Глава 13
В этот раз Руэри выбрал побег, а не открытое сражение. Мелкие камни и комки земли разлетались в разные стороны из-под ног юноши и преследовавшего его зомби. Они бежали, перепрыгивая древние каналы и обходя руины зданий. Поначалу Руэри был ощутимо быстрее — это давало шанс сбежать без боя. Но очень быстро он вспомнил, что зомби, как и многие порождения Темного мира, не умеют уставать — этого просто нет в их природе. Они могут стать слабее только израсходовав большую часть энергии инь в их телах, но не физически устать.
Рука невольно потянулась к камням, которые он добыл из якорей. Это его трофеи — духовные кристаллы. В мире Культиваторов они часто используются как аналог денег. Потому что металлы типа меди, железа, серебра и золота там мало что стоят… Но вообще ценность духовных кристаллов в ином — энергию из них можно использовать множеством способов. И, скорее всего, зомби, преследующий его, погнался именно за ним из-за кристаллов в его кармане. Как правило такие твари очень чувствительны к энергии. Самый простой вариант выпутаться из такой ситуации — это выкинуть их в сторону, надеясь, что зомби отвлечется.
— Нет уж! Этот старик не выплюнет обратно, то что съел! Не получается оторваться — значит, давай сражаться! Я не верю, что не смогу убить и тебя!
Скорость бега Руэри немного замедлилась. Он искал подходящее место, чтобы попробовать получить какое-то преимущество. Внезапно зомби позади него резко остановился, развернулся, и побежал назад.
— Хм… странно.
Проводив взглядом удаляющегося зомби, юноша пожал плечами:
— Ну и ладно. Не так уж я и хотел с ним сражаться. Добычи с него все равно никакой…
Он прошел еще несколько десятков метров. Когда горячка боя схлынула, перенапряженные мышцы начали немного ныть. А еще… нестерпимо воняло кровью зомби.
— Наверное, где-то попало на одежду…
Руэри внимательно осмотрел себя и снял зеленую тряпку, прикрывавшую лицо. После чего перестал ощущать вонь. Приглядевшись к тряпке, он обнаружил на ней несколько бурых капель.
— И это я носил на лице? Фу!
Тряпка тут же отправилась в ближайшие кусты.
— Ладно, пора возвращаться. В отличие от остальных, я получил хотя бы какую-то добычу, а они совсем ничего…
Тяжелая, многодневная подготовка к установке такой масштабной формации, распространение слухов в городе чтобы привлечь внимание множества культиваторов — это далеко не полный перечень всего, что пришлось сделать Аластару. Но все это оказалось зря…
— Кт-о-о-о это сделал⁈ Лучше молись всем духам, чтобы я не узнал, кто это… Иначе… я выпью твою кровь, буду перетирать твои кости десятилетия, а душу никогда не отпущу!
Демонический культиватор яростно выдохнул, глядя как на его глазах медленно рассыпаются в пыль черные пирамидки формации. А вместе с ними исчезает и его вторая возможность на поднятие ранга.
В прошлый раз, еще в вырезанной деревне на границе провинции, из-за прерванного процесса его даньтянь получил повреждения. Аластар думал что нужно всего лишь немного подождать, пока он восстановится… но, к сожалению, ничего не вышло. Пилюля регенерации тоже не смогла полноценно вылечить его даньтянь. Чтобы исправить это, требовалась гораздо более ценная и редкая алхимия — пилюля Весны, которая могла восстановить даже такие повреждения даньтяня. И стоила она очень немало… Демоническая секта Дом Теней, в которой он состоял, давала возможность ее заработать. Нужно было используя средства, выданные сектой, уничтожить большое количество обычных культиваторов. Это делалось чтобы немного отвлечь внимание властей империи от происходящего в провинции Латтон, устроив дополнительный хаос. Гибель части зомби при этом была вполне нормальна. Даже если бы он потерял их всех, ничего бы страшного не случилось. Но уничтожение черных пирамидок формации — вот этого ему уже точно не простят. Слишком они были ценные. Его жизнь в несколько десятков раз дешевле… Тут не было вариантов — если он вернется и доложит об этом, его наверняка превратят в призрака, зомби или какую-то другую нечисть. А может, вообще используют в качестве исходника какого-нибудь артефакта инь…
Аластар вытащил амулет экстренной связи, вздохнул, глядя на него и решительно сжал кулак. На жилистой руке вздулись вены и хрупкая костяная пластина развалилась на мелкие кусочки, просыпавшись между пальцев. Отныне ему придется рассчитывать только на себя. Мало того! Дезертировав из секты, он, можно сказать, вешал себе на спину огромную мишень. Убив его, любой член секты может рассчитывать на награду. Теперь ему придется скрываться как помойной крысе! И от обычных культиваторов империи, и от демонических. От всех!