Всего через пять минут все было покончено. Пировавшие на трупах зомби дернулись, и подчиняясь приказу контролировавшего их демонического культиватора, потащили трупы к подземной пещере. Они их бросали прямо на предыдущую «партию» погибших.
— А теперь свободная охота. Давайте поиграем в прятки! Кто не спрятался — я не виноват. Это будет веселая игра, ха-ха-ха!
Демонический культиватор отдал новый ментальный приказ — и все зомби разбились на пятерки, принявшись прочесывать территорию расширяющимися кругами. Силы пяти таких тварей вполне хватит на уничтожения среднестатистического отряда из десяти культиваторов первого ранга. А кольцо теневых бабочек все так же упиралось в небосвод, привлекая в зону действия иллюзорной формации новых жертв…
— Ну что? Нашел что-нибудь?
— Я пока ничего не чую… — отрицательно покачал головой Руэри. Он шел по самому краю иллюзорной формации, порой «проваливаясь» в зону ее действия и снова выбираясь.
— Мы так и будем ходить просто так, по кустам и канавам? — недовольно фыркнула одна из прибившихся к ним девушек. Любопытно, что даже в походных условиях на ней можно было заметить следы косметики, и учуять запах каких-то духов. А легкий меч на поясе смотрелся скорее декоративным, чем реальным боевым оружием.
— Тебя никто не держит. Хочешь сдохнуть — вали отсюда! — жестко отреагировал Карей. После того, как Руэри спас их, он испытывал неподдельное уважение к его навыкам. И такое пренебрежение задело его за живое.
— Эй! Она просто спросила! — вступилась в ее защиту рыжеволосая девушка, ее напарница.
— А я просто ответил. Неужели не понятно? Хочешь выжить, и выйти из этой ловушки — не отвлекай брата Зеленого!
— Хм, деревянный чурбан!
Руэри старался не отвлекаться на происходящее, сосредоточившись на поиске якорей формации. Проблема была в том, что формация маскировала свои якоря, уводил от них внимание. И требовались немалые усилия, чтобы почуять их сквозь эту маскировку. К тому же, до сих пор он не смог найти еще ни одного… Это было неприятно.
Обойдя очередные развалины, юноша неуверенно остановился. Энергия вокруг была какая-то неоднородная. Словно завихрение…
— Кажется, где-то тут должен быть якорь.
— Нашел?
— Вроде да… но я пока не могу определить точно, где именно. Можете тоже посмотреть. Это должно быть нечто рукотворное, скорее всего, не особо большое. И находится в пределах десяти-пятнадцати метров, если не ошибаюсь…
Все принялись внимательно осматриваться. Однако ничего выделяющегося вокруг не было. Трава, два куста, опавшие листья, которые пригнал сюда ветер, засохшее дерево…
Руэри принялся ходить по этому кусочку земли взад-вперед, пытаясь поточнее определить источник возмущения энергии. И на очередном шаге земля чуть-чуть просела, словно под ногой попалась пустота — например, кротовья нора.
— Земля! Точно, как я не догадался! Эти ублюдки, которые устроили формацию, зарыли якоря в землю! — осенило юношу. Он схватил валявшуюся недалеко палку, и принялся втыкать ее в почву. И действительно, она оказалась вспушенной, словно ее недавно уже кто-то разрыхлил. Очень скоро палка подцепила и выбросила на поверхность фарфоровую фигурку птицы, покрытую рунами.
Руэри, не колеблясь, выхватил саблю и рубанул прямо по ней. Короткая вспышка — и фигурка разлетелась на осколки, обнажая небольшой камешек, светившийся янтарным цветом.
— Один есть! — юноша спрятал камешек в кармане, ощущая как энергия в пространстве вокруг немного «сгладилась», становясь чуть-чуть ближе к естественному фону.
— И сколько еще надо таких штук уничтожить, чтобы мы смогли отсюда сбежать?
— Не знаю. Может, с десяток, или около того… я никогда такого не делал. Но дальше точно будет легче — ведь я уже понял, как их прячут!
— Тогда чего мы ждем? Вперед!