Группа из четырёх человек: Карла, мастера Ли, Фени и командира заслона седьмого этажа прошла главный коридор, подойдя к высоким дверям. Феня вышел вперёд и постучал шифром в тяжёлые створы дверей. — Открывайте! Свои!
Створа двери приоткрылась, запуская отряд внутрь.
— Я вернусь к своим людям. Приведите помощь, она нам очень нужна, — попрощался и пошёл назад офицер.
Когда группа вошла в проём двери, сразу стало ясно, почему так отважно и самоотверженно стражники стоят на своих местах. Огромный зал, метров пятьдесят в длину, был заполнен людьми: дети и женщины, повара, врачи, различная прислуга, а также множество раненых. Все, кто был в сознании, внимательно осматривали вновь прибывших. Одна женщина в белой кухонной униформе, посмотрев на них, ахнула и кинулась к Фене.
— Фенечка! Сынок! Живой! Ну как вы там? Я так переживала за вас с братом! А где он, где Кирюшенька?
Феня побледнел при упоминании брата, вместе с которым они пошли добровольцами на шестой этаж, в благородном порыве защитить всех людей.
— Он, он в порядке, — постарался спокойно сказать гвардеец, но его голос предательски дрогнул.
— Я всегда знаю, когда ты меня обманываешь. Феня скажи честно что с ним? Он ранен?
Молодой гвардеец отрицательно покачал головой после чего обнял мать. Женщина всё сразу поняла и тихо заплакала, на груди последнего живого сына.
…
Карл не знал куда идти, Феня пытался успокоить мать, рассказывая, как храбро сражался его брат и что он погиб за правое дело. Старый мастер стал что-то искать в своём рюкзаке. Окружающие же теряли интерес к новоприбывшим, начиная расходиться по своим местам. Никто не хочет наблюдать трагичные сцены, у многих тут были свои дети в тёмных коридорах, в которых обитают ужасные монстры.
...
В один момент что-то в зале поменялось, люди стали шептаться, кто-то начал радоваться. Карл хотел осмотреться и понять куда все смотрят, но тяжёлая рука легла на его плечо раньше. За его спиной возвышался лысый воин в точно таком же плаще, как и у Карла. Только левый рукав этого плаща свисал из-за внутренней пустоты.
— Брат Стафоний, давно не виделись. Жаль, что судьба свела нас при таких трагичных обстоятельствах. А ты истощал, как я вижу.
— Здравствуйте, — выдавил из себя Карл, оборачиваясь на здоровяка.
— Уважаемый сир Ван из Брема, рад что нас защищаете именно Вы, — обратился в поклоне старый мастер Ли.
— А это ещё кто?
— Он со мной, это мой консультант, — вступился за старика Карл, боясь что их могут разделить.
Прибытие Вана в зале, стало тревожить народ, которые жадно вслушивались в каждое слово, кто-то начинал шептать панические речи о том, что уже долго нет обещанной помощи.
— Идёмте, поговорим наверху, — здоровяк зашагал к лестнице, ведущей в зал телепортации.
Феня тоже пошёл следом, но был остановлен жестом Вана.
— Возвращайся на службу, гвардеец, скоро будет помощь. Держитесь, — после уже громче обратился ко всем присутствующим в зале. — Помощь скоро будет! Сохраняйте спокойствие!
...
Ван скинул с себя тёмно-серый плащ и сел на стул около самой границы большой пентаграммы, периодически делая глотки из маленькой фляжки и потирая обрубок, что остался от левой руки, которую выше локтя явно кто-то отгрыз.
Обсерватория представляла из себя круглое помещение в высокой башне, диаметром метров десять. В центре была нарисована большая сложная пиктограмма, с неизвестными Карлу символами. Светились расставленные на штативах и парящие в воздухе кристаллы.
Помимо троицы из Вана, Карла и старого мастера Ли, на этаже присутствовали ещё двое в синих балахонах. Около дальней стены лежало тело старика с моноклем в правом глазу.
— Что они делают? И когда можно будет активировать портал? — Спросил Карл у Вана.
— Эти дети нихрена не делают! Бестолочи! Храмовый маг свалил вместе со всем начальством, нагрузив портал сверх его возможностей. Теперь два его ученика пытаются всё наладить.
— Так телепорт сломан окончательно? — Высказал ужасную догадку Карл.
