Рейвенкловец непроизвольно закрыл девушку собой. Его спину и многострадальный бок, из которого после дуэли с Диггори совсем недавно доставали осколки стекла, пронзила острая боль.
— Роджер, — взволнованно пролепетала Кристалл.
— Я… — просипел он, пытаясь нащупать осколки на спине. Тщетно. Лишь порезал руку. Опёршись о стену, он постарался натянуть на лицо успокаивающую улыбку, но оно лишь скривилось от боли. — В норме…
Затем повалился на пол, ладонью размазывая кровь по гобелену. Последующие взволнованные всхлипы Пенелопы он не слышал, ибо сознание покинуло его.
Дамблдор бежал из своего кабинета так резво, словно был не преклонного возраста стариком, а молодым и полным сил жеребцом. На ходу выпуская Патронусов к деканам факультетов, он жалел, что в его состоянии на метле особо не полетаешь. Да и не было у него метлы, а призывать себе манящими чарами то дряхлое убожество, на каких катаются первокурсники на уроках полёта мадам Хук — он не настолько впал в маразм.
Ранее, наблюдая через своего фамильяра за Диггори, он поразился сначала невообразимому количеству акромантулов в Запретном Лесу… а затем и навыкам боя чемпиона. Мальчик действительно был силён для своих лет, к тому же хитро использовал аппарацию, дабы стягивать акромантулов в одну кучу, затем отступать. Даже использовал взрывное алхимическое зелье. Сейчас Седрик уже должен быть в их логове.
Однако в данный момент директор бежал, задыхаясь и чертыхаясь, не вследствие угрозы жизни хаффлпаффцу. Диггори отступил на второй план… Метеорит упал в Запретном Лесу! Да так неудачно, что его феникс, будучи всё это время под контролем Дамблдора, не заметил угрозы и… немножко умер. От столкновения с раскалённым камнем в небе его испарило, а пепел упал где-то в окрестностях Запретного Леса. Именно поэтому директор сейчас никак не мог призвать Фоукса для мгновенного перемещения за пределы антиаппрационного щита. Снимать же последний — настолько долго и муторно, что он не управится с подобным и за несколько часов.
Он бежал сломя голову, чтобы спасти своего фамильяра. Ведь первые минуты после возрождения из пепла птенец становится слабым и совершенно беззащитным, и Альбусу нужно успеть забрать Фоукса, пока его окончательно не убили. Либо не съели.
Преподавателей же он оповестил, дабы они были готовы предоставить помощь студентам. Во время падения метеорит создал ударную волну, которая выбила практически все окна в Хогвартсе.
На замке когда-то давно стояла великолепная магическая защита, созданная ещё Основателями. Никакая прямая атака ему не грозила, пока директора обновляли чары за счёт Источника. Но из-за пары несчастных случаев, когда защита убила неудачливых студентов, её решили снять. Сейчас на Хогвартсе висел лишь маглоотталкивающий купол да сигнальные чары, потому из-за подобной беспечности прошлых директоров мощная звуковая волна прошла по замку.
Думать о том, что подобная чертовщина случилась именно в год проведения Турнира Трёх Волшебников, когда в замке находятся делегации из Шармбатона и Дурмстранга, а также о том, какие последствия это за собой повлечёт — не хотелось. Во всяком случае, не сейчас уж точно.
Выбежав на площадку неподалёку от директорской башни, Дамблдор взмахнул Бузинной палочкой. Горгулья с мордой рогатого демона ожила, сбросив оцепенение. Расправив крылья, каменное изваяние спрыгнуло с высокого постамента и приземлилось перед директором. Крыло опустилось, чтобы облегчить подъём старому волшебнику.
Вскочив на спину горгулье, он положил руку ей на голову, вливая свою магию и волю.
Оживлённая сложными чарами анимирования статуя, получив мысленную команду, разогналась, дабы набрать скорость, и перепрыгнула через парапет. Неистово размахивая крыльями, она полетела в сторону Запретного Леса.
Первые паучьи гиганты, размером с крупного телёнка, шатающейся походкой заходили в широкий зал. Кинг около входа выбивал им слабыми Редукто лапы, из-за чего они ещё больше теряли в подвижности и заполняли проход, мешая зайти остальным. Он хотел сначала максимально их ослабить, а затем уже добивать. В идеале — лучше заманить их сюда вместе с боссом, чтобы их была целая толпа, а самому уйти аппарацией, оставив на прощание «бомбу» Дамблдора.
Ну а потом, выждав окончания действия магического огня, вернуться и добить подранков. Конечно, вряд ли мощи алхимической взрывчатки хватит, чтобы завалить Арагога. Но, несмотря на грозный вид и очешуительно большой размер, высокой скоростью патриарх не отличался, потому Кинг считал, что сможет его зафармить с уже хорошо зарекомендовавшей себя тактикой «хит-энд-ран».