- Говорил же, - с ходу начал отвешивать нотации, - быть с ним помягче, а ты… эх…
– Так ведь он первый начал! – сделала слабую попытку отмахнуться.
- Ну как в детском саду, ей Богу! Ему ведь чуть-чуть оставалось, чтобы человеческие качества перевесили. Я ведь просил тебя брать пример с его сестры, намеренно проявлять слабость. Ты же девушка, должна быть нежной, сглаживать углы, а не злить собеседника, – он вышел из шкафа и, заложив руки за спину, медленно прошелся по коридору. - Ты, вообще, осознаешь, что Влад как бы психически болен, а своими действиями ты лишь подталкиваешь его в пропасть? – он сокрушенно вздохнул. Развернулся. - Только вроде наподслушал, каков будет его следующий шаг и чего ждать – и вот, на тебе, все по новой…
- Я же объясняла, что не собираюсь рыдать, как Лина, когда ее песика обидели. Пойми, я не могу… не хочу притворяться!
- Почему сразу притворяться? Ведь раньше ты позволяла о себе заботиться. Помнишь, Влад даже Максима из страны отослал, чтобы тебя защитить. И потом еще много раз было. Просто тебя кидает из крайности в крайность – ты то жалеешь его, то доводишь до исступления. И при этом считаешь себя довольно прошаренной мадам в плане саморазвития. Верно? Тогда отчего не контролируешь подобные перепады настроения?
Он постоял рядом, неодобрительно косясь сверху вниз, затем вновь неспешно прошелся к кухне.
- И ведь, заметь, ты ведешь себя настолько агрессивно лишь с ним. Вот уверен, - продолжил подливать масла в огонь, - ты внутренне рада, что Лина уезжает, ибо ощущаешь уколы ревности из-за Антона. Но отслеживаешь это и ведешь себя максимально корректно.
- Ну…
- Палки гну! – передразнил В.Д.
Катя задумалась. Тут он, несомненно, был прав.
- Намекаешь, что моя демоническая часть специально провоцирует Влада?
- Именно!
- Я это понимаю, ведь Антона она тоже провоцирует… только в другом. Знаю, что нужно работать над собой и все такое… но это просто на словах, а вот на деле мне невероятно сложно сдержаться.
- Ну ты уж постарайся, что ли. Раз проблему удалось осознать – пол дела, считай, выполнено. В следующий раз ты должна пробудить во Владе только лучшие качества. Если, конечно, этот следующий раз будет.
- Ну я попробую, - заключила кисло. – Но не думаю, что на Владе это сработает. Быть такого не может. Только не с ним…
Скрипнула дверь – в коридор вышла Лина и в полуадеквате проследовала на кухню. Ее мучила жажда и она бормотала что-то нелестное в адрес брата. Пришлось напоить водичкой и уложить обратно – ехать домой ей явно было рановато. Отчалила гостья только под утро, извиняясь и морщась от головной боли.
В учебе и хлопотах незаметно пролетела неделя. Стремительно приближался Новый Год.
Город принарядился гирляндами и разноцветными огнями, а торговые центры и площади украсили сосны и ели. Народ активно закупался подарками и алкоголем. На волне предстоящего отдыха и веселья люди тянули домой тонны продуктов, чтобы наготовить за раз, а потом почти десять дней подъедать запасы. По радио и телевизору крутили долгожданные, но уже изрядно всем надоевшие новогодние фильмы и песни.
Катя устало завалилась на свободное место в маршрутке и уставилась в окно. Настроение было так себе. У кого-то праздники, а у нее - зачеты и сессия. Антон до сих пор не вернулся, да еще и Саша куда-то пропала. Звонила ей несколько раз – но та не брала трубку и не перезванивала.
- Она приболела, - сообщил Нил, когда этот вопрос прозвучал на собрании. – Скинула смс, что ничего серьезного. Павел, кстати, тоже захворал.
- Ну блин, - возмутилась, однако внутри испытала облегчение. – Саша могла бы и мне написать.
Староста пожал плечами.
- Кто знает, что в голове у современной молодежи. А девушки – так и вовсе народ непредсказуемый, - при этом он зацепил взглядом Милу.
Катя также покосилась на подругу – было заметно, что та сильно нервничает. Это после событий на крыше? Вероятно, ей была нужна моральная поддержка, а тут дела, дела…
Еле дождалась, пока Ольга закончит вещать о «скором пробуждении вселенского зла», и утянула Милу пошептаться на кухню.
- Ты – как? Вот не думала, что можно похитить истинно верующего, используя демонические способности. Разве религиозный эгрегор не защищает от такого?
- Защищает. Раньше Анатолий бы и не смог, но не теперь…
Катя нахмурилась.
- Это потому, что ты больше не чувствуешь свою связь с вашей общиной? С религией? Богом?
- Нет, что ты! – подруга испуганно всплеснула руками. - Я просто… просто запуталась. И боюсь.
- Чего это?
- Я люблю одного человека. И у нас все серьезно. Но Нил... что он сделает? И, хотя я всегда говорила, что у нас ничего не выйдет, вдобавок еще и ощущаю вину перед ним…