— И почему я только у них очутился? Даже название у них мерзкое, тьфу! Они бы еще назвались сектой «Черной земли». Или «Синего моря», идиоты…
После стольких лет полусознательного существования марионеткой Руэри обнаружил, что его бесит решительно все, что связано с этой сектой. Вплоть до названия, которое на самом деле было ничуть не лучше или хуже любого другого.
— Когда вернусь, и поднакоплю сил — раскатаю там все по камушкам, клянусь! Я вас всех запомнил! Особенно этого уродца, с цепями на руках. Кажется, он нынешний глава секты. И старую мымру рядом с ним. И парочку ублюдков, с лысыми головами…
Юноша продолжил идти вперед, недовольно бурча себе под нос. Всего один взгляд назад, когда он сбегал из секты, позволил ему запомнить лица преследователей. И теперь он смаковал в своем воображении, как однажды вернется назад. Долгие годы под контролем, запертый в собственном теле, Руэри оставалось лишь копить злобу на своих пленителей. И конечно, теперь, получив свободу душой и телом, он не собирался забывать прошлого…
Воздух в тоннеле светлел, пока в какой-то неуловимый миг пространство вокруг Руэри странно исказилось. И он обнаружил себя падающим с приличной высоты прямо на вершины деревьев, посреди какого-то леса. Раньше это не доставило бы ему никаких проблем. Да что там! Он сам, даже без использования каких-либо техник, мог легко подпрыгнуть на сотню метров вверх, и так же легко спустится вниз. Теперь же, обладая слабым телом культиватора первого ранга…
— А-а-а-а! Проклятый переход! Почему никто не предупреждал, что это так опасно⁈ Твою ма-а-а-ать!
Юноша летел вниз, ругаясь. Тем не менее он внимательно отслеживал все вокруг. Стоило приблизится к верхушке дерева, как он изо всех сил ударил ногой тонкую ветку под ним. Та хрустнула и проломилась, гася на какую-то долю скорость падения. Руэри кувыркнулся и пнул обеими ногами ствол дерева, отталкивая себя в сторону. Несколько веток обломились под весом его тела, неприятно вонзаясь в кожу… Он даже не пытался ухватится руками — скорость все еще была слишком велика. Зато направлял свое падение на более тонкие ветки, которые могли замедлить его хоть на чуть-чуть, и при этом не отбить все внутренности. Совершив еще несколько кульбитов, и обломав приличную часть кроны дерева по пути, юноша тяжело приземлился, по щиколотки вонзив ноги в мягкую лесную подстилку.
— Хех, мою старую жизнь не так легко забрать! — переведя дух, гордо заявил Руэри. И тут же скривился, ощутив все прелести ссадин и ушибов, которые только что получил.
— Шустрее! Окружайте ее! — не такой уж далекий крик заставил его настороженно повернуть голову, прислушиваясь. И почти сразу же рядом из густых зарослей выбежала женщина. Темный, неприметный плащ без каких-либо украшений, заостренное, миловидное лицо с длинными светлыми волосами, приметный, хоть и небольшой шрам у левого глаза, пояс с кинжалом и подозрительно крупные поясные мешочки, которые она бережно придерживала на бегу. По загорелой коже стекали заметные капли пота. Едва увидев Руэри, она без колебаний кинулась к нему, громко вопя:
— Я нашла тебя, Анрэй! Помоги мне разобраться с ними! Оплата как обычно!
И не снижая скорость, пробежала мимо в десятке метров. После чего, судя по звукам, метнулась куда-то влево. А позади, метрах в восьмидесяти от его нынешнего положения, среди деревьев показались сразу семеро преследователей. Все — мужчины, с медной бляхой на рукаве, выдававшей принадлежность к какой-то общей организации. К тому же у половины из них виднелось оружие. Мало того, среди них было несколько культиваторов первого ранга.
— Вот же с-с-сучка… — сообразил Руэри, в какую проблему втравила его эта женщина. И кинулся в ту же сторону, что и она, быстро догоняя уже подуставшую женщину.
— Беги в другую сторону, идиот! Они тогда разделятся, будет легче, — зло прошипела она, не сбавляя скорость.