— Ваш заказ, мисс…
— Шанталь Меро. Можно просто Шанталь.
— Красиво звучит. Отрадно видеть, что такие приятные улыбчивые девушки приезжают в Хезерфилд.
Улыбчивые? И правда. Только теперь я осознала, что всё время, проведённое в диалоге с этим располагающим к себе парнем, улыбалась во все тридцать два.
Я забрала заказ, попрощалась и собиралась покинуть бар, когда в спину донеслось:
— Заходите к нам вечером. Тут бывает весело.
Если жертва убийства часто бывала в этом баре, то визит сюда стал бы отличной возможностью узнать об этом побольше.
— Приглашаете? — усмехнувшись поинтересовалась я и обернулась.
— Приглашаю — бармен посмотрел мне в глаза — слишком пристально для случайного зрительного контакта.
Я выдержала этот взгляд, но ощутила, как к щекам прилил непрошенный румянец. Если Эйден хотел смутить меня — у него вышло.
— Видите ли, Эйден, — начала я издалека, гоня смущение, — мы с коллегами достаточно заняты…
— Разве я приглашал ваших коллег?
— Боюсь, что одна я не рискну сунуться в такое место.
— Боитесь? — Эйден очаровательно улыбнулся, — зря. У нас тут мирно. Не говорю, что ваши коллеги не могут прийти. Лишь уточняю, что приглашаю именно вас. Я год работал в одном знаменитом баре Нью-Йорка, поэтому поверьте, смешать коктейль или налить пиво с небольшой шапочкой пены, смогу.
— И что же такой опытный бармен забыл в таком месте? — Я посмотрела с вызовом, но Эйден лишь рассмеялся, не заглотив приманку.
— А об этом, мисс Меро, вы сможете узнать, если найдёте время посетить это прекрасное место.
Требовалось срочно брать инициативу в свои руки, иначе я рисковала проиграть в своей же игре.
— Значит, я хочу попробовать самый вкусный коктейль.
— Я сделаю такой, что ты вернёшься. И ещё не раз.
— Обещаю подумать.
На этом мы и попрощались. Эйден скрылся в подсобке, а я поспешила в полицейский участок.
Винсент сидел всё за тем же столом в окружении папок. Он просматривал те, что оставил мне. Между его бровей пролегла морщинка. Двое полицейских, что сидели в противоположном углу, тихо переговаривались, поглядывая в нашу сторону. Общество двух агентов ФБР им явно не нравилось.
— Босс, твой обед. — я приподняла бумажный пакет с сэндвичами и потрясла им в воздухе. Винсент, не отрываясь от какого-то документа, кивнул на место напротив, предлагая его занять.
— Спасибо.
Отложив бумаги в сторону, он достал свой обед и на мгновенье прикрыл глаза. Ресницы дрогнули — было похоже, что это вызвало смену настроек. Когда глаза Винсента открылись на меня был обращён искрящийся насмешкой взгляд.
— Не усердствуй так в следующий раз. Иначе полицейские решат, будто ты не агент ФБР, а моя секретарша. — он говорил это достаточно громко, чем несколько смутил наблюдавших за нами сотрудников полиции. Они переглянулись и сделали вид, что не пялятся в нашу сторону. — Им невдомёк, что красота и ум — опасное сочетание. Они не видят дальше обложки.
Окончательно смущённые полицейские поднялись и вышли из комнаты отдыха. Оставалось только признать гениальность Винсента:
— Здорово сработано.
— Хотел избавиться от лишних ушей, — уже спокойнее пояснил Винсент. — Соён заходила. И она в ярости. Тот, кто составлял заключение, по её словам, делал это с закрытыми глазами.
Не успел Винсент во всех красках поведать о халатной работе патологоанатома, как дверь в комнату отдыха распахнулась, и в помещение быстрым шагом вошла Соён. Её симпатичное личико выражало крайнюю степень раздражения.
— Идиоты!
Маленький ураган, именуемый Соён, подлетел к нам. Она с силой отодвинула стул и плюхнулась на него.
— Как можно так халатно делать свою работу?
Хрупкая, милая и добрая Соён, похоже, умела быть жёсткой, когда того требовала ситуация. Она шумно выдохнула и бросила на стол несколько папок.
— Нужно всё переделать. Завтра снова проведу весь день в морге. Я сделала пометки в прежнем заключении, где допущены ошибки или неточности. Можете посмотреть. Теперь эти бумаги похожи на контрольную работу двоечника, которую тот писал с закрытыми глазами. Ногами. Я ещё раз собрала все образцы, нужно отправить их в лабораторию. Но не думаю, что мы что-то найдём после мясника, который работал с телами до меня.