И всё же я догонял его. Пусть медленно, но верно. Тяжёлое дыхание Владлена слышалось всё отчётливее, когда неожиданно преступник не начал обшаривать карманы, снизив скорость. Я уже обрадовался, стараясь догнать и поймать его, но в последние секунды тот вытянул нечто из кармана и, набрав в грудь воздуха, дунул в странного вида свисток, уходящий в инфразвук.
А сразу за этим со всех сторон послышались крики и вой обезьян. Сотни проснувшихся животных метнулись к ассистенту.
— Ваагх! Взять его! — рявкнул мужчина и рванул дальше, а мне наперерез выскочила здоровенная, чёрная, как смоль, горилла. А следом со всех сторон начали прыгать самые разные обезьяны, валясь на меня словно из рога изобилия.
— Назад! — рыкнул я, дёрнув автомат, и едва успел увернуться от брошенного в голову камня. Похоже, слов они не понимали. Или слушали только своих старых руководителей и знакомых.
— Восьмой, порви его! — раздался довольный крик Владлена, и горилла, скаля здоровенные клыки и быстро ускоряясь, с угрожающим рёвом побежала на меня.
Глава 12
Обычно животные, особенно такие разумные, как обезьяны, боятся огнестрела, а потому я дал короткую очередь в воздух, но единственное, чего добился, — больше камней, шишек и палок, полетевших со всех сторон. Горилла же словно обезумела. Заревела, стуча кулаками себя в грудь, и ей ответили несколько десятков голосов со всех сторон.
Что это, безумие или выработанные рефлексы, — сейчас было неважно. В магазине меньше тридцати патронов. Запасного нет. А обезьян в округе несколько сотен, и все они настроены очень решительно и совершенно недружелюбно. Остро пожалел, что у меня нет с собой щита и копья. Но всё это произошло за доли секунды, пока я поднимал руку. Ещё две секунды ушло на знак.
И он сорвался! Из-за того, что пришлось уклоняться от монструозных лап гориллы. Я отпрыгнул в сторону, начал выводить заново, работая столько кистью. Как же, блин, неудобно, что нужно стоять на одном месте, чтобы чертить знак!
Горилла бросилась на меня, скаля зубы. Пятисантиметровые клыки щёлкнули буквально у меня перед лицом, обдав вонью из пасти, но я всё равно улыбнулся. Удивительно, на мгновение на морде зверя даже успело появиться непонимание, а затем его отшвырнуло ударной волной, ломая деревья и сметая кустарник.
Малый знак сработал. Глаза почти привыкли, и я пригнулся, вскидывая ксюху. Вёрткий гад успел отбежать метров на сто, но даже с разбросом коротыша я был абсолютно уверен в успехе. А потому задержал дыхание, вжал спуск, и буквально в этот же момент мне по голове прилетела здоровенная шишка!
Прицел сбило, пули ушли куда-то в сторону, так ещё и в волосах бежала тёплая струйка крови. Какие-то мартышки сделали то, что не сумело несколько десятков профессиональных киллеров и отморозков! Ранили меня. Меня!
— Пошли к чёрту! — рыкнул я, создав четыре больших знака один за другим. Ударные волны расходились в сторону, сметая мелкие деревца словно бульдозером. Верещащие звери разлетались как воздушные шарики, шмякаясь где-то в темноте. И из неё же, из неопадающей листвы папоротников на меня выпрыгнули гориллы.
Одна другой здоровее. Автомат? Да к чёрту автомат! Тут нужно ружьё двадцатого калибра, мелкие пульки этих мастодонтов только разозлят. Нет, убьют, конечно, но далеко не сразу, а разорвать меня в клочья этим трёхсоткилограммовым монстрам времени вполне хватит. К счастью, у меня были знаки.
— Полетай! — присев на одно колено, крикнул я и активировал знак прямо перед мордой самой шустрой твари.
Толчок подкинул вопящую и размахивающую лапами гориллу на добрых пять метров в высоту, и остальные замерли, провожая товарку удивлёнными взглядами. Я же, воспользовался секундным замешательством и рванул за убегающим преступником. Этот гад времени не терял, оторвался от меня уже на метров триста, что в условиях ночного, плохо освещённого леса — великолепный результат.
А вот шума от него было как от здоровенного лося, совершенно не разбирающего дороги. Если бы дело было утром, я бы легко его догнал, но учитывая все приключения, выпавшие сегодня на мою долю, даже чуть сокращать расстояние — это уже хорошо. Тем более у меня был богатый опыт хождения по лесу. И если бы не звери…
Даже без лиан они умудрялись прыгать с ветки на ветку, постоянно держась рядом и обстреливая меня всем, что попадётся под лапу. Создать знак — значит остановиться и дать уроду ещё пару секунд на то, чтобы сбежать. А ведь в лесу каждый холмик или крупное дерево могут служить отличным укрытием.