, оно помчалось следом, то и дело натыкаясь на окружающие предметы и падая.
- Совсем хозяин заигрался, - осуждающе покачал головой Бегемот. – А последствия мне разгребать.
Кот вновь развернулся к мольберту и закрепил на нем чистый холст.
- Смотри! – он макнул коготь в черную краску и нацарапал «В-О-Л-А-Н-Д». Затем быстро стер надпись лапой и написал поверх «О-Н-В-Л-А-Д». – Видишь? – нервно ткнул в букву «О». – Вот здесь непорядок…
- Где? – не поняла Катя. И тут действительно увидела – правая нижняя четверть буквы «О» словно надломилась, и теперь скрипела и болталась в разные стороны. Очень знакомо скрипела.
- А ведь это явное нарушение! – кот попытался пришпилить кусочек буквы на место, но тот сразу отвалился обратно. Еще пара быстрых взмахов когтем – и закругленный участок приклеился назад. Вот только не ровно, а выше – образовав небольшой дефект.