В очередной раз печально вздохнув, Руэри сосредоточился, концентрируясь на собственной ауре. Если обычный человек закрывает глаза, то у него остается слух, осязание. Но если убрать эти чувства, то останется лишь пустота, и ощущение сердцебиения. У культиваторов это не так — появившись, даньтянь, словно крохотное солнышко постоянно пульсирует внутри, посылая излишки энергии по всему телу. За счет этого культиваторы сильнее обычных людей. А еще эта же пульсация попутно как бы «проявляет» множество серых энергетических точек в пределах ауры. Они расположены не хаотично, а группами. Хотя на первый взгляд это может показаться и не так… Группы энергетических точек составляют так называемые меридианы, связанные с разными органами тела. Причем, они дублировались, а точнее — за каждый орган отвечали сразу три меридиана. Например, три меридиана сердца, три меридиана легких… Переход с первого на второй ранг для культиватора означал развитие даньтяня, за счет которого лишь увеличивался объем доступной энергии, и ничего больше. А вот открытие меридиан повышало чистоту энергии. И это влияло на культиватора гораздо сильнее. То есть техники становились мощнее, тело, как вместилище энергии — сильнее. К тому же, раскрытие каждого меридиана давало некие «бонусы», проявлявшиеся ярче с усилением культивации. Например, открытый меридиан органов чувств повышал их чувствительность, меридиан мозга — повышение ментальных способностей, меридиан крови повышал регенерацию… На одном ранге можно открывать меридианы, связанные только с одним органом. И чем больше меридиан смог открыть культиватор на каждом ранге — тем сильнее его фундамент. Словно основание дома — чем прочнее оно, тем больше может выдержать, и тем выше можно построить дом. И тут сказывается разница в способностях, или доступных ресурсах. Порой с самыми паршивыми способностями, и без доступа к ресурсам, культиватор не может даже полностью раскрыть и один меридиан. Это значит, что его путь закончится, так и не начавшись. Тогда он навсегда останется на первом уровне. Можно сказать, такова судьба более девяноста процентов культиваторов Смертного мира… Оставшиеся культиваторы раскрывали один меридиан, а дальше пытались повысить уровень, перейдя на следующий ранг. У таких уже были перспективы.
Отдельные гении, или родившиеся с «золотой ложкой» в самых богатых семьях стремились к раскрытию двух меридианов — фактического предела для любого культиватора. Сила таких людей с каждым уровнем будет все мощнее и мощнее, в какой-то момент даже превысив их реальный уровень культивации по сравнению со своими не такими везучими сверстниками. Конечно, если учитывать только мощь энергии, и забыть про оружие, техники, приемы или просто мастерство боя…
Ходили упорные слухи, что существовали некие мифические небесные и земные сокровища, позволявшие раскрыть третий меридиан на уровень… Но кажется, они такие же старые, как четыре мира, а может, еще старше. И при этом никто вживую эти сокровища не видел.
«Наблюдая» сотни энергетических точек, Руэри задумался:
— И что мне лучше выбрать? Какой меридиан?
Это вопрос был немаловажен. Фактически, самый первый меридиан оказывал самое сильное влияние на культиватора, на каком бы уровне он впоследствии не находился — хоть на третьем, хоть на девятом! Так что выбирая его, можно было определять свой будущий путь развития. Культиваторы, которые знали что будут специализироваться на духовных техниках и иллюзиях, первым раскрывали меридиан мозга. Это давало им преимущество. Демонические культиваторы, учитывая вред, наносимый практикой техник на основе энергии инь, чаще всего брали меридиан крови. Нанести удар на тысячу единиц, причинив себе урона на восемьсот — это как раз про них. Будущие убийцы, планирующие полагаться на скорость и один удар обычно раскрывали меридиан средоточия, который соединял тело и душу, и увеличивал их скорость. Культиваторы, панически боявшиеся отравлений раскрывали меридиан печени, а желавшие получить огромную силу сосредотачивались на меридиане мышц. Меридиан легких обещал ускоренное впитывание окружающей энергии…
Юноша не помнил, какую группу меридиан он выбрал первой в прошлый раз. Но после долгих размышлений, он решил в этот раз сосредоточится на меридиане кожных покровов. Изначальный эффект обещал быть достаточно скромным — всего лишь повышение прочности кожи. Меньше ссадин и порезов — вот и все, что он мог дать на первом ранге. Но позже, с ростом культивации, он будет раскрываться сильнее, вплоть до того момента, когда ни острая сталь, ни артефакты не смогут пробить ее. Но даже на этом ее преимущества не заканчиваются — ведь на высочайших уровнях культивации те, кто выбрал эти меридианы первыми, могут игнорировать слабые и даже средние техники, обладают огромным сопротивлением к агрессивной окружающей среде… Возможно, есть еще что-то, но лишь базовая информация о группах меридианов общедоступна. Ее продвинутые эффекты крайне неохотно раскрывают даже ближайшим родственникам, что уж говорить о остальных. В любом случае, эти меридианы обещают наибольшую выживаемость в прямом бою. Убить высокоуровневого культиватора, раскрывшего первым меридианы кожных покровов — достаточно сложная задача…