— Хочешь ослушаться отца?
— Мне не очень удобно разговаривать, но если всё отменяется, напомню, что я седьмой. Мне так и так ничего не светит.
— Третий, если смотреть по итогам полугодия. Впрочем, твоё дело. Можешь оставаться и заниматься самодеятельностью. Только если ты будешь делать всё официально, с изъятием, документированием и подачей деклараций в бухгалтерию СИБ.
— Найду себе бухгалтера и счетовода, не самому же с бумажками возиться, — на автомате ответил я, и только потом до меня дошёл смысл фразы. — Стоп, третий? У меня что, четырёх братьев убили?
— Нет, только одного, но пока это является закрытой информацией. Ещё трое выбыли по разным причинам. Но тебя это не касается, это мои проблемы как отца, — мрачно проговорил Василий. — И за смерть Никиты эти уроды тоже ответят.
— Соболезную, — сказал я, поджав губы. Теперь понятна и реакция на смерть бандитов, и объявленная война преступности.
— Уверен, что не хочешь вернуться? — ещё раз спросил император.
— Да, на сто процентов. Но если с меня сняты все ограничения по передвижению, на похороны приеду.
— Не будет похорон. По крайней мере, официально. Не сейчас.
— Если будут какие-то сведения о том, кто это сделал, просто скажи.
— И ты помчишься мстить за нелюбимого брата? — невесело хмыкнул Василий. — Если нужно будет, тебе позвонят, а пока отдыхай. С Новым годом.
— Угу, — буркнул я, дождавшись гудков.
— Кто это был? Твоя семья? — спросила Аня.
— Да, что-то вроде этого, — ответил я, задумчиво. — Поделились новостями. Впрочем, неважно. С этим и после праздников разобраться можно.
Я улыбнулся, и девушка не стала расспрашивать. Хоть я и врал совершенно не скрываясь. Ведь смерть одного из наследников императора — это вам не шутки. Как бы я ни прыгал и ни выпендривался, у меня почти всегда была группа прикрытия. Да и надо признать, я свои неприятности сам находил. На любом этапе можно было пойти на попятную, просто отказаться от денег, собственности и т.д., и жить спокойно.
И хотя я прекрасно понимал, что новая война с преступностью — это отлиичный шанс заработать, лезть в это без лишней необходимости не хотелось. Просто, потому что, а зачем? Денег хватает. Покушения прекратились. Теперь нужно наладить работу «ЦарьФона», но с этим можно справиться одной левой. Главная заноза удалена.
Наконец-то можно просто расслабиться и отдыхать.
Ну хоть несколько дней. До турнира по единоборствам и рождественского бала.
— Братья! Неверные покусились на наши деньги! На наши жизни, а главное — на нашу веру! — кричал проповедник в белой хламиде и чалме. Перед ним собралось настоящее человеческое море, сотни паломников тянулись меж барханов к возведённой в пустыне шатру-мечети. — Американцы, кричавшие о том, что они наши союзники, бросили нас на произвол судьбы. Неверные попирают нашу землю! Мы отдали свою нефть, а что в результате получили?
Он обвёл руками пустыню, и люди согласно зашумели. Тысячи нефтяных скважин полыхали, пуская в небеса столбы огня. Будто сказочные ифриты вырвались из подземного царства, сжигая всех, кого коснулся их гнев. Чёрные жирные тучи от сгоревшей нефти выпадали осадком, отравляющим всё и на суше, и в море.
— Семь месяцев, как наша земля превратилась в ад. Это бог наказывает нас за бездействие! Пора покончить со старыми зажравшимися правителями, что закрылись в своих дворцах и небоскрёбах! Пора показать им, что Аллах с нами! Что он велик, и лишь ему под силу остановить это бедствие! Хватит! Пора призвать их к ответу!
Слава Аллаху! — закричали тысячи глоток, многие потрясая оружием. — Долой тиранов! Хватит это терпеть! Пора!
— За мной, братья! Вперёд на Дубай! — крикнул проповедник, махнув рукой в сторону отсвечивающих пламенем высоток. И заведённая толпа с рёвом бросилась на штурм городских кварталов. Кто-то сам, пешком, но большинство на пикапах, в кузов которых влезало до десятка бойцов.
М спустился с бархана и, едва скрывшись от любопытных глаз, уверенными движениями сменил личность.
Кто бы ни заварил эту кашу, расхлёбывать её придётся всему миру. Но если на фоне беспорядков корона сумеет подмять страну под себя, вернув в лоно Британии, то пара десятков, а может, и сотен тысяч жертв — вполне допустимая цена. Теперь оставалось лишь отчитаться королю. Настала пора получить свой знак.
— Господин Президент, разрешите? — спросил лысоватый мужчина в костюме и, дождавшись кивка, запер за собой двери.
— Ты же знаешь, я ещё месяц не президент, — улыбнулся ему моложавый мужчина. — И не надо так официально, ведь ты мой Вице. Что-то случилось?