— Даже со шрамами ты у меня всё равно красавчик.
— Эм… — Кинг на некоторое время растерялся. Когда он в первый раз увидел себя в зеркале — едва не обосрался от страха. А эта женщина заявляет, что он красавчик. Скорее всего, она просто пытается его подбодрить и поддержать.
— Мм… спасибо, — Кинг не стал улыбаться. Потому что когда он тренировался перед зеркалом повторять коронную улыбку Седрика, увиденную в воспоминаниях Амоса Диггори, его ноги подкосились и он почти упал в обморок. Эта ужасающая ухмылка вместе с жуткими шрамами-ожогами на пол-лица и пронзающим взглядом… впечатления от его внешнего вида, мягко говоря, не самые лучшие. Безусловно, его теперешняя наружность даст фору в грозности его прошлому образу.
— Ладно, уже почти полдень, — сказал Амос, ускорив прощание матери и сына. — Не будем заставлять Дамблдора ждать.
Кинг зачерпнул летучего пороха и шагнул в камин. Развернувшись, он ещё раз глянул на родителей. В их глазах он увидел беспокойство, заботу и… гордость? Возможно, ему показалось. Да и если бы гордость там была — она точно не относится к нему. Они всё это испытывают к другому человеку. К Седрику.
От осознания этого факта в груди его защемило, а глаза увлажнились. Ему стало обидно, что эти чувства испытывают не к нему. И ему опять было стыдно за обман. Стыдно за то, что он занял тело их сына, но…
«Я в этом не виноват», — сказал он себе сам. Его реинкарнация — фактор, от него не зависящий. И, вполне вероятно, если бы он не занял тело парня, то Седрик бы окончательно погиб. И эта история для его родителей закончилась бы печально. Однако сейчас, благодаря ему, у них есть надежда. Надежда на то, что Седрик жив, что у него всё будет хорошо, что всё образуется и к нему вернётся память…
Кто знает? Может, и вернётся… А может нет. В любом случае — Кингу нужно двигаться дальше. И попытаться сделать всё возможное, чтобы выжить в этой школе и на этом чёртовом турнире.
До этого он был героем S-класса, Сильнейшим человеком на Земле, его имя внушало ужас в сердца злодеев и монстров. Его роль оказалась сыграна безупречно, ведь никто так и не заподозрил обман до самой его смерти… и теперь его ждёт новая роль. Ему снова придётся врать и притворяться тем, кем он не является… На этот раз — волшебником.
— Хогвартс. Кабинет директора, — отчётливо произнёс Кинг и бросил себе под ноги летучий порох.
Его тело охватили изумрудные языки пламени, и через мгновение он исчез во вспышке пространственного перехода.
Глава 3
Возвращение в Хогвартс
Пока его мотало по хитросплетениям каминной сети, Кинг молился, чтобы всё сработало как надо, и он добрался куда нужно и желательно в целости. Ведь бывали случаи, когда клиент промахивался мимо точки назначения из-за нечленораздельного «приказа», либо когда маг был в состоянии алкогольного опьянения. Тогда его тело могло получить травмы при перемещении.
Во время перехода на нервной почве у него мелькали дурацкие мысли:
«Чёрт. Почему этот волшебный телепортационный порошок называют порохом? Что будет, если с его помощью заряжать огнестрельное оружие? Можно ли телепортировать пулю голосовой командой? А если можно, то используют ли это маги? А если используют, то можно ли от этого защититься?..»
В общем, по прибытии в кабинет Дамблдора Кинг уже был на взводе. Вывалившись из камина, он сразу заметил доброго дедушку волшебника, сидящего за крупным столом на когтистых лапах.
— Седрик, мальчик мой, ты, наконец, вернулся, — директор отвлёкся от бумаг и поправил очки-половинки.
«Лучше бы я не возвращался», — мысленно посетовал на свою судьбу Кинг, размеренно отряхивая мантию.
— Я уже знаю о твоей амнезии, — продолжил Дамблдор. — Я против того, чтобы врать окружающим, но твои родители настояли на том, чтобы это осталось в тайне. И я постараюсь тебе в этом помочь…
Пока директор говорил, Кинг осмотрелся. Кабинет был практически таким же, каким его помнил Амос, хотя в воспоминаниях отца краски казались немного тусклее. Это была округлая комната, на стенах которой висели волшебные портреты, кругом на столах и полках шумели различного вида магические приборы, предназначение которых для Кинга оставалось загадкой.
— … И до тех пор ты не выйдешь из этого кабинета. Надеюсь, ты понимаешь, что это важно, — закончил свою мысль директор, и Кинг, к своему сожалению, понял, что не понял ничего из сказанного. Точнее, от волнения он просто пропустил все слова мимо ушей.