Руэри двигался осторожно, оглядываясь и прислушиваясь. Услышав шум позади, он быстро спрятался в тени кривого дерева. А через пару минут метрах в пятнадцати от его убежища пробежала троица культиваторов первого ранга. На их плечах красовались нашивки Храма Вечного Порядка — круг с точкой в середине.
Проводив их взглядом, юноша продолжил путь.
— Ничего удивительного. У них в Келльсе то ли филиал, то вообще основная часть секты…
Несколько раз встречались одиночки. От них он не прятался. Хватало быстрого обмена взглядами — и они расходились в разные стороны. Сражаться было не за что…
Ближе к полудню юноше показалось, что он что-то заметил. Не теряя времени, залез на ближайшее дерево. Повезло, что как раз рядом оказался растительный гигант, возвышающийся над окружающими деревьями, словно взрослый над детьми. С высоты Водяные Сады выглядели немного иначе — эдакое чередование зелени, водной глади и тени. Но Руэри привлекло вовсе не это. Над горизонтом поднимался странный столб.
Точечный взгляд!
Одна из сохранившихся техник словно сама собой всплыла в памяти. Странный столб «приблизился». Юноша прищурился, и все-таки смог разглядеть множество черных бабочек, спиралью поднимавшихся к солнцу.
— Ага! Так вот где они!
Глава 10
Огромный столб из сотен теневых бабочек привлек внимание со всех сторон Водяных Садов. Такое колоссальное зрелище просто невозможно пропустить! Взволнованные, жадные взгляды устремились в эту сторону.
— Вперед!
— Мы несколько дней искали, а они во-о-он где!
— Ха-ха-ха! Я собираюсь заработать состояние! Меня никто не остановит!
— Быстро! Быстро! Нельзя позволить кому-то опередить нас!
— Братья, я с вами!
Многочисленные крики нарушили тишину этого места. Но еще больше людей двинулись молча. Если бы кто-то мог смотреть сверху, и обладал орлиным зрением, то заметил бы множество одиночных фигур и групп людей, разбросанных по территории. Сейчас они дружно направились в одно и то же место — туда, откуда возник столб.
Троица культиваторов, точно так же как все остальные, бежала по развалинам города. Перепрыгивая через полуразвалившиеся каналы, и обходя странные места. В один момент они выскочили на большой участок земли, заросший желтоватой травой. И в тот же момент сюда добрался Руэри. Он смерил культиваторов оценивающим взглядом, и собрался продолжить путь.
— Эй, друг! Погоди! Не хочешь объединится? — предложил узкоглазый мужчина невысокого роста, с парой мечей разной длины, висевших на поясе с одной стороны.
— Объединиться? — невольно повторил юноша.
— Да! Мы все трое — случайные попутчики в поисках добычи. Сам знаешь, на охоту спешит немало команд. Конкурировать с ними в одиночку — дохлый номер. Даже если что-то получишь, они отберут. Хорошо, если только добычу, а не жизнь… Думаешь, все ученики Храма Вечного Порядка — хорошие люди? Это в городе они ничего не сделают, а тут…
Руэри еще раз внимательно оглядел троицу. Все, что осталось от его былого могущества — это часть опыта, чувствительность к внешней энергии, и немалая интуиция. И первое впечатление, которое производили люди напротив — благоприятное. Когда люди долго находятся вместе, то они поневоле приспосабливаются друг к другу. Иное положение тела, жесты… все это весьма тонко, но оно есть. И эта троица держалась рядом друг с другом, как абсолютно посторонние люди, случайно встретившиеся. Так что, похоже, и правда они познакомились только тут. К тому же, узкоглазый культиватор прав — в группе почти всегда безопаснее. А значит, имеет смысл присоединится на время этого дела.
— Что по добыче? Как будем делить?
— Делим поровну, да и все! Нечего мудрить! — отозвался второй культиватор. Неровно, очень коротко стриженный, как будто он сделал это сам, ножом. Высокий, широкоплечий, а на его груди висела тяжелая цепь с привязанным обломком меча. Сложное оружие! Пожалуй, в своем нынешнем состоянии Руэри не хотел бы сталкиваться с таким человеком в бою. Особенно, если он умеет мастерски с ним обращаться…