— И да, и нет, сгорело половина кристаллов, — Ван, допив содержимое первой фляжки, отбросил её к стене и достал из-за пазухи новую, отхлебнул жадно глоток.
— А как же люди внизу? Они же там умирают и ждут помощи, — Карл не мог поверить услышанному.
— Брат Стафоний, я тебя не узнаю, когда ты начал думать об этом сброде? — Ван протянул фляжку Карлу, но тот помотал головой. — Не хочешь пить? Ну, мне больше достанется, — улыбнулся здоровяк.
— Что ты делаешь? Мы должны помочь людям внизу, там же женщины и дети.
— Везде женщины и дети. Везде и всегда! — Вспылил неожиданно здоровяк. — Мне доложили, что ты получил травму, наверно всё дело в этом. Посиди, отдохни. Может быть, если эти идиоты- недоучки смогут починить портал,— Ван пододвинул стул ближе к Карлу и уже шёпотом добавил. — Может быть тогда брат Стаф, нам получится с тобой вдвоём свалить из этой ловушки, — здоровяк подмигнул и в пару глотков допил содержимое фляжки.
Глава 19 - Телепортация для чайников
Казавшийся спасительным путь к телепорту, завёл Карла в коварную ловушку судьбы. Снизу были люди, ещё ниже монстры, а рядом… Рядом был старый Ли, которых хоть и хотел помочь всей своей душой, но повлиять на ситуацию было выше его сил, и ему оставалось только тихо ворчать. Хотя в ворчливости старик был не одинок, рядом ворчал рыцарь калека Ван из Брема, которому под действием содержимого фляжек, стало окончательно плевать и на людей, и на монстров. Всё о чём он мог думать, так это как бы от сюда быстрее убраться. Хотя его можно было понять, ситуация паршивая. Так же в спешке, бегали от кристалла к кристаллу, иногда чертя что-то мелом на полу, два ученика мага, как выяснилось обладающие только теоретическими познаниями, а магической силы владеющие чуть больше чем у обычного человека, так: свечку зажечь, амулетик зарядить, да что-нибудь простенькое активировать.
«Ситуация паршивая, но должен быть выход», — пытался хоть что-то придумал Карл.
Около стены лежало тело старика с треснувшим моноклем в правом глазу. Именно это тело не давало покоя сознанию. — «Почему мертвец тут? Его убил монстр? Если так, то почему его не сбросили в шахту, а принесли сюда? Может быть, это кто-то очень важный?» — Кругом одни вопросы и так мало ответов.
Даже рана на старике была неправильная, не от зубов и когтей, а скорее… — «От меча, от большого меча».
Карл перевёл взгляд к стоящему у стены большому двуручнику, и в этот момент пазл начал складываться. Ясное воспоминание из недалёкого прошлого: лес, полянка и посреди неё, под светом двух лун- огромный воин бьётся с ужасными волками, бьётся большим двуручником.
«Это точно меч Вана. Неужели это он убил старика?» — Ужасная догадка посетила Карла.
Он уже хотел спросить прямо у здоровяка, но в этот момент в дверь постучали.
— Кто там?! — Ван, после того как закончился алкоголь, начал злиться всё сильнее с каждым часом.
— Важные новости, — раздался из-за двери, приглушенный голос Фени.
Ван не торопился открывать, подошёл к своему мечу, легко поднял его единственной рукой и после обратился к Карлу.
— Стафоний, помоги открыть дверь. Я бы сам, но неудобно, сам понимаешь, — махнул он мечом, чуть пошатнувшись.
Карл всё ещё носил маску, которую ему дал старик в тайной комнате под главным залом первого этажа, представал взору Вана в лице святого рыцаря ордена неким Стафонием, чья участь была Карлу известна и довольно печальна. Но именно этот образ оказался единственным, к кому Ван обращался хоть с каким-то уважением. Карл не стал спорить и даже с какой-то радостью открыл дверь, впуская нового человека в эту напряженную обстановку. Но в зал обсерватории, вопреки ожиданиям увидеть молодого, весёлого гвардейца, вошёл перепачканный в крови и ошмётках чужих потрохов Феня. От былой бодрости молодого гвардейца не осталось и следа, свой шлем он потерял, волосы слиплись, правое плечо было выгнуто назад как-то неестественно, неправильно и наверняка очень болезненно.