— Ага, как у бритов их бабка-экспонат.
— Жаль мне тебя, Семёнов. С такими мыслями тебе в кадетское не поступить, — покачала головой экскурсовод. — Напоминаю, что во всех странах, и у нас тоже, идёт массовое генетическое тестирование. Каждый из вас может оказаться потомком благородного рода, возможно даже княжеского. И это откроет перед вами все двери!
Подростки одобрительно зашумели.
— Всё! Перерыв окончен! Следующим мы посмотрим Китайскую беседку, возведённую по проекту архитектора Фильтена в середине восемнадцатого века. Она служила для отдыха царской семьи…
Би-ип. «Следуйте за экскурсоводом. Вас погрузят в автобус. На вокзал. Билеты будут в камере хранения. Ключ в рюкзаке», — прочитал я, отвлёкшись от лекции. Приятно, заботятся, следят. Да и работают оперативно, всего несколько часов прошло со времени приказа, а они уже всё организовали.
Вот только было что-то, что меня отвлекало. Может, несколько вскользь брошенных взглядов, когда собранные из разных групп подростки не узнавали во мне своего. Может, странное соседство правительственного здания и музея. А может… да нет, не хочется даже думать о таком, но… я чувствовал скорую смерть.
В первый раз это всегда неприятно. И даже когда уже привыкаешь — больно и обидно. Почти всегда. Но со временем начинаешь её предчувствовать, что помогает оттягивать неприятный момент и избегать смертельной опасности. Сейчас же смерть означает не только порцию боли, но и окончание моего отпуска! Нет уж!
Я шагнул чуть в сторону и посмотрел вдоль тротуара, по которому мы шли. Ухоженные дорожки, скамейки по обе стороны. Канализационные люки. Урны. Натренированный взгляд почти мгновенно зацепился за несоответствие. Чисто, прибрано, но возле одной из скамеек прислонён объёмистый рюкзак.
Которому здесь явно не место. Чёрт его знает, что там, но судя по нарастающему чувству опасности, становящемуся всё острее с каждым шагом, скорее всего, взрывчатка. И не мало. Я замер на месте. Угроза не уменьшилась, наоборот, только возросла. Похоже, целью атаки являюсь не я, а большая группа подростков.
— Что ж вы за уроды такие, отпуск мне испортить решили? — пробормотал я. По-новому взглянув на ситуацию. Теоретически я могу плюнуть на опасность, просто отойти подальше, и пусть другие умирают. Хуже от этого спать не стану. И не такое сотни раз видел. Но… нет уж.
Ускорившись, я обогнал экскурсионную группу, не переходя на бег, подошёл к скамейке и пнул люк. Тот едва сдвинулся, но этого хватило, чтобы зацепить край пальцами, поднять и кинуть стоя́щий у скамейки рюкзак в канализацию. Опасность ввинтилась в виски ледяным сверлом, но я уже отступил на несколько метров, и она стихала, а через мгновение раздался оглушительный грохот.
Земля содрогнулась от взрыва, деревья зашатались, а тяжёлый люк подлетел в небеса, скрывшись где-то за кронами. С секундной задержкой раздались девичьи крики, вперемешку с отборным русским матом. А потом волна добралась до вторичных выходов, и в воздухе запахло совсем не летом.
— Дети, все ко мне! Быстро! — заорала экскурсовод, на удивление быстро взявшая себя в руки. — Все целы⁈ Ну?
— Да! — нестройным хором ответили подростки. Не все, ясное дело, но женщина на это и не рассчитывала, наскоро считая нас по головам.
— Все на месте. За мной! В автобус немедленно! На этом экскурсия закончена.
— Вот вам и безопасность, вот вам и новая империя, Марь Иванна, — ехидно заметил Семёнов.
— А ну, закрой свою варежку! В автобус, живо! — куда жёстче приказала учительница, и перепуганные подростки не стали с ней спорить. Правда, ещё до того, как мы вышли из парка, я заметил, что взгляды их оттаивают. А когда мы все набились в красный автобус, подростки, почувствовавшие себя в безопасности, начали громко обсуждать произошедшее.
— Ты видел! Крышка вообще улетела! Да никто не поверит! А видела, там парень рюкзак в люк кинул? Какой ещё парень? — тараторили они на десятки голосов. В обсуждении не принимало участие всего пара человек, и одним из них оказалась та самая девчонка, что стояла рядом со счастливой девушкой парня с мерином. Она с задумчивым взглядом смотрела прямо на меня и молчала, поджав губы.