— Братья, врассыпную! Кому повезет — зависит от удачи!
Трое культиваторов кинулись в сторону границы формации, намереваясь прорваться. Первый пробежал всего несколько шагов, как мышцы словно камнем сжались, и его буквально выбросило назад. Он вскрикнул от боли — ноги моментально распухли, по ним расползались кровоподтеки, а многие мышцы оказались разорваны. Второй забежал чуть дальше, но после этого он словно завис во времени — делал шаг вперед, и точно такой же — назад, снова и снова, ужасающе одинаковые… Третий забежал дальше всех, но почему-то с каждым шагом его фигура пригибалась к земле все сильнее и сильнее. В итоге формация все же развернул его обратно, только он уже полз по-пластунски.
Из пяти зомби в их сторону развернулся только один. Остальные продолжили бежать к основной группе культиваторов.
Руэри кинул короткий взгляд вниз — перед ним теперь находился пересохший, старый канал. Примерно три метра шириной, он представлял собой не настолько впечатляющую оборону, как хотелось бы. Однако древние стены из каменных глыб до сих пор надежно держали оба «берега» канала, да и глубина была неплохой…
— Не дайте им перепрыгнуть! — единственное, что успел выкрикнуть юноша, когда зомби почти синхронно взмыли вверх.
Его рука двинулась в сторону камней, которые он добыл из якорей, но потом, решив, что еще не совсем крайний случай, вытащил свиток-талисман. Во время совместного путешествия с Мэрид он воспользовался ее помощью, идентифицировав свой трофей, заодно узнав правильный способ активации. В невзрачном крохотном свитке хранилась атакующая техника. Так что, превозмогая себя, юноша умудрился «пропихнуть» в него сразу треть от оставшегося запаса энергии. Сейчас явно не нужно было экономить!
Короткая, насыщенная огненная нить протянулась вперед и перечеркнула шею одного из зомби. Вниз, на дно сухого канала упала первая окончательно мертвая туша…
В-ж-ж-ж-у-х!
Послышался свист, и одну ногу приземляющегося зомби подсек обломок меча на цепи — Карей тоже подгадал неплохой момент. Остальные два, несмотря на усилия культиваторов, приземлились на другую сторону канала. И тут же умудрились зацепить когтями неудачно подставившуюся рыжеволосую девушку. Не потому, что ей не хватало мастерства… Удача тоже имеет значение. В этот раз неудачно подвернувшийся под ногу камень не дал ей отпрыгнуть вовремя назад, и когтистая рука тут же пробила ее насквозь.
— Нисса! Не-е-ет!
Вторая девушка с искаженным от ярости лицом вытащила из карманов сразу два свитка-талисмана. Пара каменных шипов почти мгновенно возникли под зомби, нанизав его. А та, что нанесла такой эффектный удар рухнула на землю от истощения…
— Займись подранком, брат! Я помогу им! — крикнул Карей, и бросился на обездвиженного зомби.
— Ладно, — пожал плечами Руэри, отслеживая поведение упавшего вниз зомби. Тот уже начал карабкаться вверх, вонзая когти в щели старой кладки. Стоило показаться голове над поверхностью земли, как на нее упало лезвие сабли.
Дзин-н-н! Дзин-н-н! Дзин-н-н!
Юноша обрушил настоящий вихрь ударов, стараясь бить максимально быстро и попеременно с двух сторон, тем самым сбивая равновесие пытавшегося подняться зомби. Оскалившись, порождение Темного мира все же выскочило наверх. Но к тому моменту на его черепе уже красовались две глубокие зарубки, истекая темной жижей.
— Да сдохни! Сдохни уже!!!
Теперь положение Руэри усложнилось — зомби довольно резво, и бесстрашно размахивал руками. Единственная царапина такими когтями — и можно встречать предков лично!
Дзин-н-н! Дзин-н-н!
Лезвие все-таки смогло проломить прочнейшую кость, и глубоко разрубило череп зомби. Только тогда он свалился.
Облегченно выдохнув, юноша развернулся к остальным. Они сообща уже добивали последнего зомби. Но кроме погибшей в первые мгновения битвы девушки привлек внимание Тиджернан, с перекошенным от боли лицом перетягивавший кровоточащий обрубок руки. Очевидно, его поцарапал зомби…
Странная волна энергии рассеялась во все стороны, вызвав легкий порыв ветра.
— Формация рухнула!
— Что? Мы свободны⁈
Не успело упасть последнее тело зомби на землю, как все культиваторы побежали. Плевать на все! Главное — это убраться подальше, и как можно быстрее из этого проклятого места!
Руэри взглянул издалека на единственного «живого» зомби, пировавшего на трупах неудачливой троицы. И тоже побежал. Только почему-то, когда он побежал, этот зомби оторвался от уже поверженной добычи, и устремился за ним, игнорируя всех остальных…