Чем ближе Руэри подходил, тем лучше было видно. Больше всего это напоминало остатки города. Часть развалин находилась на суше, другая — уходила в море. При этом виднелось множество уцелевших кусков зданий. Некоторые из них оставались поразительно высокими — более пятидесяти, а то и семидесяти метров в высоту. Полуобвалившиеся статуи, в которых можно разобрать только отдельные линии, и отдельные образы, вроде когтя, глаза или какого-то плода. Обломки колонн, контуры зданий, частично занесенных все той же береговой галькой или просто почвой.
Так как юноша пришел сюда по берегу, то первым делом он принялся осматривать эту часть. Но очень скоро понял, что это было бессмысленно — ветер и волны слишком сильно разрушили тут все, не оставляя ничего ценного. Так что он углубился в другую часть, которая располагалась дальше от полосы прибоя. Любопытно было то, что эти развалины не зарастали. Тут не было ни одного дерева. Не росла даже трава и мох! Под ногами была лишь безжизненная земля, песок да россыпи камней. И, конечно, сухой растительный мусор, который принес сюда ветер.
Под ногой хрустнул очередной камешек, неудачно лежавший. Руэри поднял ногу, чтобы сделать шаг вперед, между двумя крупными камнями, но внезапно остановился. Какая-то сухая травинка, пролетавшая перед ним, легко и незаметно разделилась на две части, полетев дальше. Это выглядело тихо, незаметно. Но у Руэри от напряжения выступил холодный пот. Он невольно сделал пару шагов назад.
— Это какая-то ловушка? Или мне показалось?
В этот момент вайлера не было рядом. Ему было скучно все время летать рядом, так что он носился по руинам, высматривая что-то свое…
Недолго думая, юноша схватил несколько камней, в изобилии валявшихся под ногами, и начал кидать их вперед. Несколько упали без повреждений, но один, пролетая примерно на уровне колена от земли, точно так же тихо и незаметно, как травинка до этого, разделился на две половинки. Срез камня поблескивал на солнце какими-то белесыми включениями…
— Не показалось, — констатировал юноша.
Самое страшное, что в тот момент, когда камень, пролетая, разделился, не был ничего! Ни звука, ни визуального сопровождения вроде вспышки, ни колебаний энергии. Совсем ничего! Внезапно руины показались ему запредельно опасными. Кто знает, на каком шаге в следующий раз можно столкнутся с подобным явлением?
— Мне срочно нужно… нужно…
Перебирая то, что находилось в пространственном кольце, Руэри обрадовался. И вытащил обыкновенную ветку, длиной метра полтора. Крепкую, но немного кривую. Только духи, наверное, знают, почему он ее прихватил с собой, и почему до сих пор не выкинул. Но теперь юноша смотрел на нее, словно на драгоценность. Размахивая ею, будто слепой, и таким образом проверяя пространство перед собой, Руэри наконец снова двинулся вперед.
Выяснив, что между двумя камнями действительно существует какая-то ловушка, он, разумеется, обошел их. С изнанки эти два камня оказались ровными, немного похожими на низ дверного проема. А примерно в том месте, где распадались предметы, на обоих камнях виднелись металлические артефакты, в виде двух пальцев человека в натуральную величину. Они были правдоподобными, со всеми анатомическими подробностями — с неровностями кожи, с ногтями. А под ногтем у каждого из них зияла крохотная дыра. Причем они так располагались, что дыры под ногтями были на одной линии. Аккуратно проведя несколько раз веткой, и полюбовавшись на упавшие кусочки дерева, стало понятно — все дело в этих артефактах.
— Интересно, на кого эта ловушка? Сдается мне, этот «кто-то» давно уже умер, причем от старости…
Два металлических пальца легко «отлипли» от камня. Получив в руки пару артефактов, Руэри тут же принялся экспериментировать с ними. Шутка ли сказать — с их помощью можно сделать ловушку, которую практически невозможно обнаружить! Даже в его фрагментах воспоминаний о жизни в мире Культиваторов, там не встречалось ничего подобного.
Эти артефакты легко прилипали к любой поверхности. Но проблема была в том, чтобы их отверстия оказались на одной линии — только тогда начинала действовать невидимая линия, или нить, которая резала абсолютно все — дерево, камни, металл… Плоть, кстати, как и кости, она резала ничуть не хуже (что доказала сырая оленья нога, лежавшая в качестве запаса провианта в пространственном кольце). К тому же существовал предел длины, на котором работала эта невидимая, но смертоносная нить. Он был около трех метров. Стоит разнести два артефакта дальше — и они превращались в бесполезную безделушку.