— Вдвоём, — иронично изогнув бровь, я заметила, — в закрытой библиотеке.
— Вот чёрт… — лицо Кита цветом начало напоминать спелый томат. Покраснели даже кончики ушей, когда он осознал всю абсурдность ситуации.
— Извините. — он поспешил оправдаться, — в Хезерфилде всего один приличный ресторан. Я позвоню, договорюсь по поводу столика.
Смущение мужчины заставило меня рассмеяться.
— Меня вполне устраивает библиотека, — я примирительно улыбнулась. — Во сколько? И можно на «ты».
— В шесть тебе будет удобно?
— Договорились, Кит, — я взмахнула рукой.
— До встречи, Шанталь.
Улыбнувшись парню на прощанье, я поспешила в полицейский участок, чтобы доложить обо всём Винсенту.
Закончив рассказывать агенту о знакомстве со странным библиотекарем, я наконец выдохнула.
— Какой занятный. — Винсент криво ухмыльнулся, постукивая карандашом по исписанному буквами листу. — Я пойду с тобой.
Безаппеляционность тона лишила на несколько секунд дара речи. Винсент не предлагал, не советовался, он просто констатировал факт.
— Нет!
— Это не было просьбой, агент Меро. — бровь агента скептически изогнулась. — Как старший в группе, я могу принимать решения, не спрашивая мнения других сотрудников. Я пойду с тобой.
Это продиктовано заботой обо мне или боязнью, что я не смогу разговорить Кита? При Винсенте библиотекарь только сильнее замкнётся. Нельзя допустить, чтобы из-за упрямца мой вклад в расследование сошёл на нет. От присутствия на этой встрече агента меня спасёт только логика.
— Давай не будем спешить с такими решениями?
Агент усмехнулся, откинулся на спинку стула, будто ожидал услышать самую интересную историю в жизни.
— Во-первых, — я загнула пальчик, будто считала, — даже если парень убийца, он не решится напасть на агента ФБР в тот момент, когда её коллеги в курсе, куда она направилась. Во-вторых, чутьё мне подсказывает, что парень не при чём. Он слишком, как бы выразиться, нерешительный. В-третьих, я вооружена и могу за себя постоять.
Агент, не переставая ухмыляться, кивал на каждый мой довод, но в итоге не выдержал и откровенно рассмеялся.
— Ладно-ладно, миссис Марпл. — Винсент поднял руки в жесте капитуляции, продолжая посмеиваться. — Гладко у тебя всё на словах выходит. А если он, например, нападёт?
— Прострелю ему колено и вызову копов, — без промедления сорвалось с губ. — Ты бы его видел. Спокойный и тихий парень, немного старше меня. Он даже говорит едва слышно.
— Ты же осознаёшь, что у странных людей частенько бывает слишком много секретов?
— Он не будет говорить откровенно при тебе, — я теряла терпение и в голосе проступило раздражение. — Даже если выдаст что-то, то только сухие факты. А я хочу попробовать заболтать его.
— Очаровать? — глаза агента опасно сузились, он подался вперёд.
— Если это поможет разговорить парня, то да.
— Тогда поступим следующим образом: Ты пойдёшь поболтать со своим новым другом, а я буду сидеть в машине неподалёку. Подходи к окну хотя бы раз в пятнадцать минут, и я не выломаю дверь библиотеки. — Винсент протянул мне открытую ладонь. — По рукам?
Мы обменялись рукопожатиями: широкая ладонь Винсента ощутимо сжалась вокруг моей.
— Сделай так, чтобы я не пожалел об этом решении. — Винсент вновь откинулся на спинку стула. — И ещё. Направь в бюро запрос. Пусть пришлют материалы всех дел, в которых фигурируют слова, которые нашёл твой библиотекарь. Ознакомься с ними и дай краткую выжимку по итогу. Справишься?
— Само собой. — опустив взгляд, я чуть тише поинтересовалась, — а куда нужно обращаться с такими запросами?
— Новичок… — мужчина поморщился, взял мой блокнот и небрежно написал номер телефона. — Позвонишь, представишься, скажешь, что от меня. Ники сделает всё быстро и в лучшем виде. Если идти по протоколу, то получение материалов затянется на неделю. Ники справится за пару дней.
— Сделаю, босс.
— И ещё… — агент поднялся со своего места, прошёлся по отведённой для нас зоне в участке, постукивая себя пальцами по подбородку. — Составь план разговора с библиотекарем. Какую информацию ты можешь получить от этого мужчины? Что конкретно в его поведении кажется тебе подозрительным. Обычно такие простые вещи помогают проанализировать ситуацию с более рациональной точки зрения.