Итак, оставалась только одна возможность - ждать появления «Люцифера» в лесу Фонтиверос.
Сама собой напрашивалась мысль, что где-то в этом большом лесу, видимо, находилась база «Люцифера». Не могла же такая большая машина обойтись без технического осмотра, ремонта, заправки горючим и т. д. Только - где же скрыта эта база?
Агенты Мигеля Хуанеса обыскали весь лес, прошли и прощупали его с севера на юг и с запада на восток. Нигде не было найдено никаких мастерских, никаких складов, - ничего, похожего на базу!
Было от чего сойти с ума! В лесу базы нет, это факт. Но что же тогда привлекало Седого Капитана в этот лес? Не ездил же он туда любоваться природой!.. И вообще, где прячется «Люцифер» последние несколько дней?.. А драгоценное время уходит, каждый наступающий день можно ожидать взрыва гнева раздраженного каудильо - слава ему! - И тогда… О том, что произойдет «тогда», Мигель Хуанес старался не думать вообще.
Что делать ?
И Мигель Хуанес по совету Хосе Фрэнко распорядился расклеить по всем городам и селам, по всем дорогам объявление, в котором предлагалась большая награда тому, кто доставит Седого Капитана живым или мертвым. Но и это ничего не дало. Даже кого-нибудь подозрительного не повезло задержать, потому что никто не сообщал ни о чем в полицию. Иберийцы читали объявления, выкрикивали старательно «слава каудильо», если замечали рядом кого-нибудь из полиции или фалангистов в их черных рубашках. Но - молчали!
За все время в руки Мигеля Хуанеса, точнее его верного помощника Хосе Фрэнко, попал только один «подозрительный»: это был уже знакомый нам Педро Дорильо. Но все допросы его также не дали желаемых результатов. И действительно, что мог сказать Педро Дорильо, если он знал о Седом Капитане значительно меньше, чем те, кто его допрашивал? Так или иначе, Хуанесу не хотелось выпускать из рук хоть одного, кто, по его мнению, имел какое-то отношение к неуловимому и неуязвимому Седому Капитану. Вот почему Педро Дорильо передали в тюрьму Сан-Сальвадор - «до востребования», как выразился Хосе Фрэнко. А может, он на что-то будет нужен в будущем? Там будет видно, а пока пусть посидит! Освободить всегда успеем, - это было испытанное правило иберийской государственной полиции.
Все эти дни дело стояло на месте. И потому легко представить себе, как обрадовался Мигель Хуанес, когда Хосе Фрэнко с важным видом вручил ему срочное сообщение. Буквы прыгали в глазах особо уполномоченного, когда он быстро пробегал взглядом строки сообщения:
Полчаса назад «люцифер» проследовал мимо секретной заставы на северо-западной стороне Фонтивероса. Автомобиль направился по главной дороге к центральной поляне. Докладываю, что фугасные мины, установленные на главной дороге, по неизвестной причине не взорвались. Электрические мины включить не успели, поскольку, во-первых, «люцифер» шел с большой скоростью, во-вторых, надеялись на действие фугасных мин. По данным наблюдения, «люцифер» до сих пор находится около озера на центральной поляне. Жду ваших распоряжений.
Уполномоченный № 614.
Пальцы Мигеля Хуанеса дрожали от возбуждения. Наконец, наконец! Теперь он уже не выпустит «Люцифера», будьте уверены! Он бросил сообщение на стол, схватил плащ и крикнул Хосе:
- За мной, Фрэнко! В Фонтиверос!
Они помчались на аэродром, где Мигеля Хуанеса всегда ждал специальный самолет.
2. Вам остается только сдаться
В Фонтиверосе Хуанес нетерпеливо выслушал короткий рапорт уполномоченного № 614, который сводился к тому, что «Люцифер» до сих пор стоит на центральной поляне возле озера.
- Уровень озера сейчас поднимается, - услышал между прочим Хуанес, но не обратил внимания на эти слова. Потом особо уполномоченный осмотрел фугасные мины, которые почему-то не взорвались, хотя были в совершенном порядке. Но раздумывать по поводу того, почему они не взорвались сейчас не было времени. Надо было действовать.
- Передайте мое распоряжение на заставы и замаскированные батареи, - нетерпеливо приказал Мигель Хуанес. - Как только я подниму руку, немедленно открывать огонь по «Люциферу». После этого сигнала саперы должны немедленно включить электрические мины на пути отступления «Люцифера». Я сейчас сам еду на центральную поляну…
Вдруг Мигель Хуанес оборвал речь. Что-то непонятное говорил местный уполномоченный относительно озера в лесу?.. Об уровне воды, который поднимается, что ли?
Какая-то ерунда…
- Слушайте, что вы там говорили об уровне воды в озере? - Спросил он.
- Что сейчас он поднимается, - ответил уполномоченный.