Из того что мог осязать Карл, его вывели из таверны Хитрый Лис, явно не через главных выход, провели пару кварталов по городу и спустили в какой-то подвал или погреб, после чего ещё вели полчаса по подземному туннелю, частенько резко меняя направление, пока наконец руки конвоиров не отпустили его оставив в молчаливом непонимании.
— Мы уже пришли?
— Оооо нет, твой путь только начинается.
Голос был женский, но сухой, принадлежавший явно пожилому человеку.
— Можно мне снять этот мешок с головы?
— Конечно дорогой, ты волен и можешь сделать и намного более великие вещи.
Стянув мешок с головы, Карл обнаружил себя в достаточно просторной каменистой пещере, источником освещения в которой служило всего пара свеч свет которых терялся в темноте.
Тёмную сгорбленную фигуру, которая сливалась с тенями, Карл заметил не сразу.
— Это вы хотели меня видеть? Вы глава культа Тени?
В ответ раздался хриплый смех.
— О нет дорогой мой, я лишь пешка, как и всё тут, один символ сложного рисунка, и да, я должна тебя видеть, того, кто привёл к нам аватара.
— Аватара? — Непонимающе спросил Карл.
— Это будет твой последний вопрос мне, для него время ещё не пришло.
— Это как?
— Я могу тебе помочь, твоя рука, твоя сила, твой договор, сейчас только твоё неведение спасает тебя.
— Вы могли бы говорить понятнее.
Силуэт старухи, ощупывая руками холодный пол пещеры, стал медленно приближаться к гостю. Подползя на расстояние вытянутой руки, старуха стянула со своей головы мантию показывая до безобразия изуродованное лицо без глаз, но если бы они были, то старуха смотрел в этот момент куда-то в центр груди Карла.
— Что с вами? Вам нужна помощь?
— Помощь? Мне? — старуха вновь рассмеялась, —доброта, это слабость, запомни это юноша. Я слепа, но я вижу тебя так, как не видит никто другой.
Старуха невесть от куда достала маленький чёрный куб и поставила его прямо перед ногами Карла, звук от прикосновения куба к каменному полу пещеры создал эхо, что заполняло пещеру на несколько секунд.
«Точно такой же как был у Авелиуса», — сразу понял Карл.
— Вы хотите отдать куб мне?
— Не я хочу, я уже давно ничего не хочу, но он должен быть у тебя, сделать тебя сильнее.
Карл не спешил брать куб в руки, вспоминая свой прошлый опыт, из-за чего решил сменить тему, закаты рукав он показал старухе на татуировку, но поняв всю глупость своего поступка озвучил это в слух.
— Что вы знаете о татуировке?
— Неведение юноша, пока это твоя единственная защита. Стань сильнее и хитрее, прежде чем задавать такие опасные вопросы. Но, прошло уже достаточно времени, я отвечу на последний вопрос, который ты задал в начале.
— Аватар? — Быстро сообразил Карл.
— Ты выполнил миссию перед отделом, привёл аватар в город, туда, где ему и место, теперь можешь отдыхать и ждать распоряжений, через неделю с тобой свяжутся.
— Я никого не приводил, со мной была только раненая девушка которая и так заключила договор, и Гриша...
Острая вспышка боли в затылке, от удара чем-то тяжёлым, заставляя тело Карла безвольно завалиться вперёд, прямо на чёрный куб.
— Он не поймёт, — раздался мужской голос от входа, откуда-то вне зоны видимости Карла.
— Ему придётся, — ответила старуха.
Глава 36 - Байка
Очнулся Карл уже в своём номере с довольно сильной головной болью. Двигаться не хотелось, мысли путались, а события прошлой ночи казались далёкими и нереальными, как плохой сон. Карл до последнего надеялся, что это и был просто плохой сон, и его ужасающая догадка окажется неверной.
Взгляд сфокусировался на соседней кровати, которую должен занимать Гриша, но заместо юного мага на одеяле лежал только мешок с деньгами, точно в том месте, куда его кинул Карл, когда уходил.
— Гриша! Гриша ты тут?!
Карл неохотно, потирая затылок левой рукой, сел на кровати и с удивлением посмотрел на неожиданно функционирующую конечность.
«Вот уж не думал, что чувствительность конечностей лечится ударом по голове», — подумал Карл, — «но не до этого, надо найти пацана».