Дверь вновь распахнулась, но теперь в комнату проникло немного света. Но что же я увидела в комнате? Сон? Видение? Сонный паралич? Игра света?
— Что случилось? — совсем близко к кровати прозвучал знакомый мужской голос.
Я подняла взгляд от дрожащих пальцев, но не сразу смогла сосредоточиться на силуэте вошедшего мужчины. Его волосы были немного растрёпанными — вероятно, Винсент уже спал. Мягкий свет, льющийся из номера напротив, обрисовывал плечи и обнажённый торс. Когда мой блуждающий взгляд остановился на руках, с силой сжимающих пистолет, я вновь вздрогнула.
— Ты цела? — мужчина стремительно приблизился, щёлкнул выключателем прикроватного светильника, но ничего не произошло. — Чёрт, Шанталь, говори со мной.
Раздалось ещё несколько сухих щелчков, которые не привели к результату.
— Не приснилось, — мой отрешённый шёпот звучал хрипло.
Я вновь подняла на мужчину растерянный взгляд и несколько раз моргнула. Если Винсент и был удивлён моим поведением, то внешне никак этого не показывал. Его губы лишь на мгновение сжались в тонкую линию, ожесточив черты лица, после чего он попытался мягко улыбнуться и ободряюще коснулся плеча.
— Всё в порядке, Шанталь. Я включу свет, и мы поговорим.
— Тут кто-то был, — отрешённо бросила я в спину агенту. Услышав слова, он замер на мгновенье, но тут же повёл плечами и проследовал к выключателю у входа в номер.
Тихий щелчок и небольшое пространство номера залил тёплый свет. Я зашипела, будто кошка, которой прищемили хвост — после долгого пребывания в темноте глазам было больно от яркого света. Винсент ухмыльнулся и щёлкнул выключателем ещё раз, возвращая комнату в уютный полумрак. Он засунул пистолет за резинку пижамных штанов, прикрыл дверь и вернулся ко мне — он присел на край кровати и больше не пытался прикоснуться в попытке утешить. Вместо этого он тепло улыбался и смотрел так открыто, что этим заставлял успокоиться и чувствовать себя лучше.
— Ты дрожишь, — продолжая улыбаться сказал Винсент. — Точно всё в порядке?
Несколько слишком резких кивков вызвали лёгкое головокружение.
— Я цела, — горло саднило, — меня не тронули.
— Тогда слушай мой голос, Шанталь, — Винсент глубоко вдохнул. От этого действия и без того широкая грудь мужчины стала ещё шире. — Повторяй за мной. Вдох и выдох.
Я повторила. После пятого раза и правда стало легче. Осознанность начала возвращаться, разум прояснился. На ум пришла совсем уж дурацкая в сложившейся ситуации мысль — если Винсент доложит о произошедшем, меня могут снять с задания. Агент ФБР, впадающий в ступор при надвигающейся опасности — просто лучшая кандидатура из всех возможных. Это меня должны бояться, а не я.
— Ты как? Полегчало? Можешь говорить?
— По-дурацки вышло. Я так испугалась, что впала в ступор. — я подняла на Винсента взгляд и робко спросила, — напишешь рапорт?
— Не говори ерунды, агент. — Винсент отмахнулся. — Это просто шок, нет никакой проблемы. Все мы можем испугаться. Даже я. Представь себе.
Я попыталась улыбнуться, но вышло плохо — губы дрогнули, и улыбка пропала. Неловко кашлянув, пришлось отвести взгляд, чтобы не выдать смущения.
— Да брось, — стараясь скрыть неловкость, я легонько ткнула Винсента кулаком в плечо.
— Эй, агент, ты правда думаешь, что я такой бесстрашный?
— Создаёшь впечатление, — честно призналась я.
— Бояться — нормально. Вся разница между нами заключена в том, что я научился контролировать страх, а ты пока ещё нет.
В присутствии агента Мортона отчего-то было хорошо и спокойно. Его умиротворяющая улыбка и уверенный взгляд разогнали все страхи. Наконец я смогла вздохнуть полной грудью…
— Я…
… и осеклась от неожиданности, когда тёплые ладони Винсента накрыли мои ещё немного подрагивающие пальцы. С губ сорвался шумный выдох, нарушая тишину комнаты. Я невольно засмотрелась на свою маленькую ладошку, скрытую под бронёй из его руки. Винсент придвинулся, наблюдая за выражением моего лица. Он пытался уловить малейшую смену эмоций. Его пальцы скользнули на запястье и, ласково поглаживая кожу, выше, к плечу. Губы пересохли в одно мгновение, а вместо слов них сорвался вздох.