Посыльный стоял у порога, возле открытой двери, переминаясь с ноги на ногу на деревянном полу гостиницы. Половицы тихо поскрипывали. Белобрысый кучерявый парень ожидал от господина благодарности за доставленное послание в виде звонкой монеты. Но как только увидел гневное лицо получателя, немедля ретировался с глаз долой. Не прописная истина, что может произойти, с посланцем, приносящим дурную весть, была хорошо знакома этому парню. В его работе надо вовремя ловить момент. Пришлось уйти восвояси не с чем, зато на своих двоих и без синяков и ссадин.
Тихо закрыв входную дверь своего номера, рыжеволосый мужчина бросил письмо в горящий камин. Налил себе в стакан коньяк и одним глотком осушил его. Время собираться. Сегодня для него предстоит насыщенный день. Дел по горло. Необходимо много чего успеть и организовать.
Как всё некстати, кто бы только знал. Латус совсем не готов был бросить сейчас все дела и сосредоточиться на новом.
***
Хурма, как было велено, пришёл на площадь, как только получил послание от Лиса. Осмотревшись по сторонам, выбрал удобное место для наблюдения за малой базарной площадью, которая располагалась напротив Врат. Обосновался в довольно чистой и опрятной харчевне, пристроенной с торца гостиницы для путников. Сие заведение располагалось прямо напротив Врат Пограничья, что было как нельзя кстати. Столик Хурма занял со знанием дела, под открытым небом, на балконе второго этажа харчевни, откуда была видна вся базарная площадь как на ладони. Вид отличный. Ничего лучшего пожелать и нельзя было, прямо все карты в руки. На небе ни облачка, обзор великолепный, просто сиди себе, попивай вино да высматривай нужного человечка. Денег, буже Латус, выделил Хурме с избытком на сопутствующие расходы, поэтому простушки официантки с благодарностью так и подносили постояльцу новые яства да напитки на протяжении уже битых трёх часов. Каждый раз, когда игривая официантка подмигивала ему, принося очередной стакан красного вина, Хурма даже на мгновение забывал, для чего он тут находится. Эта обольстительница так и намекала ему о своей предрасположенности к его персоне. Молодая, красивая, жгучая шатенка с карими глазами, мечта, а не девушка. Горячая кровь парня, изрядно пропитанная алкоголем за время наблюдения, буквально манила его к этой пышногрудой простушке. В голове Хурмы уже практически созрел план о дальнейшем времяпровождении в подсобке этого приятного заведения с этой темноволосой официанткой, как вмиг всё рухнуло, в бездну, к чертям собачим.
- Слюни подбери! – к столику, за которым восседал Хурма, как король на именинах подошла миловидного вида худенькая девушка, с пышной копной пепельно-малиновых волос, которые развивались от слабого ветерка.
Завидев гостью, Хурма поник головой, и с сожалением провёл взглядом, понравившуюся ему официантку. А такие перспективные взгляды были у него на эту красавицу. Теперь обо всём можно забыть.
- Сестрица, какого чёрта ты здесь делаешь? – недовольно пробурчал Мука, отпивая вина из стеклянного бокала.
- Тоже что и ты, братец, - в тон ему и даже немного более резко, чем следовало, ответила девушка.
- Что? – недоверчиво посмотрел парень на девушку.
- То, что слышал! На уши жалуешься? Чем ты тут занят? Хозяин прислал меня проконтролировать тебя. И должна заметить он был как всегда прав. Очевидно ведь, что ты уже забыл, для чего ты здесь находишься? Пируешь за счёт господина, развлекаешься, официанток сисястых глазами пожираешь с головы до ног. Ставлю сто монет против ломаного гроша, что простым просмотром на местных девок ты бы не ограничился, не появись я здесь.
- Потише, женщина! С каких пор тебя волнует моя личная жизнь? Распрягай коней! Не стоит мне тут лекции про мораль читать, моя дорогая сестрица. Ты мне кто, мать? – недовольно заёрзал на месте Мука. - И потом, буже Латус никакой мне не хозяин! Я что, его пёс цепной? Забыла откуда я родом? Мы с тобой дети улиц, а это значить, что у нас не может быть хозяина, никогда! По крайней мере, у меня, - скрестил руки на груди Мука и гордо поднял голову, специально сделав акцент на последнем предложении.
Девушка немного приподнялась из-за стола и отвесила на глазах у малочисленных посетителей брату увесистый подзатыльник.
- Хватит свои перья распускать, ты посмотри, как раскудахтался! – осадила девушка парня, - Кто, по-твоему, нас вытащил с трущоб и дал право на фамилию? Кто нас приютил и взял под свою опеку? Кому мы должны нынешним своим положением? Забыл? Или тебе напомнить?
Хурма лишь отвёл взгляд в сторону, нахмурив брови, проглотив обиду. Ответить было нечего. Не в силах что-то дельное противопоставить словам сестры он от злости просто заиграл желваками, продолжая хмурым взглядом следить за базарной площадью.