***
Грести вёслами на лодке от берега к острову оказалось не таким простым занятием, как себе представлял Марк. Раньше он никогда ничего подобного в своей жизни не делал. Весь опыт Марка в передвижении по водной глади сводился к резиновой лодке на тихой и спокойной реке во время рыбалки, на которую пригласил однажды старый друг. И то, в том случае нужно было просто отплыть от берега и забросить удочку в воду, ничего особенного. Ну и как у многих, был у Марка ещё опыт передвижения по морю, крутя педали курортного катамарана, который ещё называли – водным велосипедом. Но это всё, не шло, ни в какое сравнение с тем, что сейчас происходило. Сегодня, во второй день отборочного конкурса, магистр Гнао задал простую задачу. Группе из пяти человек, на которые люди разбились вчера, добраться до указанного острова. Всё предельно ясно и понятно. Элементарная задача даже для узколобых. Добраться нужно было на лодках, которые стояли на берегу. Точнее сказать на спасательных шлюпках, которые были сняты с каких-то кораблей. Такой вывод напрашивался сам по себе, при первом взгляде на разношёрстную покраску тридцати имевшихся в наличии шлюпок, которые мирно стояли на диком берегу, куда привёл Гнао людей. В каждой лодке было по три длинных весла. С какой целью положили нечётное количество вёсел, не было сказано ни слова со стороны комиссии, но Марк тогда сообразил сразу, что в третьем весле и заложено семя раздора. Конкурсанты, с подачи одного запомнившегося Спицыну парня в красных одеждах и с красными волосами, сразу пришли к мысли, что нужно, во что бы то ни стало, добыть ещё одно весло. Именно этот парень в красном надоумил многих на такие выводы. Он выкрикивал из толпы лозунги, подстрекал людей, и призывал всех не медлить и забрать то, что принадлежит им по праву. «Слабый должен наслаждаться милостью сильного»! «Только сильные вправе решать, сколько им нужно вёсел, чтобы добраться до острова», «Крепок телом – богат делом»! В общем, куча дурацких лозунгов, для молодой, горячей крови и неокрепших умов. Организатор подобных волнений ещё больше провоцировали людей к действиям, добиваясь должного эффекта. Многие поддались на провокацию, совершенно не разобравшись и не присмотревшись к самим шлюпкам, которые их ждали. На берегу началось открытое противостояние, между людьми, за лишнее весло. Глупцы, которые поддались стадному инстинкту. Марк постарался запомнить в лицо этого хитреца, который так легко разогрел и направил толпу по ложному пути. Опасный человек, приложил минимум сил, чтобы создать такой хаос на берегу среди конкурсантов. Он определённо талантлив в мастерстве слова. Такого стоит избегать и держаться от него подальше, пришёл к определённому выводу для себя Спицын. Сразу выкинув третье бесполезное весло из шлюпки, Марк попытался столкнуть деревянную посудину на воду. Призвав остальных членов группы помочь ему в этом деле и не обращать внимания на начинающийся беспорядок, Марк старался изо всех сил, чтобы как можно быстрее тогда покинуть берег раздора. Через несколько минут должно стать по-настоящему жарко от горячих голов. К каким это может привести последствиям, Марк только догадывался. Одно он мог точно сказать - дело ничем хорошим не закончится, из-за дёлёжки паршивых весел. К тому же абсолютно не нужных и совершенно бесполезных.
У Марка чуть «пупок не развязался», когда сталкивали шлюпку в воду. Двойняшки особой силой не отличались, о рыжем зеркальнике можно было вообще умолчать, в довесок худенькая и маленькая японка. В общем, сила тяги «бешенная». Практически команда «титанов» из горы мышц. Марк ещё раз пожалел о выборе команды, но вслух и словом не обмолвился. В конце концов, тут винить было некого, кроме себя. Нужно было как можно быстрее покинуть берег, пока не попали под руку уже разгоряченной толпе. Совместными усилиями команды, свою оранжевую шлюпку с белыми полосками удалось всё же столкнуть в воду. Забраться в лодку уже было сложнее. Тут на помощь пришёл рост Марка и небольшой вес членов его команды. Японку и зеркальника Марк забросил сразу, как только шлюпка оказалась на воде, а вот с девушкой иллюзорником, пришлось повозиться, хоть она и весила совсем немного. Пятьдесят семь килограммов, при росте сто восемьдесят сантиметров. Паническая боязнь воды Мильем Перворождённой была неожиданностью для Спицына, но девушка, к её чести, смогла побороть страх и взять себя в руки после первой же пощечины Марка. Преграда была преодолена. Брат девушки забрался без посторонней помощи, хоть на этом спасибо. Сам же Марк забрался очень быстро в шлюпку, мгновенно вставив вёсла в металлические U-образные уключины, начал со всей силы грести. Ширина лодки давала возможность двоим гребцам одновременно орудовать каждым из вёсел, что было в данный момент весьма актуально. Увеличить ход посудины при нынешнем положении группы, было логичным. По началу, иллюзорник отказывался даже ради общего блага присоединяться к Марку и составить тому компанию в нелёгком деле - «налечь на весла». Мильем Перворождённый, совершенно не хотел нагружать мышцы своего тела, за что чуть не отправился в самостоятельное плаванье с подачи Марка. Метод Спицына заставил передумать иллюзорника о своём отношении к гребле и дело пошло веселей.