Глава 6. Испытания
- Подожди, нам туда не нужно, – внезапно вмешался Нил, не позволив переступить порог квартиры. – Лучше скажи, а у вас выход на крышу запирается?
Катя заторможено кивнула.
- Скорее всего, да…
- А ключи - где?
- Э… в ТСЖ. Но, наверное, и у соседки есть. Она ж везде…
- Отличненько! – перебил староста и сразу забарабанил в дверь справа.
Катя напряглась. В голове лихорадочно запрыгали мысли. Почему он решил лезть на крышу? Опасается, что собаки прорвутся в подъезд? Но тогда следовало вообще в него не заходить, а укатить на машине подальше… И как лучше попросить ключи? Что сказать, чтобы не вызвать подозрений и ненужных сплетен?
Дверь приоткрылась и оттуда показалась знакомая голова.
- Нужны ключи от крыши! – в приказном тоне заявил староста. – Потолок у вас, гражданочка, может вот-вот потечь. Сейчас вот сходим и проверим. Вот же черт! Зря он это сказал - они ведь жили не на последнем этаже!
- Он имеет в виду крышу… - быстро поправила Катя, - крышу нашего дома…
Однако женщина лишь безразлично кивнула, соглашаясь:
- Погодите, сейчас… - и скрылась за дверью своей квартиры.
Похоже, староста без зазрения совести применил способности. Катя окончательно укрепилась в своей догадке, когда соседка безропотно принесла нужную вещь.
- Только вернуть не забудьте, а то потом ходи за вами, ищи, - проворчала, протягивая ключ с маленьким брелком-головой собаки. Как странно, его-то зачем на общедомовую собственность нацепили?
Додумать не удалось – снизу раздался такой страшный вой и скрежет, что буквально кровь застыла в жилах. Соседка вздрогнула, резко переменилась в лице и выронила ключ. Во всяком случае, характерное «дзинь!» прозвучало, и Катя машинально проследовала глазами вниз.
Однако на кафеле под ногами ничего не было! Она потрясенно перевела взгляд на Нила, и уже в следующую секунду осознала, что ключи каким-то образом перекочевали в его ладонь, причем без брелка, а соседка стоит на прежнем месте и выглядит вполне обычно. Через секунду дверь перед ними захлопнулась и шаркающие шаги начали отдаляться. А вот снизу не доносилось ни звука.
- Подглючивает, да? – вдруг шепнул Нил. – Только сделай вид, что веришь.
- Что ты… ?! – наткнувшись на осуждающий напряженный взгляд, резко смолкла. Ее поразило даже не то, что он сказал, а то, что он сделал это без какого-либо акцента! А такое случалось только раз, когда они были…
Внезапная догадка озарила разум – да они же просто спят! И ведь еще в кафешке это заподозрила! Вот почему она увидела бульдожку, а Нил мопса, ведь в совместном сне все выглядит немного по-разному. Видимо, у него и ключи не падали, да собаки не выли… а соседка, получается, и вовсе не настоящая!
Но как же так вышло? Когда они умудрились синхронно уснуть?
Пока поднимались на последний этаж, Катя напряженно размышляла, пытаясь нащупать, вспомнить место, где был переход из реальности в сон. Уже на последних ступеньках нехотя сдалась – все воспоминания дня плавно перетекали из одного в другое. А может, она после ночи и вовсе не просыпалась?
Ответа не было, но ясно было одно - сейчас кто-то другой вмешивался в их сон и насылал кошмары. И вряд ли это бывший одноклассник Женя, он вроде как на животных способен влиять. Скорее, подобные умения, как у Вонючки, свойственны Анатолию.
Так, допустим она угадала… но что делать дальше?
С одной стороны, получается, что вроде как собаки не настоящие, и опасаться их нечего. Но с другой, Вонючка во сне «словил» нож Нила и в итоге умер на самом деле от легочного кровотечения. Значит, от их укусов есть вероятность получить реальные раны. И как тут следует поступить? Довериться Нилу или постараться проснуться?
- Ты что, спишь на ходу? – раздался окрик над самым ухом.
Катя дернулась – оказывается, староста уже успел справиться с замком и теперь ждал, пока она проследует за ним наверх. Проходя, скользнула взглядом по двери – очень ненадежное препятствие. Видимо, управленцы проворовались и установили вместо железного полотна какое-то старье. Или это еще пережитки Союза?
Они вышли на обшарпанную плоскую крышу, местами застеленную квадратами свежего рубероида. По бокам высились кирпичные надстройки – выходы наверх из соседних подъездов. Между ними располагалось несколько вентиляционных шахт, а рядом хаотично были понатыканы антены, от которых во все направления тянулись провода. Дойдя до края, они ныряли вниз, за границу крыши.
Погода стояла пасмурная – что и неудивительно для зимы. Тяжелые черные тучи неторопливо ползли по небу, подгоняемые редкими порывами ветра. Тусклый солнечный диск то проглядывал сквозь возникающие прорехи, то растворялся снова.